第553章
3个月前 作者： 喜欢延胡索的京京兽
“你是真的打算，要和玛丽亚，霍华德交恶？”
没有人从中撮合、创造机会，两个背景迥异、生活圈子几乎没有交集的年轻人，如何能“自然”地两情相悦。
这其中的意图，明眼人一看便知。
公爵夫人张了张嘴。
她还想说什么，却发现所有的话语都梗在了喉咙深处，无法说出。
最终。
她只扯了扯嘴角，扯出一抹带着苦涩的自嘲一笑，缓缓地摇了摇头。
终究是不一样的。
说到底。
她的丈夫不过是认为，伊丽莎白不值得他冒哪怕一丝一毫的风险，去损害与美国希尔家那份牢固而重要的关系。
公爵夫人喉咙动了动。
她很想问自己的丈夫，如果，如果伊丽莎白是他珍爱的前妻的外甥女，他也会如今日这般“理智”吗……
但最后的理智让公爵夫人将这个疑问再次深深地埋入心底最深处。
“我很抱歉，埃德蒙，”
“是我一时情急，失了分寸。”
公爵夫人迅速整理了情绪，姿态恭顺，
“我只是……太心疼伊丽莎白那孩子了，”
她轻声解释着，语气更加柔顺了些，
“我总想着在她那有限的选择范围里，为她争取到最好、最体面的未来。”
说着，她微微吸了一口气，像是下定了某种决心，目光低垂着说道，
“我已经明白了。”
“之后，我会遵从你的意思。”
“让伊丽莎白在与约书亚希尔的社交往来中，”
她顿了顿，颇为艰涩地说道，
“掌握好应有的…分寸和距离。”
她抬眸看向丈夫，轻声询问道：
“这样可以吗？”
不是缔结婚姻，只是维持一段得体的、或许有益的友谊。
房间里一时安静下来。
“去和伊丽莎白说清楚吧。”
良久，公爵再次开口，声音比之前柔和了许多，甚至隐隐带上了一丝难得的温情，
“对伊丽莎白来说，这也是一次机会。”
公爵夫人闻言，诧异地抬眼看向丈夫。
公爵嘴角轻微勾了一下，褐色的眼眸中掠过一丝浅淡的笑意，
“约书亚希尔，是个良善的。”
公爵夫人微微一怔。
公爵看着妻子这样，微微摇头，耐心地解释道：
“这样的孩子，即便得知了有关伊丽莎白的一切，也不会因此而对伊丽莎白‘另眼相看’。”
“对伊丽莎白而言，”
“能拥有这样一位态度平等、心怀善意的朋友，本身就是一件非常难得且有益的事情。”
“利兹，”
他唤着妻子的名字，语气变得更为深远，
“约书亚希尔不能、也不会成为伊丽莎白的丈夫。”
“但是，”
“他完全能成为伊丽莎白一位真诚可靠的朋友。”
“在未来的某个时刻，”
“这份友谊或许就能成为她意想不到的助力。”
公爵夫人彻底怔愣住。
她缓缓眨了眨眼。
紧接着，公爵便平淡地陈述道：
“维克托，从某种意义上来说，也算是那孩子的老师。”
“维克托…？”
公爵夫人下意识呢喃着这个名字，随即像是想到了谁，微微失声道：
“维克托斯威夫特？”
提到好友的名字。
公爵脸上的笑容明显了几分，
“约书亚只会在英国待一个周，随后便会飞往维克托那边。”
“他为此特意给我打了电话。”
只简单提了两句后。
公爵也不在意妻子此刻的惊疑不定，转而正色叮嘱道，
“利兹，”
“去告诉伊丽莎白”
“放下所有不切实际的幻想和算计。”
“在面对约书亚希尔时，真诚，才是与他建立一切良好关系的最佳、也是唯一的方式。”
第 424章 英国希尔家（六）
看着被轻轻带上的房门。
公爵独自留在房间里。
他抬起手，揉了揉眉心，目光转向窗外，心里不禁叹了口气。
到底是看着长大的孩子。
伊丽莎白要真能和约书亚希尔构建起友谊，对那孩子未来的人生而言，也是多了一重保障。
另一边。
顾安跟随着管家来到了为他准备的客房。
房间被安排在了四楼。
（布鲁克和格洛丽亚的房间则被安排在了三楼）
沿着古老的楼梯向上走。
楼梯一侧墙壁被大大小小的肖像画完全覆盖。
画中的都是希尔家族以往的成员们。
他们静静地注视着每一个路过的人。
顾安胡乱猜测着，也许其中哪几位就是布鲁克和格洛丽亚他们的祖先。
进了房间。
顾安的目光第一时间就被门厅墙上悬挂着的一幅小幅肖像画所吸引。
画中是一位身着旧式裙装、嘴角含着浅淡微笑的贵族少女。
她的眼神温柔而宁静。
“这位是？”
顾安有些好奇地看向身旁的管家先生。
这位管家可是对楼梯间那些肖像画们的来历，如数家珍。
不料，管家却是微微一笑，否定道：
“很遗憾，约书亚少爷，”
“这并非某位特定的家族成员，只是一幅用来增添居住氛围的装饰画。”
随即，他语气里带上了一丝幽默，温和地补充道，
“毕竟，并非所有人都希望在休息放松的时候，还要时刻感受到被历代祖先们所凝视的压力。”
顾安：“……”
说得很有道理。
英国希尔家为顾安安排的客卧非常宽敞。
堪称一个华丽套间。
房间的主色调是沉稳的深绿色，复古而宁静。
墙壁覆盖着丝绸，上面悬挂着几幅描绘自然风光的油画。
