第91章

    这一日早朝，群臣在宣政殿外等了整整半个时辰，才等来一个内侍。


    那内侍站在御阶之上，尖细的声音回荡在空旷的大殿里：“圣上龙体欠安，今日不朝，诸位大人请回吧。”


    群臣面面相觑。


    龙体欠安这四个字，他们听过无数次。可这一次，不知道为什么，每个人心里都沉甸甸的。


    退朝后，三五成群的人聚在一起，窃窃私语。


    “听说昨夜太医院的李院正被急召入宫，一直到天亮才出来。”


    “我也听说了。不止李院正，还有王太医、张太医，全都被召进去了。”


    “这阵仗……怕是不小。”


    “嘘，慎言！”


    有人压低声音：“太子还在禁足，这时候……”


    话没说完，就被旁边的人拽走了。


    可那些没说出口的话，每个人心里都清楚。


    皇帝若真有不测，太子还在禁足这朝局，会变成什么样？


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    皇后宫中，檀香袅袅。


    皇后端坐在软榻上，手里捻着一串佛珠，一颗一颗，慢慢地捻。


    她的眼睛半阖着，脸上的表情看不出任何波澜，仿佛那些在殿外窃窃私语的人，都与她无关。


    可她的心腹知道，皇后越是这样，越是心里有事。


    心腹跪在榻前，声音压得极低：“娘娘，太医院那边传出来的消息，已经确认了。”


    皇后的手指微微一顿。“说。”


    心腹的声音更低了：“李院正亲口说的，圣上这次……不是小病。肝气郁结，心脉受损，加上这些年的旧疾积压，恐怕……”


    他没有说完，但话里的意思，已经再清楚不过。


    皇后的佛珠继续捻动。


    一颗，一颗，又一颗。


    殿里安静极了，只有佛珠轻微的碰撞声，和窗外偶尔传来的鸟鸣。


    不知过了多久，皇后才开口，“多久？”


    心腹垂首：“李院正说，若是静养，或许还有半年。若是……”


    “若是什么？”


    “若是再有什么操劳忧心的事，恐怕……就难说了。”


    皇后沉默了。


    她看着窗外的天。六月的阳光正好，透过窗棂洒进来，落在地上，一片金黄。可她的眼底，却像是凝着寒霜。


    半年。


    说长不长，说短不短。


    她捻着佛珠，慢慢开口：“太子还有多久才能出来？”


    “回娘娘，还有一个月。”


    “一个月。”皇后重复了一遍，忽然笑了一声。


    那笑声很轻，听不出什么情绪，却让心腹的头垂得更低了。


    “一个月，能做很多事。”皇后说。


    她把佛珠放下，端起茶盏抿了一口。茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖化开，她却没有皱眉。


    “去告诉国舅，”她说，“让他今晚来一趟。”


    心腹应声，悄无声息地退下。


    皇后一个人坐在那里，看着窗外的阳光。


    她想起这些年，她一步一步走到今天，爬上这个位置，生下太子，扶持母族，经营了这么多年


    不能在这个时候出事。


    绝对不能。


    皇后慢慢握紧了手里的佛珠。


    那串佛珠是皇帝赐的，当年她封后的时候，亲手戴在她腕上。


    如今她攥着它，像是在攥着什么最后的倚仗。


    “皇上，”她轻声说，声音低得只有自己能听见，“您可别怪臣妾。”


    “这条路，臣妾走了三十年，不能回头了。”


    ------


    深夜，国舅府。


    书房里只点了一盏灯，昏黄的光落在几个人脸上，把他们的影子投在墙上，忽明忽暗。


    镇国大将军坐在上首，面前的案上摊着一张地图是京城防务图。


    下首坐着几个门客，都是跟了他多年的心腹。


    “宫里的消息，你们都知道了。”大将军周延的声音很低，却很稳，“圣上龙体欠安，太医院说，最多半年。”


    众人对视一眼，没有人说话。


    周延继续道：“太子还在禁足。皇后娘娘的意思是，这一个月，不能闲着。”


    一位幕僚拱手道：“大将军的意思是？”


    周延的手指轻轻敲着扶手。


    “联络朝臣，”他说，“那些拿不准的、观望的，都去敲打敲打。该许的愿许出去，该给的价开出来。一个月后，我要朝堂上有一半的人，都站在太子这边。”


    “是。”


    “城防那边，也要准备。”周延的目光沉了沉，“万一……出了什么变故，手里得有刀。”


    另一位幕僚小心翼翼地问：“大将军是说，九王爷那边……”


    周延冷笑了一声。


    “九王爷？”他慢慢道，“他这几年藏得深，可藏得再深，狐狸尾巴也露出来了。他那个世子，倒是个人物上次那封弹劾太子的折子，就是他递的。”


    众人面面相觑。


    周延站起身，走到墙上挂着的舆图前。


    那是京城的舆图，九王府的位置，被他用朱笔画了一个圈。


    “盯着九王府，”他说，“一举一动，都要报上来。”


    “是。”


    “还有，”周延转过头来，目光幽深，“世子萧珏和他身边那个侍卫，叫影七的上次太子的人失手了，这次，不能再失手。”


    众人心中一凛。


    “是。”


    周延摆了摆手，众人悄然退下。


    书房里只剩下他一个人。


    他站在舆图前，看着那个朱红色的圈。


    九王府。


    萧珏。


    还有那个叫影七的侍卫。


    他想起上次太子失败的事，五个暗卫无一活口，连一个人都拿不住。那个侍卫的身手，确实不一般。


    可这一次，不会再失手了。


    周延慢慢攥紧了拳头。


    皇帝撑不住了，这江山，迟早是太子的，谁挡在太子前面，谁就得死。


    “皇上，”他低声说，“您老了。”


    “有些事，您管不了了。”


    ------


    九王府。


    夜已经深了，书房的灯却还亮着。


    九王爷坐在案后，手里捏着一份密报，眉头紧锁。他已经这样坐了很久，久到窗外的月亮都移了位置。


    那密报上的字不多，但每一个字都重如千钧。


    “圣上病重，太医院言，最多半年。”


    半年。


    九王爷把这四个字在心里过了无数遍。


    半年，能做很多事，也能发生很多变故，他放下密报，靠在椅背上，闭上眼。


    脑海里闪过无数画面皇帝年轻时的样子，他们兄弟俩一起骑马射猎的样子，后来皇帝登基、自己封王、这些年自己明着纨绔，暗中筹谋的样子。


    他想起这些年，皇帝的身子一直不算好，这几年更是每况愈下，他以为还能再撑几年的。


    可现在看来……


    九王爷睁开眼，开口道：“来人。”


    亲随应声而入。