第24章

    “这孩子也怪可怜的。”云贵妃尽心尽责地走到应浮昇旁边，“若非他那宫人误入我院中，说不定丢了还没人知道呢？”


    云贵妃的话一出，太后的怒意已然到点了，两位皇子出事是大事，八皇子身边尚且有护卫保护，一出事就差人来报，而应浮昇的身边仅仅只有一个贴身宫人。徐皇后将八皇子交予身边宫女看护，侧目微看时外边的宫人领意走了进来。


    “娘娘，这边请。”宫人道。


    宁妃还想辩解：“我……”


    徐皇后看都没看她一眼，她没有多言，宫人就往前几步，不由分说地将宁妃带出去。


    周围人哑然看着太后皇后责罚宁妃，徐皇后看向旁侧太医，“六皇子还在高热，劳请太医。”


    云贵妃开口：“是啊，愣着作甚，六皇子还高热呢？”


    应浮昇的意识尚在昏沉的边缘，但方才宁妃的失措惊慌与云贵妃的异样尽数落于眼中……他似是在意地看了云妃一眼，像是确定什么，逐渐放缓呼吸，任由意识沉入梦魇。


    ……


    护国寺这一夜，可谓是兵荒马乱。


    护国寺祈福这么大的事，却遇到刺客刺杀皇储一事，大皇子率领他人迅速解决其他刺客，以固防卫。所幸两位皇子无视，只是惊吓与伤寒，太医只能值夜留守。


    厢房内灯火通明，外边特调来的护卫团团围住，巡防保护着两位皇子，等到六皇子气息稳定，守在这的人才得以休息，天色隐隐见亮时，厢房内仅剩下昏昏欲睡的宫人。


    一个身影悄无声息地进入内院，越过巡防的侍卫，身形如影。


    戚寒舟翻身入内，半分没惊扰看守的宫人，几步就走到塌前，夜间锋利无比的某人此时静静地睡着，他伸手探其鼻息，灼热的气息烧在指尖……真烧了，且病得不轻。


    应浮昇脖子上的伤口已被包扎，那脆弱的脖颈，只需一下就可了断。


    戚寒舟皱眉凝视，满是警惕。


    最终没有下手。


    -*


    护国寺内，皇子遇刺一事连夜传入京中，大皇子将伏诛的贼子尸首拉到一旁，禁军前前后后封锁护国寺各处，皇帝下令让大皇子彻查，务必将所有贼人抓出，特许调动禁军的权利。


    云贵妃回到院里的时候，大皇子已经在院中等候，见云贵妃来了，他问道：“母妃，太后跟皇后那边如何了？”


    “八皇子胡闹撇开侍从带六皇子去灯堂，恰逢胡氏被刺客暗杀。”云贵妃走到厢房内，“六皇子身边也无其他人，若非那宫人误入我这，事情还不一定呢。至于皇后那边……她向来如此，徐家人什么心思难猜，倒是宁妃，对六皇子态度着实奇怪。胡氏那边如何了？”


    “受惊过度，已经歇下了。”大皇子正在思考，听到云妃询问暂且迟疑：“这倒是刚刚好。”


    云贵妃迟疑道：“这胡不遇有这么厉害？”


    安陇地处偏要之地，运往北境的军饷粮草都要途经此地，胡不遇在这位置上十几年，就凭这一点他的能力与城府就难以忽视，据闻很多人都想拉拢他，且无济于事，能在安陇那样的地界做地方知府，就凭这点，值得朝中多人重视。


    “母妃有所不知，朝中不少人盯着，他先前地处安陇，掌握不少东西，现如今被父皇召回朝来……不想让他回来的人很多。没想到我还没动手，已经有人先下手了。”


    云妃脸色一凛，“你是想……？”


    大皇子若有所思：“我再想想。”


    这时候，门外有人来报——


    “殿下，胡氏说有要事要求见！”


    话音刚落，云贵妃与大皇子相视一眼。


    大皇子脸多了几分若有所思，他喃喃道：“我这个六弟，看起来是个福星啊……”


    ……


    清晨一过，护国寺祈福继续。


    刺客一事不宜声张，大臣亲眷们以及其他嫔妃仅知昨夜风吹草动，无人察觉其中异常。


    应浮昇隔日清醒时，意识半会才回拢，他垂眼看向房内各处，“我昨夜昏过去后，可有人来过？”


    他问完，未听到回答，一偏头看到颂安眼眶红热，看得应浮昇有些不自在，“你姿态如此，被碧珠看见会生疑。”


    “殿下应该好好爱惜自己身体。”颂安递上药。


    应浮昇移开目光，道：“我还死不了。”


    颂安闻言还想再说些什么，应浮昇却安抚地搭在他手背上，说到另一件事上：“昨日交代你的，可办妥了？”


    “办妥了，今日云妃娘娘那边，似有动静。”颂安道：“您特意把消息通透给云妃那边，这是为何？”


    应浮昇将药喝完，平静的眼底掠过一丝算计，“沈大人的车夫现今，应该还在护国寺的山门处吧？”


    沈长存成为太仆寺少卿后，应浮昇与沈云飞来往就少些。


    但安排皇家出行的车舆，是这位前兵部侍郎的责任。


    “幕后人没能杀了胡氏，胡不遇今天进京了。”应浮昇放下药碗，看向颂安：“如果我是幕后人，现在就该杀胡不遇了。”


    颂安一怔，“那不是得派人去保护胡大人！？”


    “锦衣卫盯着呢，戚寒舟手段更多……但这些不是要紧的。”应浮昇微微笑道：“你说我那位皇兄与太子斗了甚久，好不容易太子现今被禁足，眼前摆着一个承人恩情的机会，你会行动吗？”


    门外，匆匆有人来报，只见一小佛徒停住道：“殿下，山门处有位车夫让我把这信交予你。”


    颂安一愣，立刻看向应浮昇。


    信展开，里面只有一句——‘马已先行。’


    “胡夫人聪慧，刺客一事，她心知肚明。所以我给她支了一计，能让胡不遇安安稳稳在京城立足的计策。”应浮昇眉眼稍松：“你看，这不有人行动了吗？”


    厢房静谧时，护国寺其他各处，暗流涌动。


    京郊外，一伙人追击一辆马车，锦衣卫护在暗中，只是为等他们将人降服，远远就听到一队军马轰轰烈烈赶来，竟然是禁军！


    眼下能调动禁军的人，仅有被皇帝特许的大皇子！


    “什么情况？”暗中潜伏的锦衣卫看到这都惊了，不是说保护胡大人是秘密行动吗，怎么连禁军都来了！


    戚寒舟刚到京郊，就看到远处轰轰烈烈的队伍，他的副官立刻遣人去查看，发现竟然是大皇子带队前来，不由分说地将胡不遇的马车团团围住。


    “胡大人入京之路乃是秘密，大皇子如何得知——”副官诧异。


    “那自然是有人告诉他。”戚寒舟却一下想到关键之人，从他出现在小佛堂开始，一切就完全变了，“真是好计谋。”


    禁军行动，京城内外百姓都惊了。


    胡氏母女遇刺受惊，受大皇子保护，胡夫人忙向大皇子求助，说自家夫君胡不遇入京求援，恐遭人暗算，请求大皇子帮助。大皇子一听大骇，立刻调动禁军去保护安陇知府胡不遇，果然擒拿了一伙想要谋害朝廷命官的人！


    禁军的保护宛若铜墙铁壁，别说刺客，就连一只蚊子都飞不进去。


    这一路几乎招摇不已，不用他人细说，禁军出行的那一刻，全京城暗中的眼睛都知道了，安陇知府胡不遇进京以及大皇子动用禁军保护的壮举。


    满城议论时，应浮昇随着禁军回宫。


    他的身体还没好全，宁妃更因在护国寺期间触怒太后，回宫后被罚在宫内禁足。当夜只有几位太医与嫔妃在，宁妃那副恍惚的模样人人都看在眼里，六殿下清醒后还几次过问宁妃，太医都没敢直言，模糊地带过去，好在六殿下没过多询问，还听闻宁妃心神不定，问太医有甚安神香好用。


    褚太医这两月来次次跑慈宁宫，六殿下的身体时好时坏，听到他病中还要给宁妃送安神香，更是感慨他孝心，“殿下莫过多思虑，娘娘那请过平安脉，反倒是殿下最近睡眠不好，应当多注意。”


    太后在旁边听着，佛珠也不拨了，“昏睡一天，太医都差点给你施针……身体不好，就不要乱走。”


    应浮昇听到太后的斥责，只好老实认错，习惯性示弱：“山里静谧，孙儿没见过，一下走远了，下次我不会了。”


    没想到太后听到他这话，原先那股气莫名地消了，她看着这个从冬月至今一直多灾多病的孙儿，语气一下就缓下来：“山有甚好看，待你身体好全，大渊广阔疆土，何处不是风景？”


    应浮昇一愣，他做好太后质问或者训斥的准备，却没想到她说这句话。他正欲再说些什么，太后已经起身，让于姑姑给偏殿里多加两个炉子，免得他伤寒又重。


    交代完这些，应浮昇被太后勒令在床养病，尤其是太后身边的女官于姑姑，每日三次必定会过来盯着应浮昇喝药，免了应浮昇每日请安。


    可能是褚太医艺术高超，不过两日，应浮昇因雨加重的伤寒就好了大半。


    身体好转，他问颂安那日护国寺的情况。


    后来他意识昏沉，记得的事情不多，颂安提及徐皇后令宫人将宁妃带离的事时微微看向应浮昇。而应浮昇并无异样，只是听他把事情说完，“那应该差不多了。”


    颂安道：“殿下是在意徐家吗？”


    应浮昇闻言看向他，颂安虽还年幼，但察言观色的本事一分没差，“徐阁老地位非凡，我为何不在意？徐皇后是个敏锐的人，她看似对宫廷的事情从简处理，不代表她万事都没看在眼里，出手责罚宁妃，已是重事。”


    就连当初望月庭寿宴，徐皇后也假手他人，却能在宁妃犯错后，将那件事办得井井有条，再无错事。


    颂安不解，疑惑地看他。


    应浮昇眼中淡然，“颂安，凡事不能只看表面。”


    “蠢人虽多，但聪明人更多。”


    应浮昇身体好全，能离殿上学没多久，荣公公来到慈宁宫宫内。


    应浮昇上次与他见面，还是荣公公来传唤他去演武场时，而这位执掌大内诸多事务的宦官，再见应浮昇时，依旧挂着一张笑脸。


    荣公公：“殿下，奴家来请您去乾清宫一趟。”


    乾清宫乃帝王寝宫，非召不得前去。


    颂安忙为殿下披上外衣，慈宁宫宫外的步辇已经备好。


    “父皇为何突然召见我？”应浮昇问。


    荣公公观察着这位最近颇受关注的皇子，见他听及帝王召请时脸上一跃而过的欣喜，掩下观察的神色：“陛下兴许是想念殿下了。”


    没过多久，到了乾清宫。


    刚到乾清宫，就见几封奏折被甩出来，整个宫殿静谧非凡，隐隐听到里面的斥责声。应浮声顿然停住脚步，荣公公知会宫人进去禀报，很快带着应浮昇入内，刚进去就见到两个跪在殿前的大臣。他在宫宴时有一面之缘，勉强认出其中一位乃是当今工部尚书周秉均，也算两朝元老，他的孙儿是太子伴读。


    “这次军饷细则乃是许大人所行，他行事周到，臣疏忽之地，皆由他指出。”


    工部尚书道：“臣不敢当。”


    皇帝听到这，“许卿办事确实周到，那你兵部呢？”


    可这不能平息帝怒，他看向兵部尚书，怒斥道：“朝中空缺未能填补，军饷案那烂摊子没收拾干净，朕让你们查，只有工部给朕交差，其他人呢？朕看你这兵部尚书也不用做了！”


    皇帝甩手，奏折打在兵部尚书脸上，“朕再给你几天时间，滚吧。”


    工部尚书道：“陛下，眼下兵部侍郎空缺，臣举荐……”


    “再议。”皇帝摆手。


    两位尚书只好起身告退，宫殿内还有一人，大皇子站在一旁，很显然他是代表户部来的。


    应浮昇微微垂眼，案桌上满地奏折。


    比起兵部尚书的狼狈，工部尚书周秉均更显得游刃有余，军饷案涉及到多个部门，工部在这时候表现出色，那在他父皇的眼里自然不同，近日来太子老实，徐家谨慎，这一示弱再加上工部尚书的举荐，恐怕他父皇案桌上摆着的，就有兵部侍郎的名单。


    胡氏母女没死，背后之人拿捏不住胡不遇，所以急了。


    想要左右他父皇的想法，就需要堆高政绩……工部尚书所推荐的所谓许大人，正是徐家的门生。恰逢缺人之际，皇帝有自己人选，朝中他人也有人选，这兵部侍郎就难选了。


    皇帝看过来，应浮昇正欲躬身行礼，皇帝却微微摆手，让他上前去，“身体不好就莫要行礼，过来吧。”