第123章

    然后他催马，走到萧珏身侧，压低声音：“朝臣下一步会逼陛下立后选妃，陛下该有所打算了。”


    萧珏的手指微微收紧。


    九王爷没有等他回答，已经扬鞭催马，往前驰去。马蹄扬起一阵尘土，在晨光里飞扬。那个背影越来越远，越来越小，最后消失在官道尽头。


    萧珏站在原地，看着那个方向，看了很久。影七站在他身后，没有说话。风从官道上吹过来，带着尘土的气息，吹得萧珏的衣袍猎猎作响。


    他忽然开口：“阿七。”


    “嗯。”


    “他走了。”


    萧珏转过身，看着影七。晨光落在他脸上，把他的轮廓照得很柔和。


    他忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点释然：“走吧，回宫。”


    他看着影七，忽然伸出手。


    影七看着那只手，没有动。萧珏也不催，就那么伸着手，等着他。晨光落在两个人之间，把一切都染成温暖的橙色。


    影七走过去，握住了那只手。萧珏笑了，那笑容很亮，比晨光还亮。


    他没有说话，只是握着影七的手，转过身，继续往前走。影七跟在他身边，两个人并肩走着，手握着，谁都没有松开。


    十里长亭的风还在吹。


    朝臣们站在原地，目送九王爷的背影消失在官道尽头，正准备各自散去，忽然有人注意到了什么。


    陛下站在那里，背对着他们，面对着那个侍卫。然后陛下伸出手了。


    张御史正弯腰揉自己跪得发僵的膝盖，不经意间抬头，就看见了那一幕年轻的天子站在晨光里，朝那个侍卫伸出手。


    那个侍卫犹豫了一瞬，然后走过去，握住了那只手。


    张御史的腰弯不下去了。他直愣愣地盯着那两只交握的手，脑子里一片空白，像是被人当头浇了一盆冷水。


    旁边的人注意到了他的异样，顺着他的目光看过去，然后也愣住了。


    一个，两个，三个……


    那些正准备散去的朝臣们，一个一个停下了动作，站在原地，看着那个方向。


    晨光从东边照过来，把两个人的影子拉得很长，投在地上，交叠在一起，分不清谁是谁。


    没有人说话。没有人敢说话。


    他们只是站在那里，看着那两只手，看着那两个并肩而行的背影，看着那两道融在一起的影子。


    萧珏没有回头。他握着影七的手，一步一步往前走，走得稳稳当当，脊背挺得笔直。


    他没有回头看那些朝臣的表情，也不需要看。他知道他们在看，知道他们在想什么，知道他这一握，会在朝堂上掀起多大的风浪。可他不在乎。


    影七跟在他身边，被他握着手，走了几步，忽然微微侧头，往后看了一眼。


    那些朝臣还站在原地，脸上的表情各异有震惊的，有愤怒的，有茫然的，有低着头的，还有几个年纪大的，脸色铁青，嘴唇都在发抖。影七收回目光，看着萧珏的侧脸。


    萧珏感觉到了他的目光，偏头看他，嘴角弯了弯：“怎么了？”


    影七没有说话，只是握紧了他的手。萧珏也握紧了他的。


    两个人并肩走着，走进那片茫茫的晨光里，走进那座金碧辉煌的皇城，走进那些还没到来的风雨里。


    第82章 缓兵


    两个人的背影消失在官道尽头。


    朝臣们还站在原地，像是被定住了一样，一动不动。过了很久，才有人开口，声音很轻，像是怕惊动什么：“这……这成何体统……”


    没有人接话。张御史站在原地，脸色铁青，嘴唇动了动，想说什么，可什么都说不出来。


    他想起这半个月来发生的事他进谏，陛下升了影七的官；他联合同僚进谏，陛下又升了影七的官；他跪在乾清宫外以死相逼，陛下给他拿了个垫子，然后还是升了影七的官。


    现在，这位年轻的天子，用最直接、最不留余地的方式告诉他你们的努力都是徒劳。


    另一个御史凑过来，压低声音：“张大人，这……这可如何是好？”


    张御史沉默了良久，然后开口，声音很沉：“回去再说。”


    一行人上了马车。车里安静极了，谁都没有说话。车轮碾过青石板的声音在寂静中格外清晰，一下一下，像是碾在人心上。


    终于有人忍不住了：“陛下这是被那侍卫迷了心窍了！从三品到从一品，十七天升了四级，如今又在众目睽睽之下牵手而行这要是传出去，朝廷的颜面何在？”


    另一人附和：“可不是？那影七不过是个侍卫，就算救过陛下几次，也不至于如此恩宠。陛下年轻，不知轻重，我等身为臣子，岂能坐视不理？”


    又有人说：“可陛下那脾气你们也看见了进谏一次，升一级。再进谏，只怕真要升到正一品了。”


    车里安静了片刻。然后张御史开口了，声音很低，像是在自言自语：“进谏没用，那就想别的办法。”


    “什么办法？”


    张御史抬起头，目光从几个人脸上扫过：“陛下不肯远小人，那就只能请陛下近贤臣。”他顿了顿，一字一字说，“立后选妃。”


    车里安静了一瞬。然后有人恍然大悟：“张大人是说……给陛下选皇后，选妃嫔，让陛下把心思放在后宫？”


    张御史点了点头：“陛下年轻，身边没有合适的人，才会被一个侍卫迷惑。若是有了皇后，有了妃嫔，有了子嗣，自然就知道什么该做，什么不该做了。”


    几个人面面相觑，然后纷纷点头：“这主意好。”


    “陛下总不能连皇后都不立。”


    “对对对，选妃是祖制，陛下推脱不得。”


    张御史靠在车壁上，闭上眼，长长地呼出一口气。


    他想起方才在长亭外看见的那一幕两只手交握在一起，阳光落在上面，那只握着侍卫的手，握得很紧，很稳，没有一丝犹豫。


    他忽然觉得，这条路，恐怕比进谏更难走。可他咬了咬牙，难走也要走。这是为人臣子的本分。


    马车辘辘地驶过长安街，朝着皇城的方向去。车里的人各怀心思，都在盘算着下一步该怎么走。


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    乾清宫里，萧珏正在批折子。影七站在他身后，看着他握着朱笔的手，看着他低垂的眉眼，沉默了很久，终于开口：“陛下。”


    萧珏没抬头：“嗯。”


    “今日在长亭……”影七顿了顿。


    萧珏的笔顿了一下，抬起头，看着他。影七的脸上没有什么表情，可他的眼睛里有萧珏看得懂的东西不是怕，是担心。


    担心那些朝臣会做什么，担心那些流言会伤到他，担心他这个皇帝当得不稳。


    萧珏放下笔，靠在椅背上，看着他，忽然笑了：“你怕他们？”


    影七没有说话。萧珏伸出手，把他拉到自己面前，握住他的手，和方才在长亭外一样，握得很紧：“别怕。我已有办法。”


    影七的睫毛颤了颤。


    萧珏把他拉得更近一些，仰头看着他的眼睛：“皇叔走之前提醒我，他们会逼我立后选妃。”他顿了顿，声音低下来，“七哥哥，你说我该怎么做？”


    影七看着他，喉结动了动。他怎么说呢？他当然不愿意，他当然怕怕萧珏不得不娶别人，怕那些名正言顺的人站在萧珏身边，怕自己终究只能站在三步之外。


    可他不能说。因为萧珏是皇帝，皇帝要有皇后，要有妃嫔，要有子嗣，这是规矩，这是祖制，这是所有皇帝都要走的路。


    他张了张嘴，想说不怕，想说他不在乎，想说陛下怎样都好。


    萧珏没有给他开口的机会。他站起身，把影七的手握得更紧了一些，一字一字说：“不会。不会立后，不会有后宫，自始至终，我只要一个你。”


    影七的眼眶忽然有些发酸。他低下头，看着两个人交握的手，看了很久，然后抬起头，看着萧珏的眼睛。那双眼睛里有他，只有他。


    “你不信？”萧珏问。


    影七摇头：“信。”


    萧珏笑了：“那就别怕。等我把那些老臣搞定，等我把朝堂稳住，等我……”他顿了顿，声音低下去，“等我能光明正大地让你站在我的身边。”


    影七看着他，忽然觉得心口有什么东西在涌动，是那些藏了很多年、从来不敢说出来的东西。他没有说话，只是握紧了萧珏的手。


    ------


    果然不出所料。


    第二日早朝，催萧珏立后的折子堆满了御案。那奏折摞得高高的，像一座小山，最上面那几份的边角还翘着，显然是昨夜赶写出来的。


    萧珏走进太和殿的时候，一眼就看见了那堆折子。他的脚步没有停顿，面色如常，走到御座前坐下。


    李内侍开始唱报奏折的数目：“陛下，今日早朝，共收到奏折四十七份。其中关于政务的十一份，关于官员调任的八份，关于地方税收的六份……”


    他顿了顿，声音微微压低了些，“关于请陛下立后选妃的，二十二份。”


    满殿安静。所有人都低着头，可所有人都在偷偷打量御座上那位年轻天子的脸色。萧珏脸上什么表情都没有，只是点了点头：“呈上来。”


    李内侍把那堆折子搬到御案上。萧珏随手拿起最上面一份，展开，看了几行，放下；又拿起第二份，看了几行，又放下。


    他一连看了七八份，每一份都是同样的内容陛下春秋已盛，后宫空虚，当立皇后，选妃嫔，以广皇嗣，以固国本。措辞不同，意思一样。


    殿中安静得能听见奏折翻动的声音。那些递了折子的人，心跳一个比一个快，等着萧珏的反应。


    萧珏把最后一份折子放下，靠在椅背上，目光从殿中扫过。


    那些面孔，有的紧张，有的期待，有的假装不在意。他忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点了然。


    “朕知道了。”他说，就这么四个字。


    殿中安静了一瞬。张御史站了出来。他的膝盖还没好利索，走路还是有点瘸，可他跪得很稳：“陛下，立后乃国之大事，臣等恳请陛下早日定夺。”


    他身后，那二十几个联名上书的人齐齐跪下：“请陛下早日定夺！”


    萧珏看着那些跪着的人，目光从他们脸上一一扫过。然后他开口了，声音不高，却很稳：“不急。”


    张御史抬起头，想说什么。


    萧珏继续说：“朕已有人选。”


    满殿哗然。


    张御史愣住了。旁边的人愣住了。所有人都愣住了。他们准备了一肚子的话，准备了无数条理由，准备了各种应对萧珏推脱的说辞。可没有人想到，萧珏会说“已有人选”。


    张御史的嘴张了张，又合上，又张开：“陛下的意思是……”


    萧珏看着他，目光平静：“朕说，朕心中已有皇后的人选。只是时机未到，待时机成熟，自会颁布立后旨意。”


    殿中安静了几息。然后那些跪着的人面面相觑，都从彼此眼中看见了同一种东西意外。还有一点点安心。