第76章

    “嗯，要大的。”姜幸拱拱鼻头，哭得像小猪。


    但不等燕程春去摘花，姜幸就已经把这件事忘了，嚷嚷着想吃猪蹄。


    燕程春来不及炖猪蹄，就出去买了一份，一边和姜幸吃猪蹄，一边讲宫里那些贵人们的小癖好，逗得姜幸顾不上吃，也顾不上笑。


    每当这时，姜幸就觉得，世上最安稳的地方，就是燕程春的身边。


    只要郎君再他的身边，他就什么都不用怕，什么都不用愁。


    日子一天天过去，姜幸的肚子越来越大，而太后的寿辰，也越来越近。


    宫里的氛围，自然也越来越紧张。


    燕程春一边要照顾姜幸，一边要筹备寿宴，忙得脚不沾地，却从来没有抱怨过一句。


    他觉得，这样的日子充实又安稳，是他两辈子以来最幸福的时光。


    终于到了太后寿辰这一天。


    太和殿外的广场上，旌旗招展，彩旗飘扬，万邦使节依序入座。


    文武百官分列两侧，场面恢弘壮观，人声鼎沸。


    燕程春等人穿着御厨的服饰，站在后厨，神色镇定。


    王御厨指挥着后厨的伙计们，分工明确，各环节都有条不紊地进行着。


    前菜环节顺利结束，紧接着，就到了汤羹环节。


    伙计们端着一道道汤羹，依次送上各个区域的宴席。


    轮到燕程春的时候，手里一道“百鸟朝凤汤”用琉璃盏盛放，汤清见底，里面的菌菇被雕刻成凤羽的形状，舒展在汤中，栩栩如生。


    旁边点缀着几颗红色的枸杞，色泽鲜亮，香气扑鼻。


    使节端起汤盏，喝了一口，忍不住称赞：“鲜美无比，虽然没有半点荤腥，却比荤汤还要醇厚，妙极了！”


    其他人也纷纷品尝，连连称赞，脸上满是惊叹。


    太后坐在主位，微微颔首，眼里露出满意的神色。


    皇帝也忍不住赞叹：“这位小厨手艺绝佳，难得，难得。”


    后面一道道菜也惊艳众人，但怎么喝都觉得不如前面的汤有滋味。


    到了燕程春负责的点心，造型各异的点心被一趟又一趟送到前面。


    桃形糕造型逼真，软糯香甜，寓意福寿双全，希望太后福寿绵长。


    拼盘点心摆放得错落有致，汇集了各国特色点心的元素，寓意着万邦和睦，天下太平。


    而千层酥做成山河的模样，层次分明，酥香可口，寓意江山永固，国泰民安。


    每一道点心端上桌，都引来一阵赞叹。


    使节们一边品尝，一边称赞饮食文化博大精深。


    燕程春站在后厨，听着外面传来的称赞声，终于松了口气。


    他没有出错，圆满完成了自己负责的部分。


    他脱下身上的围裙，正准备找个地方歇一会儿，就看到太后身边的嬷嬷慌慌张张地跑了进来。


    嬷嬷脸色发白，语气急促：“快快快，来不及了，赶紧再做一道点心，要快！”


    “嬷嬷，怎么了？出什么事了？”


    “怎么要突然加一道菜？”


    “这这这、来不及准备呀！”


    刘嬷嬷喘着气，快速说道：“那道琉璃玉露糕不是要现场浇热糖浆吗？负责加热糖浆的小太监，拗不过使节的孩子，便让那孩子自己动手，结果那孩子玩闹，打翻了铜壶，热糖飞溅，险些伤到邻座的使节。”


    燕程春心里一沉，这两个国家本就偶有摩擦，今日这事，若是处理不好，怕是会闹得不愉快。


    刘嬷嬷又接着说：“那两个国家的使臣，现在都憋着气，虽然碍于太后的面子，没发作出来，但太后也不想弄得三方都不高兴，就想着再做一道点心，缓和一下气氛，也弥补一下刚才的失误。”


    这话一出，后厨里的厨师们都面面相觑，没人敢出声。


    谁都知道，这时候出头，就是自找苦吃。


    没有任何练习，没有任何具体要求，做得好，不过是功过相抵，若是做得不好，触怒了太后和使节，怕是要挨大罪。


    一时之间，一个个都低着头，假装忙碌，没人敢应声。


    燕程春也不想过于出头，他现在只想赶紧忙完寿宴，回家陪姜幸。


    可刘嬷嬷跟着太后，早就听说了燕程春心思活络，厨艺精湛，还能随机应变，一眼就扫到了他，“燕程春！燕厨！太后说了，便由你来做！”


    燕程春愣了一下，心里叹了口气，自己倒是真躲不过去了。


    若是他不做，恐怕没人敢做，到时候闹得太后不高兴，不仅自己要受罚，说不定还会连累姜幸。


    他深吸一口气，压下心里的顾虑，脸上露出少年人的朝气，朗声道：“嬷嬷放心，我做！”


    第71章 名府第一厨


    燕程春应下活儿, 半点不含糊，他有条不紊地翻找食材，在脑子里飞速盘算。


    两国的使臣本就不对付, 这会儿又因孩子闹了嫌隙, 硬来肯定不行，得找个软法子。


    琢磨片刻，他眼睛一亮, 两国都带着小孩来的，不如做道水果奶冻。


    甜软不腻，小孩子定喜欢。


    只要小孩不闹, 大人的火气自然就消了大半。


    左右他不求直接能化解两国恩怨，只要能稳住寿宴的场面，别让事情闹大就行了。


    这水果奶冻做起来不算复杂，燕程春手脚麻利, 取来新鲜的牛乳, 小火慢熬，加少许冰糖调味, 熬至浓稠后，倒入磨碎的琼脂, 搅拌均匀, 再切成小块。


    最后撒上切碎的水果, 简单又精致。


    他一边做, 一边在心里嘀咕，可千万别出岔子，不然自己遭殃事小，连累了姜幸和肚子里的孩子，那可就糟了。


    嬷嬷在一旁急得直跺脚, 却也不敢催，只能看着燕程春忙碌。


    见他动作娴熟，神色镇定，心里的慌乱才稍稍压下几分。


    没多大一会儿，几碗晶莹剔透的水果奶冻就做好了。


    果香混着奶香味，飘得满后厨都是。


    燕程春擦了擦手，把单独拿出来的一小份奶冻端到嬷嬷面前，笑着说：“嬷嬷，您尝尝，若是不行我再改。”


    嬷嬷拿起小勺尝了一口，软嫩爽口，入口即化，眉眼瞬间舒展开来：“好，好得很，就这个了！”


    也来不及再做新的了，说完，她小心翼翼地端着奶冻，快步往后厨外走去，生怕慢一步，前面又闹起来。


    燕程春站在原地，心里七上八下的，害怕哪里不合使节和小孩的口味。


    后厨里的其他厨师，也都悄悄打量着他。


    没人敢说话，气氛一时有些沉闷。


    燕程春就这么等了约莫一炷香的功夫，既没人来斥责他，也没人来捉拿他，想来应当是混过去了。


    后厨的伙计们渐渐恢复了忙碌，偶尔还能听到外面传来的歌舞声和欢声笑语。


    燕程春悬着的心，总算是慢慢放了下来，心里暗自庆幸，多亏了老天爷保佑，这事儿总算混过去了。


    又过了许久，外面的歌舞声渐渐停歇，寿宴终是圆满结束。


    燕程春正想收拾东西，就被小太监和嬷嬷架着去面见太后。


    太后坐在主位上，脸上带着温和的笑意，身边站着皇帝和各位重臣，气氛十分融洽。


    燕程春赶紧躬身行礼，规规矩矩地低着头，不敢抬头看任何一个人。


    “燕厨，起身吧。”太后的声音温和，没有半分怒意。


    燕程春这才慢慢站起身，但是依旧低着头，神色平静。


    这里到处都是真正的人上人，他不敢乱动。


    “今日多亏了你那道水果奶冻。”太后笑着开口，语气里满是赞许。


    燕程春这才知道，那小孩知道自己闯了祸，吓得一个劲儿掉眼泪。


    他做的那道奶冻，正好合了那孩子的心意，孩子不哭不闹，大人们的火气也消了，再加上后面的歌舞表演，那点小插曲，也就轻轻揭过去了。


    燕程春挠了挠头，笑得有些腼腆，像一个真正的少年郎一样，“回太后，草民也是一时情急，没想那么多。全是托太后的福，才没出什么乱子。”


    他心里暗暗咋舌，真是幸好老天爷保佑，没想到自己误打误撞，正好解了围。


    太后看着他这副少年模样，心里十分欢喜，转头对皇帝说：“这孩子不仅厨艺好，心思也细，遇事不慌不忙，难得啊。”


    皇帝点点头，看向燕程春，语气郑重：“燕厨，今日你救急有功，朕便赏你千两白银，锦缎百匹。”


    燕程春赶紧跪下谢恩：“草民谢陛下恩典！”


    太后笑着说：“听闻你家哥儿怀了身孕，王厨还看到你专门去太医院问养胎的方子。”


    “太后，这是草民第一个孩子，嘿嘿。”燕程春笑得像个毛头小子。


    在场所有人皆有孩子，有的甚至还有孙辈，见状都忍不住呵呵笑。


    太后更是直接下了懿旨，赐姜幸‘荣居夫人’称号，还有玉如意一对。


    临走时，又让太医院给他拿来安胎药材若干，愿他平安顺遂，诞下孩儿。


    荣居夫人没有实权，也没有什么职位，但是很体面。


    往后不管走到哪里，人人见了姜幸，都得恭恭敬敬地叫一声“夫人”，再也没人敢轻视他，轻视他们这对少夫老妻。


    寿宴结束后，所有参与筹备的厨师和宫人，都留在宫里等赏。


    所有参与寿宴的厨子都拿到了天大的恩赐，而燕程春除了白银千两，还拿到了“名府第一厨”的牌匾。


    陛下特准燕程春把御匾悬于自家酒楼，彰显荣耀。


    发完奖赏，总管太监找到燕程春，“燕厨，可否愿意留在御膳房行事啊？俸禄丰厚，还能常伴君王左右，前途无量啊。”


    燕程春几乎没有犹豫就婉拒了：“多谢公公美意，只是草民肚中没有半点墨水，只想回家乡做个厨子，日后若是能带出一批小学徒，也不算来尘世一遭。”