第45章

    荣公公是自他父皇少年时就跟在他身边的人，备受信任。前世，在他父皇病重驾崩时，守在他父皇身边的似乎就是这位荣公公。若说太后离世对后宫权柄有所影响，导致有眼线潜入乾清宫，安插到他父皇身边。


    这位久伴帝驾多年的亲信……脱得开干系吗？


    荣公公步履无声，应浮昇垂眸掩住眼底翻涌的寒意。


    前世等新帝宫变时，被幽禁冷宫的应浮昇已经被断耳目，与外界彻底隔绝，不得御前消息。他父皇过世前身边有谁，新皇又如何绕过层层戒备的宫廷发动宫变，这其间越过的不止是宫中禁卫，更有戚寒舟去北境前留在宫中的耳目。


    “殿下？”荣公公道。


    应浮昇暗道此人目光毒辣，佯装有些苦恼的样子，应道：“荣公公，你可知父皇找我什么事啊？”


    荣公公看向他。


    “我最近功课不太行。”应浮昇有些忐忑。


    荣公公见其苦恼的模样，笑道：“陛下未提前告知，殿下去了便知，不必担忧。”


    很快，乾清宫到了。


    宫内安静，应浮昇还没进去就注意到地面擦干的茶渍，他脚步微滞，装作没看见地往里走。而他往里走时，皇帝已经微微看过来，见他面露忐忑的模样，轻声道：“宫外玩得尽兴吗？”


    应浮昇闻言脸色微白。


    皇帝见到他这一举动，不由失笑：“朕还未说你什么，怎就这副脸色？”


    “儿臣近几日功课没做好，又出宫耽于享乐。”应浮昇垂着头，事无巨细地回顾着这段时间所作所为，仿若怕自己哪里说不到位被责罚。


    皇帝目光沉静地扫过他微颤的肩头：“国子监说的时候，不是说得很好吗？”


    应浮昇抬眼，恰撞上皇帝眸中一丝不易察觉的审视。他喉头微动，“那是陈大人的意思，儿臣说得不好。”


    “你两位皇兄想着自己的私事，你倒是胆子大，敢在那么多人面前说查贪。”皇帝走近他，“那会胆子大，这会在朕面前如何胆怯成这样？”


    应浮昇指尖微蜷，垂眸道：“那时……儿臣有私心。国子监那么多学子在议论，儿臣想到父皇布置的课业，赋税政论我不懂，恰逢那会云飞与其他学子谈及吏治，我听了好一会。陈大人不敢细谈，儿臣想着为何区区贪污不敢谈，分明在场那么多大人在，大家集思广益不就可以解决吗？”


    皇帝闻言微微颔首，话锋一转：“集思广益？你倒把国子监当议事堂了。”


    他顿了顿，目光如刃，“可知道陈元礼已自戕于诏狱？”


    应浮昇脊背一僵，顿然下跪。


    脑中思绪陡转，陈元礼自杀了……？


    戚寒舟在马车里没提到这点，那就是今早发生的事。


    诏狱非常人能及，进诏狱基本上是进锦衣卫的地盘了，陈元礼舞弊案后待审决，有机会入狱见他的人屈指可数，想要自戕也非易事，谁给他递令自戕？！


    沉思间，他指尖骤然掐进掌心，冷汗沿着额角滑落。


    皇帝见他仓皇的模样，看来初听陈元礼自缢的状况不似作假，“你慌什么？朕没怪你。”


    应浮昇佯装神色，不敢抬头：“儿臣以为他是好人。”


    陈元礼走到如今地步，其中推手与暗桩皇帝自然一清二楚，其余人都在忙着与陈元礼撇清关系，唯有他这个儿子，还在这时候辩解几句陈元礼曾为好人。他没有再问，几月前这孩子也是这般跪着给他母亲求情，现今看着，比之前多了几分胆魄。


    倒是与那群纨绔混迹，口齿伶俐了些许，不乏是件好事。


    “陈元礼自戕的事还未传出，国子监近日学子情绪高涨，国子监那边还有些琐事要处理。”皇帝视线掠过面前的孩子，他神色间意味未明，似是随口提起：“想安定情绪，唯有天家。你两位皇兄最近分身乏术，这件事，倒是得交由你合适……”


    “儿臣领命。”应浮昇道。


    应浮昇答应得快，皇帝眼中掠过一分诧异。


    应浮昇应完似有些慌乱，很快他镇定下来，小心翼翼地看向皇帝：“儿臣能办好。”


    他敛去观察之色，犹豫稍许，道：“父皇近日，要多注意休息。”


    皇帝眼底微深，看向眼前这孩子，见他毫不犹豫的应下了差事，但应下了之后又担心能力不足而有些恐慌。


    他近日确实因为朝中党阀的事休息不佳，这孩子一向怯懦，却在这时候应下这差事，他掩去眸中深意，“起来吧。”


    “过来，与为父下两盘棋。”


    应浮昇愣住，下棋？


    宫人将棋盘摆好，应浮昇还杵在原地，看起来像是茫然无措。


    “陈老说你棋艺都不会，课堂论棋道的时候，你与沈云飞玩跳棋？”皇帝抬眼看他，见到面前孩子垂头不语，“现在学，也为时不晚。”


    “坐。”


    应浮昇只好老实坐下，不知他父皇为何突然留他下棋，斟酌着如何表现才符合帝心。他沉心下棋，内心揣摩着父皇的用意，试探他？试探他藏拙，还是疑心国子监与舞弊案两事过于巧合？应是后者，不然不会特意拿陈元礼的事来敲打试探。


    思绪间，应浮昇已经落了几子。


    皇帝在他落子时，眼角余光落在他下子手势与途经上，“心莫乱。”


    应浮昇稍顿。


    不知不觉间，他姿态放松，着眼于棋局。


    一盘本该碾压的棋局，在皇帝的有意为之中，逐渐下到天色见晚。


    皇帝留应浮昇用过晚膳，才见那孩子渐渐离去。


    荣公公见状道：“六殿下聪慧，必定能办好陛下交代的差事。”


    “他有点小聪明在，陈元礼非朕的旨意，往日在朝圆滑，有些事他办不出来。”皇帝表情逐渐趋向平淡，案上被反盖着的奏折是参皇子的。科举舞弊案中牵连出来的是他那两个在朝间斗得不可开交的好儿子，“那时，陈元礼或有引导，但有些东西怕是这小子的主意。”


    “倒是我那两个好儿子，笼络权贵结交寒门，朕还在位，他们倒是想着够远。”


    皇帝无心再去看那些奏折，有时候势头过旺，就得敲打：“小六在国子监学子间有耿直赤诚的名声，这事该给他办，也好让那两个清醒清醒。”


    荣公公明白，陛下这是想借六殿下敲打那两位……


    皇帝回身，余光瞥见棋桌上的棋，观棋如观人，应浮昇的棋乱中有序，他确实对棋艺一窍不通，却会在不经意时落子出奇。


    “不过这孩子，倒是让朕有几分意外了。”


    虽然能力尚浅，胜在有赤子之心。


    太子和大皇子笼络朝臣的时候，只有这个孩子还在担心他的身体。


    关于应浮昇，锦衣卫早将去年始末查得清清楚楚，能在望月庭时出声为母辩解解围，仅凭赤诚之心不够。皇帝早就留意过他，可惜幼年时被宁婉养成那般性子，若是早日培养，未必不能担起其余职责。


    皇帝漫不经心地问：“国子监那些老东西，近日状态如何？若无事，让他们进宫来吧。”


    荣公公垂眼时眸中掠过惊色，陛下这是要为六殿下择师。


    ……


    入夜，应浮昇出来时，乾清宫的宫人跑来，说是步舆备好。


    宫人替他备好了外衣与暖汤，应浮昇谢过圣意，扫见眼前准备妥帖的步舆，明白这些准备有何用意。


    一路到了慈宁宫外围，应浮昇下轿，颂安已经迎上来。


    见他人走远，应浮昇轻声问：“我去之前，乾清宫去过人是吗？”


    颂安在这期间已经探听清楚：“是，陛下召见两位殿下，大发雷霆。太子殿下闭宫不出，大殿下出宫时脸色不虞。”


    应浮昇若有所思。


    “太后娘娘在等您，说今日宫中做了几样甜点。”


    颂安道：“听闻您回来，已经让人热上了。”


    应浮昇听到太后，步伐不禁快了些：“我这就过去。”


    他往里走，内心揣摩另一件事。


    戚寒舟匆匆离去，恐怕与陈元礼自戕一事有关。如此匆忙，便不是帝令，而是有人越过权限，买通诏狱间的办事人。他父皇认为此事与两位皇兄有关，毕竟陈元礼是被老狐狸们推上去当替死鬼，他死得越快，越不能翻案。


    那些人自然迫不及待……可他知道，陈元礼背后另有他人。


    如此暗手，且敢在帝前行事，不会是徐家或者云家，只能是那个人。


    春闱的挑衅几乎让那人功亏一篑，如此重创，还损失陈元礼。


    那这人下一步会做什么？再动太子党间的棋子吗？会是谁？


    思索间，他已经走进慈宁宫。


    就在这时候，宫间突然一阵骚动，突发的动静拉回应浮昇的思绪，只闻几个宫人跑出，高声喊着什么传太医。颂安一顿正打算问清楚，身边的殿下早已快步跑去。


    殿内，佛珠散落一地，檀香萦绕。


    太后紧闭双目，神色苍白，被几位宫人扶着坐在榻上，身边于姑姑一脸凝重。地上还残留碎开的药碗，应浮昇疾步上前，余光扫向殿内跪伏在侧的宫人们，几个服侍太后的女官瑟瑟发抖，不敢抬头。


    看到此景，应浮昇指尖嵌入掌心，脸色陡沉。


    第40章


    “六殿下来了。”


    应浮昇视线掠过在场的宫人，都是这段时日他眼熟的人。自从几月前医童的事发生，慈宁宫先后换过好几批宫人，如今伺候在太后身边的都是跟随了她很多年的老人，平日吃食都是信得过的人经手……是这些人吗？


    颂安注意到自家殿下的脸色，忙吩咐其他人去查小药房。


    “颂安公公，小药房那边不可能出错。”宫人小声道：“自从六殿下那事后，陛下特意交代过，现今慈宁宫都是自己煎药……”


    颂安谨慎道：“查了先，以防其他问题。”


    殿下的脸色很不好，颂安看得出来。


    找太医的宫人已经去了，于姑姑扶着太后坐好，应浮昇靠近时看到太后面色很差，趁着于姑姑吩咐其他宫人，他默不作声地搭在太后的脉上，过了半会才放开，他看向旁人：“怎么回事？”


    慈宁宫宫人第一次从殿下口中听到这般语气，一位掌事忙道：“太后娘娘今日从护国寺回来后头疼病犯了，娘娘没当回事，只是吩咐奴才们煎几贴旧药缓和，方才喝药时打翻了药碗……”


    太后微微睁眼，见到榻前的应浮昇，见其脸色苍白，以为他被吓到了，轻声道：“小六回来了？”


    应浮昇回神，发觉不知何时太后已经醒了，“祖母？”


    太后安抚地拍了拍他，“担心了？祖母无事。”


    殿内的东西很快收拾干净，太医听到消息就赶来，褚太医见状忙拎着药箱过去，二话不说就为太后施针缓解，应浮昇沉默地看着太医诊治，眼中一片沉色。


    “皇后娘娘到——”


    殿外一声呼声，徐皇后到了。


    慈宁宫出事，她收到消息第一时间就赶了过来，见到太后的状况让人去药库拿了几味安神缓疾的药来。她稍一靠近，就见到俯身守在太后身边的应浮昇，后者神色苍白，唯有手一直紧紧握着太后，她目光停在应浮昇身上几息，随后吩咐身边宫人动作轻些。


    应浮昇心思停在太后身上，在后世太后就是病疾发作，重病离世。在他有限的记忆里，这件事发生得很突然，时间应该在几年后。这段时间他让颂安一直观察着慈宁宫的情况，并无特殊迹象发生……