第180章

    戚寒舟闻声看他，有些事无需言说，从当年的幽州城到如今，北境沉甸甸地压在两人心上，哪怕没有朝廷的调兵令，没有兵部的军令，应浮昇却敢把太子印压在此事之上。


    “我该回北境了。”戚寒舟道。


    声落，营帐内众人看向他。


    戚寒舟接过军令状，目光落在眼前人身上，“江城军送西北的粮。”


    “而且此行，不止送粮。”


    茫茫北境，漠北归处。


    他们谁都不会让幕后暗党的手，再次染指那片故土。


    -*


    江城的急信，戚家鹰与斥候八百里加急往南境及京城去。


    江南陈家军收到消息时，锦王与陈老将军同坐，他见状就知道这几日眼皮狂跳是有原因的：“张无庸那防着呢，江南这次大丰收，送京城的时候他留了个心眼，应天府那可以通过河道送到北境码头，减少陆路，随后交由你陈家军。”


    不能怪张无庸留心眼，毕竟如今时局多变，多个心眼总归是好事。


    陈老将军眉头微蹙，二话不说就唤来了陈守德，他得坐镇江南，南境稳定不代表后面不会出事，送粮的事，他只能寻合适的人来：“王观致借我们用，再跟你要一人。”


    锦王：“谁？”


    “兵部侍郎之子，沈云飞。”陈老将军道。


    从南境送粮，最重要的就是速度，不走京城兵部的路线，且不能延误军机，他们只能赶路赢得时间。江南境内最快的人是王观致，北境是陈家军，但还需要一个对兵部以及京城路段熟悉的人，兵部沈侍郎的儿子就最合适。


    陈老将军看向北方，“但愿戚老弟，能撑到来援吧。”


    沙岩关外黄沙飞天，往北远望去无际荒漠，那是北境人常说的漠北。


    此时，沙岩关外兵刃交接，铁骑重重地踏在黄土上，大渊军旗在其间扬着，试图入侵的北蛮人数攻不成，被大渊军坚固的阵型抵挡，尘沙遮住了天光，铮铮的交锋声接连不断，铁蹄砸进土里，照面间血肉飞溅。


    三皇子回营后下马，身后将领纷纷跟上，这几日北蛮派兵入侵的速度加剧了，短短两日接连突袭三次，每次的兵力都比往日不一样，守沙岩关的将士早已累得睁不开眼。


    “还能撑多久？”他问。


    “朝廷那边有消息来，说西蜀的叛军北移了，跟北蛮合谋。”


    沙岩关守将道：“恐怕也带去了不少情报，我们好几处布防都被攻破，难说了。”


    北蛮新来的将领比以往对阵的北蛮部落行军行事不太一样，多了点中原的圆滑，大开大合的攻击方式转成试探与突袭，对沙岩守军不太友好。


    沙岩关不好守，四周空阔，若是正面对抗还好，若是这种试探偷袭，对沙岩关而言，他们要防守的面也会增大，这样下来，兵力调配就是大问题。


    沙岩关一共三万守军，过去一个月防守不出问题。


    可现在不一样了，敌方明显兵力增加了，粮草却断了。


    沙岩位置特殊，无自我供给的粮草，往年是靠西蜀，后来西蜀粮荒了，便改由朝廷运送。


    朝廷说好送来沙岩的粮草迟迟未到，沙岩关将士苦熬数日，始终等不到消息。


    西蜀大乱后，沙岩关更是紧着粮食用，好不容易说朝廷那边有充足的粮草送来，结果等了数日，都没等到，连信鹰都无人回应。


    三皇子看向旁边愁绪挂脸的老将，“粮草还能撑多久？”


    “省着点用，大概还能撑个六七日。”老将道：“几日前就与大营那边求援了，戚将军送粮过来也需时日，但这北境的道……”


    漠北太广了，城与城间有距离，战时北蛮侵入大渊的领土防不胜防。


    戚家大营正在抵挡北蛮大军，但长臂难掩北境防线，北蛮灵活的游牧部落能寻到契机潜入，一般只要不冲破大渊几个重要守关，那不会危及北境百姓的安危。现如今重要守关里都有兵力安排，镇北将军戚慎早就做好准备，唯独粮草，是难点。


    一旦要从戚家大营调粮来，那戚家就要分散兵力去护粮，送粮的时日慢且风险高。最好的方式是通过中原来，可中原的粮草没来啊……


    “人能省着用，马省不了。”三皇子看向马厩里的马匹，北境作战最重要的就是骑兵，马没吃饱，气势就弱了，“这情况顶多三日。”


    老将道：“也能撑。”


    三皇子闻言沉默，他以前在京城，见的是京城的马与将，来到北境才知道，戚家军这些年做了什么。


    当年他父皇出征，北境军屯里的粮，彻底耗尽了，后来才有了军饷案。


    战后他父皇归京，便开始彻查大渊根基里的蛀虫。战时大军冲锋陷阵，无战事时养这群戚家大军就要靠戚家，消耗的军屯没那么快能填补回来，将士只好解甲归田，勉勉强强填补空缺，而南境连年天灾，朝中党争严峻，文臣挤压武臣，哪怕这样，戚家军都没向朝廷求援，抵御北蛮的同时，养精蓄锐。


    戚家能撑这么久，可这次北蛮入侵的势力前所未闻。


    十几万大军说来就来，一有当年入侵前朝的姿态，戚家已经撑了数月，各地军屯告急，正是最需要粮草的时候。


    “您放心吧，将军会做好准备的，只要……”


    老将话还没说完，身后顿然响起彻耳的号角。


    号角声的出现让一众疲惫的将领陡然警觉，一群人立刻赶往城防上查看情况，一到时就看到北面方向出现大量北蛮军旗，不久前北蛮人刚刚结束突袭，这才过去不到一个时辰，怎么会卷土重来？


    三皇子皱眉：“不对。”


    “备马，让所有人做好准备！他们要攻！”


    声音刚落下没多久，远处北蛮大军已经拉满弓，随后铺天盖地的箭矢冲向城墙。三皇子接连躲避，拿过铁盾立起城防，刹那听到箭矢碰撞的铮鸣。


    这时，城防下一受伤的斥候摔下马，忙冲着城墙上喊，“将军！北蛮六万大军正在往这行军！”


    六万大军？整个沙岩关最多也就三万军，如何抵挡大军入侵？


    “这怎么可能！这么些大军入境，戚将军肯定知道。”一将士道。


    “还有一个方向来的军队难以提防”


    守城的将军厉声道：“这是西蜀叛军跟北蛮联合进攻！”


    守城的将军立刻意识到问题所在，这大军恐怕不是临时起意，朝廷的粮草没来，接着大军压进，他们的目标在沙岩！


    戚家大营派兵过来这边需要四日，只要攻不下来，他们就会被戚家包抄。


    所以要先断粮，因为他们知道对戚家军而言，哪怕是难守的沙岩，只要能撑，那就能撑到来援……北境戚家军的弱点，是粮草。


    只能死守！


    “城内死守，另外派兵突围。”老将说道：“要最快速度到附近哨点求援，通知戚将军敌方阴谋，只要撑住四日，将军一定会到。”


    三皇子扫过老将饱经风霜的脸，这群老将从节粮开始就做好把粮草让给年轻人的准备，他们有守城的经验，更是大渊壁垒的砥柱。


    只一眼，他就知道他们要做什么准备。


    三皇子扫视城中布防，连日突袭以至老将的脸上都已有疲态，他掩护着两位将领后撤到安全的范围，余光扫向远处大军，毫不犹豫地纵马而起。


    鹰可能飞不出去，得派斥候。


    “殿下不可！”


    见到三皇子上马，四周将领微愣，三皇子来北境已有几年，多次随同戚家军上过战场，可这次不一样，敌方有六万军，他们不能让三殿下往前面冒险。


    这时，城防上传来异声：“南面有兵来了！”


    众将士微惊，老将脸色骤变，“他们还有兵力？！”


    城防上将士竭力望远看，在扫见军旗时瞳孔微颤，“不，不是，是大渊的军旗！！”


    三皇子陡然回头，远远看到那是自西蜀方向而来的兵。


    无人事先告知，无兵部调令，此军神出鬼没地出现在危机抵达之前。


    是援军。


    第158章


    援军，哪里来的援军？


    沙岩关内众将士脑海里想法仅仅是一闪而过，远处援军就已放出大渊的信号弹，源自戚家军营的信号弹，在这个时候比任何话语都更有信服度，几乎瞬间，城内的守将已然知道如何抉择。


    “对面领军的将领是谁？”


    “不清楚，看情况是西蜀来的军。”


    西蜀来的军……三皇子拉紧马匹缰绳，他想到一个人：“太子在西蜀。”


    沙岩关守城的将领们意识到什么，放出来的那是戚家信号弹。


    三日前，西蜀行军中。


    夜色漫漫，急速行军的江城军连扎营都无，在驿站歇脚时，戚寒舟与一众江城将领提前指定了对策。


    “天堑关守备军、攸州守备军以及梁州守备军都能抽出人来。”戚寒舟在行军过程中，签署的军令牵动着整个西蜀的兵力，“留守城的精兵，其余兵力全都调配，攸州负责盯紧沙岩的状况，梁州整备辎重北移，天堑关负责接应。”


    “需要密信通知沙岩关吗？”叶玄九问。


    戚寒舟果断摇头：“不，我们要试探出北蛮攻沙岩有多少兵力。”


    战时，最怕的就是打草惊蛇。


    锦衣卫在西蜀北战时的情报网再次行动起来，勘测马道，备好军粮，所有西蜀州府在这一时刻为整个西蜀的调兵运转起来。


    西蜀境内畅通无阻是什么概念，是西蜀境内各地的驿站提前开路，粮草、马匹甚至是辎重都提前准备，在太子的密信与戚寒舟的军令传出时，整个西蜀精密地连接到一起，在最短的时间内汇聚兵力，最远的是在西蜀南部的江城军，而最近的是在西蜀北部的攸州军。


    攸州的斥候无时无刻地盯着沙岩的情况，当察觉到北蛮大军的动向时，调军令第一时间到了攸州城。


    战场瞬息万变，如何最快地调军，那就考验将领的能力。


    为了防备幕后人偷袭沙岩，这步后手，终于在此刻全数调动起来。


    “若敌方兵力强盛，我们汇聚的兵力可能不够。”江城将领道。


    “我们可能无法提前到达，但遏止蛮军，气势不能输。”戚寒舟指出地图中几个方向：“沙岩地势广阔，若从多个方向汇兵，哪怕后部空缺，却能给对方以震慑。”


    “如何做？”将领问。


    “入沙岩关后全体马匹更换马蹄铁。”


    戚寒舟对漠北无比熟悉，“让对方勘不出我们的兵力。”


    三日后，沙岩关外，各地守备军聚集近一万多的兵力出现在沙岩南部，与沙岩关的守军遥遥相望，下一刻沙岩关城门打开，被动防守的沙岩守将在这个时候带兵而出，与西蜀守备军从两个方向同时入侵蛮军的侵略线。


    沙土扬尘，马蹄铁溅起的沙土，营造出浩浩荡荡的气势。


    无情报、无事先勘探，这支西蜀的援军神秘未知，引得蛮军不得不严阵以待。


    消息传到敌方营间，在瞥见赶来的援军时，西蜀叛军首领独眼与北蛮部落的将领四目相对，“你不是说朝廷与北境都没援军吗？”


    他们抢夺朝廷军粮到现在也不到七日，连戚家那边都没收到消息，就算消息送回朝廷，调兵过来也至少半个多月，西蜀的驻军如何提前得知的？！


    “当然。”独眼恶狠狠地看向援军方向，那方向是西蜀，能从西蜀来的军队他第一想法就是想到那位大渊太子，先前在江城进攻的憋屈感油然而生，他在逃难过程中听闻那位太子病重，谁曾想这短短时日间他还能缓过来，怪不得是那位大人始终放不下对方。