第108章

    “你的触手为什么有时候亮，有时候不亮？”


    云霁脊背轻轻靠着软垫，语气平缓松弛。


    “因为它累了。”


    沈念眼底浮起几分懵懂的疑惑，继续追问：“触手也会累吗？”


    “会的。”云霁垂眸看着晃动的微光，视线落在触手轻轻颤动的末梢，“触手消耗精力就会黯淡，和人疲惫的时候不想开口说话是一样的。”


    沈念低头思索了片刻，轻轻点了点头。


    他缓缓伸出指尖，小心翼翼触碰最纤细的那根触手末梢。


    指尖触碰的瞬间，触手的光晕微微震颤，原本清淡的淡蓝色缓缓晕开一层浅粉，转瞬又褪去色彩，恢复成原本的淡蓝。


    细微的色彩变化清晰落在眼底，沈念的眼眸微微亮起，像是偶然撞见了独属于云霁的隐秘小事，心底藏着一点细碎的欣喜。


    与此同时，沈云浮独自前往议会大楼。


    陆北川早早守在正门口等候。


    他身着一身挺括的深灰色正装，发丝打理得一丝不苟，贴服地拢在脑后。


    只是身形消瘦得厉害，宽大的正装撑不起单薄的骨架，肩头空荡荡的，衣料松垮垂落，如同临时套在衣架上的成衣。


    看见沈云浮的车辆停稳、人从车上走下，陆北川微微颔首，没有多余的寒暄，转身率先走进庄严的议会大楼。


    恢弘的议会大厅内座无虚席，偌大的空间安静肃穆。


    场内席位错落排布，坐着一张张神态郑重的面孔。


    其中一部分是沈云浮熟识的旧人，还有大半都是新晋遴选出来的议员。


    这些人来自各个星域、各个职业阶层，有常年驻守星际边境的军人，有往来星际贸易的商人，有深耕教育的教师，有驻守医疗一线的医生，席位末尾，还坐着一位早已退休的星际环卫工作者。


    各行各业的身影汇聚于此，承载着整片星域的新生期许。


    沈云浮缓步走上讲台，身前立着一支立式话筒。


    粗壮的黑色话筒线在实木桌面上层层盘绕，弯曲缠绕的线条蜷缩在一起，外形酷似蛰伏的黑蛇。


    他垂眸注视着桌面的线缆几秒，抬眼望向台下满堂肃穆的人群，清晰的声音透过话筒传遍整座大厅。


    “今天我们不谈帝国，谈共和国。”


    城市另一端的东区，苏南和秦墨正处理着回声身后的抚恤收尾工作。


    回声的姐姐跨越遥远的边境星域，连续搭乘三天星际飞船赶来主城。


    长途星际航行消耗了她所有的精力，走出空港通道时，整个人的状态极差，面色灰暗，唇瓣泛着暗沉的紫青色。


    她身上套着一件宽松的深色外套，鬓角夹杂着缕缕花白的发丝，沧桑的眉眼让她看起来比实际年岁苍老许多。


    苏南带着她走进军部医院的太平间。


    回声安静躺在无菌病床上，身上覆盖着一条崭新的灰色毯子，毯子平整铺展，没有一丝褶皱，彻底褪去了过往所有的硝烟与血迹。


    回声的姐姐静静伫立在病床前，长久凝望着少年安静的侧脸。


    她始终保持沉默，眼眶平静，没有落下一滴眼泪。


    许久之后，她缓缓抬起手，指腹轻轻抚过回声的脸颊，指尖在他脸颊那道深浅交错的烧伤疤痕上短暂停留，随后慢慢收回。


    “他小时候不是这样的。”她的嗓音干涩沙哑，裹挟着长途奔波的疲惫与沉淀已久的怅然。


    苏南站在她身后半步的位置，双手插在口袋里，指尖无意识攥紧衣角，布料被捏出细密的褶皱。


    空气里弥漫着消毒水清冷干涩的气味，压得人胸口发闷。


    秦墨没有走进房间，独自倚在病房门框上。


    安静看着屋内的身影，他伸手探进外套口袋，指尖触碰到一枚硬质的薄片，深蓝色的书签丝带在指缝间轻轻滑动。


    他指尖摩挲片刻，最终还是收回了手，将书签稳稳收好。


    午后时分，姜术上门来了。


    他手里提着一只金属工具箱，箱体外壳带着常年使用的磨损痕迹。


    工具箱被放在客厅茶几上，卡扣弹开的清脆声响响起，里面整齐摆放着各式扳手、螺丝刀，金属器械泛着冷硬的光泽。姜术从中捏起一枚小巧的银色金属零件，尺寸只比成人指甲盖稍大一点。


    “之前飞船上的配件，坏过一次。我换了新的，旧的修好了留着没用，给你当个小纪念。”


    他把零件放进云霁摊开的掌心。


    金属质地微凉，重量极轻，表层布满细碎的摩擦划痕，是常年星际航行留下的痕迹。


    云霁抬手翻过零件，底面刻着一串清晰的字符编号，是姜术那艘老旧飞船的专属编码。


    “不用，这是你的东西。”云霁轻声推辞。


    “我手头配件多的是，不差这一个。”姜术语气随意。


    云霁不再推脱，轻轻收拢手指将零件攥在掌心。


    掌心的温度慢慢渗透冰冷的金属，冰凉的触感渐渐变得温润。


    姜术合上工具箱拎在手里，转身准备离开。


    走到玄关门口时，他脚步顿住，背对着屋内轻声开口。


    “那艘船我彻底修好了，之后你们想出门，随时可以去开。”


    房门闭合，轻微的落锁声在客厅里轻轻响起。


    沈念抱着厚厚的《星际植物图鉴》走到沙发旁，将书本摊开在云霁的膝盖上，指尖点着书页上的星桐树照片。


    页面印刷清晰，枝叶繁茂，枝头缀满一簇簇细碎的紫色花穗。


    “我想种一棵星桐，种在回声的墓地旁边。”


    少年的语调平稳淡然，脸上没有浓烈的情绪起伏，像是早已在心底盘算许久，终于定下了这件事。


    云霁侧头看向他，轻轻应声：“好，栽种的时候叫上我，我和你一起去。”


    沈念乖巧点头，合拢书本抱在怀中，挨着沙发靠背静静坐下。


    身侧的沈怀微微侧身，安静陪在他身旁。


    天色彻底沉暗下来的时候，沈云浮回来了。


    他推门进屋，手里拎着一只纸质餐袋，是街区老牌面馆的包装。


    袋子里装着两碗刚打包的热面，温热的水汽透过纸袋微微透出。


    他将两碗面依次摆上餐桌，一碗按照云霁的口味，多糖、剔除所有葱花，另一碗是正常的常规口味。


    云霁从沙发起身，缓步走到餐桌前落座。


    领口缝隙里悄然探出几根触手，淡淡的金色光晕缓缓漾开，亮度比白天的浅淡微光更为醒目。


    沈云浮递过一双一次性筷子，云霁抬手接过，低头凑近碗沿吃面。


    手工擀制的面条粗细不均，入口筋道十足，醇厚的汤底咸淡适中，炖煮软烂的牛肉裹着汤汁，口感温润。


    沈念和沈怀也陆续过来用餐。


    沈念拿起常规口味的那碗面，沈怀端过另一碗，细致地将碗里的香菜一一挑出，尽数放进沈念碗中。


    沈念没有挑剔，默默低头将带着香菜的面条吃干净。


    苏南和秦墨没有归家晚餐，手机弹出一条苏南发来的消息，告知两人陪着回声的姐姐在外就餐，不必留人等候。


    晚餐结束后，沈云浮收拾好桌面的碗筷，走进厨房清洗。


    水龙头拧开，哗哗的流水声填满整个厨房空间。


    他将袖口挽至手肘，露出线条利落的小臂，皮肤上横着一道新鲜的浅划痕，创口已经干涸结痂，看不出明显痛感，没人知晓是议会奔波途中何时磕碰所致。


    云霁走到厨房门口，侧身靠在门框边，静静看着里面忙碌的身影。


    目光追随着沈云浮的动作，看着他将碗筷逐一冲洗干净，整齐码放在沥水架上，每一个动作都舒缓细致。


    水流声骤然停歇。沈云浮用围裙擦干掌心水渍，转过身看向倚门的人。


    “站在这里做什么？”


    云霁目光稳稳落在他身上，轻声回答：“看你洗碗。”


    沈云浮眉眼柔和：“洗碗没什么好看的。”


    “好看。”云霁的语气很认真，“你洗碗的样子，比在议会上发言的样子更好看。”


    细微的笑意爬上沈云浮的唇角，他迈步走上前，伸手牵住云霁的手腕，带着他离开厨房，走回明亮的客厅。


    两人掌心紧紧贴合，云霁的金色触手轻轻缠绕上沈云浮的手腕，一圈圈温柔环绕，像几缕纤细柔软的金丝绳，微光轻轻闪动。


    阳台的晚风轻轻吹拂，带着室外草木的微凉气息。


    沈念蹲在阳台花盆旁，拿着矿泉水瓶给小桐树苗浇水。


    沈怀站在他身后，双手捧着那本《星际植物图鉴》，翻到星桐树的页面，抬手举稳，方便沈念对照着树苗模样养护。


    楼下路灯投射出暖橘色的光晕，光线透过阳台护栏落下来，落在桐树的嫩叶上，翠绿的叶片镀上一层温润的铜色光泽。


    沈念微微倾身，缓慢倾倒瓶中的清水，水珠砸在疏松的泥土上，砸出一个个细碎的小坑，清水顺着土壤缝隙缓缓渗透，滋养着稚嫩的根系。


    翌日清晨，天刚蒙蒙亮，苏南和秦墨回来了。


    苏南的眼尾泛红，鼻尖也带着淡淡的绯色，眼底藏着一夜未歇的疲惫。


    但她整个人的状态舒展松弛，连日压在心头的沉重感尽数散去。


    回声的姐姐已经搭乘早班星际飞船返程，怀里始终紧紧抱着回声的骨灰盒，全程贴身怀抱，没有办理任何托运手续。


    空港登船通道前，她回头看向送行的两人，留下一句轻柔的话语。


    “谢谢你们记住他。”


    秦墨静静立在苏南身侧，指尖捏着那枚深蓝色书签，细长的丝带垂在指节外侧，随风轻轻晃动。


    他最终没有将书签送出，默默留存了下来。


    军部大楼的长廊灯光明亮，惨白的光线铺满整条通道。


    沈云浮在这里偶遇了陆北川。


    陆北川一身制式军装，肩头原本象征帝国权力的肩章已经彻底摘除，平整的布料上只留下一排整齐的小孔，空空荡荡。