第19章

    太仆寺少卿颓然落座，旁边的侍从见黑衣人走远，急忙扶住自家主子，“大人。”


    “宫中传来密信，是东宫来的。”侍从拿出一块佩玉道。


    太仆寺少卿听到东宫骤然一震，“太子殿下……？”


    密信展开，太仆寺少卿越看越心惊，沈家遇刺，演武场惊马的事近段时间来已经有人在旁敲侧击。太仆寺司掌马政，那日他听太子的私令安排那日演武场马匹，其中经过多道手续，虽处理干净，但若是有人盯上太仆寺，就难以善了。那日负责的人已经被打发辞官回家，可百密一疏，万一被锦衣卫查到太仆寺，那问题就大了。


    这件事那位大人还不知道，他得尽快善后，“走，去厩舍！”


    太仆寺有专门的厩舍，散布京畿各处。


    太仆寺卿刚走出茶馆，忽闻什么，仰头看到远处浓烟，面色顿露惊恐。


    夜深，京郊边防的戚家军几乎瞬时包围住了太仆寺，吓得总管们连夜惊起，锦衣卫更是在暗中行动，不到一个时辰就围住了太仆寺卿的府邸，戚寒舟身后跟着大理寺卿，后者几乎吓得脸色苍白，就见锦衣卫入内彻查。太仆寺卿连同其他官员尽数被困，更有人连夜出逃被拦，戚寒舟将剩下所有交由锦衣卫，“太仆寺少卿呢？”


    “不在府邸。”来人报。


    戚寒舟一皱眉，顿然想到什么，“去查太仆寺下京畿各处——”


    “不好了！少将军！”


    远处一骑兵纵马赶来，“京畿厩舍走水！”


    戚寒舟眼中多了分意外，他拉住缰绳，吩咐下属去救火。


    副将控制着太仆寺众人，他们今夜本是潜伏行动，尚未走漏风声，可他们前脚刚控住太仆寺，后脚走水，实在太巧了，“您放声让大理寺卿去查兵部账目，夜间太仆寺少卿失踪，京畿厩舍起火，有人在盯着我们。”


    戚寒舟拉住缰绳，“这场火不是他们的人放的，他们要烧，也是烧兵部府库。”


    烧府库才能销毁所有证据，使得账目无从查起，而烧不相干的厩舍，只会让兵部太仆寺被盯上。


    “那这是——”副将一惊。


    戚寒舟纵马朝向京郊，“有人早了一步。”


    夜中，京畿多处驻地被惊动，太仆寺下京畿厩舍起火，火势之猛连绵惊人。


    禁军与戚家军几乎同时行动，京城远处火光通明，幸好发现及时，在厩舍大火还未波及周遭时及时控制。


    这一动静惊动皇城，锦衣卫连夜入宫禀告，乾清宫灯火亮起。


    颂安伺候应浮昇时，发现殿下今日的心情似乎好了几分，晨早的药早早就喝了。


    一主一仆到文华殿时，其余学生已经到了，沈云飞魂不守舍地坐在原地，见到应浮昇来时才堪堪起身行礼。


    “太子殿下来了！”


    应浮昇看去，便见太子从殿外走入。


    入殿时，他的目光停在沈云飞身上，过会才移开重重地看着应浮昇。


    应浮昇仿若没看到太子眼中的敌意，依礼道：“见过皇兄。”


    太子转身就走，竟然连昔日温和外表也不摆了。围在太子身边的人不少，应浮昇来文华殿读书少之又少，最近是身体好转常来，在场的人分得清储君与皇子的区别，见太子对应浮昇露出敌意，纷纷避开。


    反倒是七皇子，往应浮昇这边靠了靠，他还记得演武场的事，对这个往日阴沉的六皇兄多几分好感。


    殿中私语直至太傅到来才歇止，但今日文华殿注定与平日不同了。


    读书刚过两个时辰，圣上身边的荣公公亲自来召，召见太子与六皇子。


    皇帝很少来文华殿考察皇子课业，显然这次过来，是有意为之。太子思及这几日课业，在看到与他同来的应浮昇，眼中多了几分阴霾，若演武场一事成了，沈云飞早就成不了伴读，哪还会进宫。现在沈家一案有转机，若沈家真被冤枉，那他就白白错失了沈云飞。


    文华殿后殿，皇帝坐在高位，旁边是太傅。


    见太子与六皇子到来，太傅才起身告退。


    “小六，近日身体可好些了？”皇帝问。


    应浮昇道：“谢父皇关心，已好多了。”


    皇帝微微颔首，再看向太子时他眼神淡了几分：“太子近日课业如何？”


    “回父皇，儿臣不敢耽搁，太傅布置的课业早在前日就完成了。”太子娓娓道来，将近段时间来读书所闻道出。


    皇帝神色未有变化，等到他说完才道：“还有呢？”


    太子一愣，见父皇神色间有几分冷淡。


    这样的变化让他有点心慌，课业上他无甚问题，也受太傅夸赞。


    太子只好道：“儿臣近日来忙于课业，还写了两篇文章。”


    “只忙于课业？”皇帝沉声道。


    太子不解，下一刻皇帝丟出一块玉佩，摔在地上。


    应浮昇目光稍转，落在那块已摔出裂痕的佩玉上，微微挑眉。


    玉佩一出，太子脸色顿然变得惨白。


    皇帝面色已见怒气：“那你的佩玉，该如何解释？”


    第17章


    太子听到这里当即就慌了，佩玉是他让人告知太仆寺少卿善后送出去的，早已是昨日的事情，这件事按道理已经处理好了，为何这佩玉会出现在父皇的手里，“儿臣前些日子丟了玉佩，一直找不到……”


    “这玉佩还能丢到宫外？”皇帝质问。


    这话一出，太子六神无主，喃喃道：“儿臣不知。”


    他不知道哪里出了问题，更担忧演武场的事情被父皇得知，“可能是被宫人捡到……”


    而皇帝神情冷漠，显然对太子所言并不满意，“昨夜京畿走水，大火烧至太仆寺厩舍。”


    太子人完全慌神，京畿走水一事他并不知道，也没收到任何消息。这块玉应当在太仆寺少卿手里，究竟发生什么，他不敢再往下猜，也不知道父皇知道多少事……他心神错乱，不敢抬眼，视角余光瞥见站在旁边的应浮昇，宛若见到对方眼中一闪而过的讥讽。


    那眼神未曾收敛，太子几乎瞬间被触及到逆鳞，自从望月庭后就几乎没好事，宫宴的功劳被他抢了，被他厌弃的沈云飞成为他的伴读……自从遇到应浮昇开始，有些事情就仿佛被打乱了算盘。


    若无这个人……


    “父皇，玉佩一事兴许有误会。”应浮昇主动解释道。


    皇帝见着沉默不语的太子，再见为其解围的应浮昇，“太子，朕问你。”


    太子心神俱乱，“儿臣不知。”


    皇帝眼底微暗，似乎不满太子的回答。


    殿中寂静，太子脑中思绪混乱，已是六神无主。


    就在这时候，荣公公走了进来，低声禀告：“陛下，徐阁老来了。”


    皇帝在听到徐阁老时眉头微皱，应浮昇注意到他片刻神色的变化，很快皇帝就摆手让荣公公去传话。


    没过一会，殿外传来声响。


    应浮昇循着望去，见到走来的老者。


    徐阁老进来时，殿中都静了几分。


    他鬓发已白，行走时带着文人气节，朝着皇帝鞠躬行礼。


    皇帝在见他来时，原先凝重的神色松了几分，“阁老来了？”


    “听闻陛下为军饷案所虑，为陛下排忧解难是臣职责所在。”徐阁老递上折子，“朝中所言买官一事，臣已让人彻查，所涉官员皆在其中，证据确凿。”


    皇帝令人拿来，扫到其中所写眉头舒展，“阁老有心了。”


    太子见到徐阁老来时宛若见到主心骨，应浮昇静立着，看着这位老者，作为清流领袖，徐阁老在内阁之位德高望重，鲜少出面处理事情。他一副文人长相，气质温和，容貌与徐皇后有几分相似，但这副文人气节之下是极深城府，后世也是这位老者为太子殚精竭虑，扳倒大皇子党，成功将假太子送上帝位。


    太子与太仆寺少卿策划惊马一事应是擅作主张，徐阁老会来，是给太子解围的。


    沈侍郎遇刺，科举买官……需要有人出来交代。


    那折子就是徐阁老的交代，而他父皇的目的也就达到了。


    老者的目光远远地落在应浮昇身上，时日转春化雪，常人已褪去厚衣，而他明明身着厚衣，身形看起来却比同龄人更单薄，甚至弱不胜衣。他静立一旁，仿若事事与他无关，一双眼睛静若寒潭，年岁不大的少年人，脸上神情不露半点破绽，他就像是个被召见有几分惶恐的皇子，符合宫中情报中所言怯弱的形象，与油嘴滑舌的宁侍郎无半点相似。


    若是他的学生，他会觉得此子稳当，可塑之才。


    可他是皇子。


    徐阁老移开目光，旁边太子眼中焦急快要掩盖不住，直至听到老者开口：“陛下，演武场一事，太子平日良善，恐遭有心人利用。太仆寺牵连官员甚多，还需细查。”


    高处，皇帝盛怒之色早被徐阁老的折子抚平，他看着跪在地上的太子，眼底的不悦化作失望。再看特意前来的徐阁老，他神色稍深，终道：“罢了，太子行事有亏，禁足两月，默抄祖训，时刻反省。”


    太子一愣，忙抬头来。


    他自为东宫储君，从未被如此责罚，当即有些站不住。


    沈云飞不过是一罪臣之子……


    可皇帝已无心再与他说话，摆手直接走了。


    应浮昇朝徐阁老微微作揖，也出了殿。


    “禁足两月，太子当思虑。”


    徐阁老道：“行事急躁，擅作主张，你母后很担心。”


    太子心有不甘：“外祖，孤……”


    徐阁老躬身告退，徒留太子一人在殿中。


    出来时一宫人屈身等着，徐阁老没有侧身去看，余光落在远处走远的身影，缓声开口：“去告诉皇后，太子暂时无事，只是日后太子言行需注意，陛下心思难料，这浑水不便再蹚。”


    宫人恭敬应是，徐阁老已然离开文华偏殿。


    ……


    文华殿中，今日文华殿散课，太子与六殿下被叫走，沈云飞着实是捏了把汗。他是知道内情的人，也知道六殿下为沈家出谋划策，唯恐六殿下因为帮他们被波及，直至远远看到应浮昇走来的身影，他的心才放下。


    只是刚靠近，他便见应浮昇驻足，余光落在远处道上。


    皇帝的仪仗早已远去，那里也仅有零散宫人走动，他不明白殿下在看什么：“六殿下？”


    应浮昇缓神回首，看向偏殿时眸光稍作收敛。


    宫人走动，特意赶来文华殿的老者已不见身影，但他知道方才与皇帝同处一室，应已被不少人注意到。


    应浮昇微微收回目光，徐家人来得真快。


    现在的太子尚且年幼，为人处世的劣性一点就露。


    但真正难对付的，不是现阶段的太子，而是盘踞在太子身后那张滔天巨网。


    徐阁老，前世他与这位外祖不是第一次打交道，也知道其为太子布下的局。这位桃李天下的老者，对太子付出的心力多之又多，可以说是他为太子筹谋了所有，也是后世为太子铸就势力的人。前世他得知自己身份有异时，也曾向这位声名在外的外祖求助，只是他那份求助的信石沉大海，最后得到的是那人暗卫传来的消息——