第328章

    她咽了口唾沫，猜到这是个有钱人。


    “不……不报官也不是不行。”她眼睛越来越亮，嘴皮子也开始利索起来，“我那么大一个闺女就这么给了你们，就是聘给人家还得二十……不，五十两银子呢！”


    妇人从地上爬起来，以为自己抓住了他们命脉，昂着黑乎乎的下巴说：“你们要是不想我报官，就把聘钱给我还来，不然我十四岁的闺女，凭啥白给你们？”


    戴寡妇被她的厚脸皮叹为观止，狠狠的“呸”了她一声，“你个不要脸的疯婆娘，自己孩子多大都不知道，黑妞今年才十一！不好好养着，丧心病狂给扔了，如今竟然还有脸上门要什么聘钱？”


    “给钱，不给钱老娘天天来！”妇人逮准了义学有钱，戴寡妇越是护着人不撒手，她越是觉得自己拿捏了他们。


    孟晚像看耍猴一样看她撒泼，忽而笑了，“五十两说来也不是什么大数目，你收了之后真要将孩子卖给义学？”


    妇人见孟晚话中似有松动的意思，大喜过望，忙不迭的点头，“这有什么真的假的，只要你掏出钱来，我定把孩子给了你们，再不过来找人。”


    院内有个黑瘦的女孩本来在悄悄听着，闻言抹着眼泪跑开了，和她关系好的几个女孩小哥儿都跑过去劝她。


    孟晚余光瞥到这一幕，嘴角几不可见地勾了一下，又甩着腰间价值不菲的宝玉对妇人说：“我这人是做生意的，不做亏本的买卖，你既说要将孩子卖了，那之前义学养的那五年又算是怎么回事？”


    那妇人尚且愣神，眼睛随着宝玉左摇右晃，戴寡妇已经急的不行了，“孟夫郎，不能答应啊，她说话不作数的，定是为了讹您的钱。”


    妇人急了，“怎么不作数，只要五十两银子到手您让我搬家都成！”


    孟晚道：“我管你搬不搬家，黑妞在义学五年，约莫花了八两银子，只要你将这八两银子换上，与我签下卖身契，我就把五十两银子给你。”


    他说完吩咐戴寡妇，去孩子们的习字的课堂上，取来纸笔，当众写下了卖身契，又叫蚩羽拿出五个十两重的大银锭出来，幸而今天采买东西，让蚩羽多带了银钱。


    五个大银锭孟晚两只手都捧不下，让蚩羽带着在妇人面前晃了一下，只勾的那妇人恨不得趴上去舔两口。


    “看见了吧，拿出八两银子来，再从卖身契上画了押，这五十两银子就都是你的了。”孟晚将印泥塞到她手上。


    “我……我家没有那么多的银两，你看你先给我五十两，我将其中八两剪下来给你不就成了吗？”妇人垂涎那五十两银子，什么都能答应下来。


    “自然是不成的，你当我的钱是谁都能拿的吗？不交上五十两银子就给我滚出义学。”孟晚微微眯起眼睛说话，声音里头粹似着寒冰，听得那妇人脊背发凉。


    她一时间没了主意，眼睛不自觉地望向人群一角，那里正有个鬼头鬼脑的男人，一脸着急的让她答应下来，又比划着自己先走，去弄银子回来。


    妇人心中大定，怕孟晚反悔，忙不迭的要上赶子画押，又说家里人去凑钱马上就回来，怕孟晚不认账，她死死捏着卖身契不撒手。


    果然没过多长时间后，她家男人果真带着钱回来，有铜板有碎银，插上几文孟晚也当没看见，妇人把八两银子和卖身契交给戴寡妇，蚩羽将那五十两银子给了那两口子。


    五十两银子真到了手中，夫妻二人喜不自胜，一咧嘴就是一口大黄牙。


    不说戴寡妇愤愤不平，旁边看热闹的人见他们真的讹去了五十两银子，也是又酸又气。


    “好了，诸位也都瞧见了，是她夫妻二人主动将孩子卖给我的。”


    孟晚拿着卖身契，满意的看了一眼，转身交给蚩羽，“拿着卖身契去衙门报官，就说这对夫妻略卖人口。”


    灰头土脸的夫妻俩还没走远，捧着五十两银子不知道藏哪儿带回家的好，就听到孟晚说要报官，顿时急了。


    “我们卖自己孩子，怎么叫略……略卖人口了？”


    “银子已经到我们手了，你再反悔也无用！”


    两人还当孟晚是舍不得这五十两银子了要反悔。


    孟晚懒得同他们多费口舌，直接叫蚩羽一手一个提着去见了官。


    义学门口看热闹的人散去一小半，剩下的竟然也跟去衙门看热闹去了。


    戴寡妇一时间不知道事情走向怎么变成这样，她尚且不知道孟晚的身份，寻常百姓若非是一点法子没有了，是不敢主动招惹官司的，她不敢说孟晚做的不对，又担心蚩羽自己过去吃亏，忙将身边的围裙摘了扔给义学的人，也脚步急匆匆的跟了上去。


    小蛾声音轻柔的问孟晚，“大嫂，要不要让黄挣过去打点打点？”


    孟晚站在门口欣赏了一会儿他的名字，“不用，一会儿蚩羽就能回去，咱们进去等着。”


    义学里的孩子在做晚饭，他们一天两顿饭食，晚上这顿吃的早一些，当然，睡得也早。


    不管戴寡妇在不在，他们该烧火烧火，该造饭造饭，可见平时戴寡妇给调教的极好。


    “今天买的肉怎么不炖上？这个天留着该放坏了。”孟晚见孩子们还是热的窝头和粥，两口锅旁边各放着一个大盆子，一盆是小蛾带来的蕨菜，一盆是炒土豆片。


    “留出来了两块，给切成肉丝了。”有个三十多岁的女娘小声说道。


    她低垂着头，说话温温柔柔，慢条斯理，不像是害怕见人，倒像是刻意躲着孟晚。只是戴寡妇走了没人管事，不得不过来回话。


    孟晚瞧见案板上确实留了两块肉，偏瘦，但只有巴掌大那么一块，切成两碗肉丝炒进两盆子素菜里，也挑不出来几根。


    “大嫂，可能是戴寡妇不在，盈娘不知道做主切多少肉？”小蛾唤那女娘叫盈娘。


    孟晚往厨房另一头走去，他卖肉去的晚了，各个肉摊上剩的都是排骨、棒骨、下水等，偶有两块肉还是纯瘦的。


    他想吃大锅饭了，便撸起袖子打算自己动手。


    小蛾穷日子过惯了，在家也是爱做些零散的活计的，便也开始帮忙收拾下水。


    盈娘大惊，“夫郎，您放下吧，我们来就好。”


    这一抬头，孟晚看见了她的脸，上半截露出的肤色如雪般细腻白皙，双颊却是长长短短几十道伤疤。


    发现孟晚的目光在她脸上，她又迅速低下了头。


    “那我掌勺，你们帮我将肉都收拾干净了。”义学里的孩子加在一起有三四十个，吃饭也是个大工程，但过年也没有这么多的肉，孩子们干起活来又是欢喜高兴，又是满心期待。


    “盈娘就是院里教孩子们读书识字的夫子？”孟晚问小蛾。


    小蛾刚叫自己的身边的小侍再去菜市口卖豆腐的人家，买上两盘豆腐回来，听孟晚问起来，便说了盈娘的事，总归都是可怜人。


    盈娘以前是青楼里的妓女，后来脸被毁了容貌，妓院里便容不下她了，搜刮了她身上的银钱将人赶了出来，正巧黄挣找女夫子找的是焦头烂额，便将人给留在义学里了。


    小蛾说话的时候盈娘离得也不远，孟晚能肉眼可见的发现她十分紧张，想来是害怕孟晚嫌她出身低贱，又不干净，也会想妓院那样那样将她赶走。


    孟晚若有所思，“盈娘可会弹琴？”


    盈娘没想到他会突然问自己这个，但听孟晚语气温和，不像是鄙夷她的样子，便恭恭敬敬地说：“是会弹些，都……都是写微末小道，让夫郎见笑了。”


    孟晚一点架子都没有，“一会儿我叫人买几把琴回来，你空闲时可以教一教孩子们。”


    在盈娘意外的眼神中，孟晚弯起眼睛，“技多不压身，再多的金银都不如一身的本领重要，你若不会识字，也不会被带回义学做夫子。”


    盈娘摆摆手，紧张地捋捋自己的头发，“不敢当什么夫子，夫郎让我教什么我就教什么。”


    戴寡妇和蚩羽回来的时候脸上挂着笑，她许久没有这般畅快过了。


    “夫郎，您是不知道青天大老爷给那两个赖皮各打了八十大板，说是再犯就要抓去发边充军！”戴寡妇人走到大门口就开始嚷嚷，也是有意让街坊四邻都听听那两口子的下场。


    大家往日只知道杀人犯法，是要偿命的，怎知贩卖自己的孩子原来也违法呢？


    蚩羽拎着沉甸甸的荷包，“夫郎，钱都回来了。”孟晚大张旗鼓的带人京城，昌平知府除非是个两耳不闻窗外事的大傻子，否则定是知道孟晚来历的，不说那夫妻本来就犯了法，便是没犯，知府也不可能在知道他们开罪孟晚之后，还轻易饶了他们。


    再来义学乃民心所向，孟晚办的是心怀仁善的义举，与知府的政绩牢牢挂钩，这对夫妻闹事打的也是他的脸。


    孟晚把从那对夫妻那里讹来的八两银子给戴寡妇，“拿去给黑妞吧，让她自己攒起来。”


    戴寡妇一愣，这才想起来孟晚还管黑妞爹娘要来八两银子，“，我这就去。”


    她把钱给往桌子上端菜的黑妞送去，结果黑妞没要，让用这钱给弟弟妹妹们买布料做衣裳。


    申时三刻，义学已经开始阵阵飘香了，下水先煮出来切片凉拌，除了两道炒素菜外，还有一大锅的红烧排骨，和两锅棒骨汤。骨头捞出来之后，再往里面下刚擀好的面条，面条不多，一人只能分到一碗，却也香的人迷糊。


    孩子太多了，孟晚当初叮嘱过黄挣，吃饭要打饭模式，谁争抢就罚不准吃饭，这个规矩延伸至今，孩子们都在乖乖等着打饭。


    每人一碗面条、两个窝头、三块排骨和一块棒骨肉，再加上两勺青菜。孩子们捏着筷子的手都是轻颤，一口菜刚送到嘴里，连嚼都忘了细嚼，又慌忙去扒下一口。


    此刻于她/他们而言，就是最幸福的时刻。哪怕往后他们过得或好或不好，也都忘不了今天这顿香喷喷的饭菜。


    第54章 隐瞒


    “你空闲了就叫人往义学门口挂个牌子，就说义学里的孩子都在官府重新登了户籍，不管从前叫什么，往后都姓孟，再有哪个不长眼的敢去闹，只管报官说她们是人贩子，不要搞私下恐吓那一套。”孟晚站在马车前交代黄挣。


    自有那等混账，不想养自家小哥儿女娘的，会偷偷把孩子送到义学门口去，真养不起就算了，要是像黑妞爹娘那样纯纯想占便宜，自然叫他有来无回。


    黄挣忙不迭的答道：“记住了大嫂，我一会儿就去办。”


    小蛾从他身后探出张脸，露出个甜甜的笑，“大嫂，我给两个孩子买了些零嘴，你给他们带上吧。”昨天和孟晚吃了一次大锅饭之后，他突然觉得自己和这个有权有势的远亲拉近了不少，孟晚和昌平府里其他的官夫郎一点也不一样。


    他叫了黄挣一声，娇娇柔柔的，黄挣便对他笑了，接过他手中的篮子送到阿砚的车厢上。


    “哇，这是娟人吗？”阿砚惊喜的在一堆吃的里找到两个布娃娃。


    通儿上手研究了一下，“不是，它比娟人软。”


    小蛾脸蛋红红的，他不好意思的对孟晚说：“我不知道什么是娟人，看阿砚很喜欢他的娃娃，就试着用布缝了两个给他和通儿。”


    孟晚没想到他还有这种才能，敲了下阿砚的车窗，“和小叔嬷道谢。”


    两个孩子异口同声，“谢谢小叔嬷。”


    黄挣是要送孟晚他们出城的，只不过马车刚出巷子，就被人拦了下来，是昌平知府的夫人。


    孟晚和常金花身上有一品诰命在身，知府夫人先是对常金花问了安，又说没想到孟晚会走的这样快，本来是想宴请一番等客气话。


    也不算是虚言，孟晚回来这么两三天基本没怎么闲着，不是去这儿就是去那儿，等城中官员知道他身份后，人家又快走了。


    这会儿来送别的意思是怕孟晚怪罪他们不懂礼数，知府夫人还送了两车礼，东西不知道多少，定是往里面塞了金银的。


    孟晚没要，推脱了回去，表明自己不可能因为这点小事生气。


    知府夫人见人家着急返乡，便识趣的退下了。


    六月底，天气大热之前，常金花终于回到了阔别已久的家乡。进镇之前的一段路前阵子下雨从山上落了石头下来，人能过去，马车过不去，只好换了条小路绕过了镇子，把跟他们一起回来的雨哥儿也带回了三泉村。


    村子里并没有太大的变化，地还是那些地，庄稼还是那几样庄稼。细看又觉得处处是变化，好几户人家都盖上了青砖瓦房，村头夯平了一块空地，上面盖了一个小院，像是四合院，包括门房在内四面都是院子，有郎朗的读书声从其中传来。


    刚才他们路过的时候孟晚仔细看了，院子大门处挂了牌匾，上书“宋氏族学”四个大字，极有风骨。


    常金花被孟晚扶着下了马车，满身汗渍，身体疲惫不堪，精神却十分抖擞，“走的时候也没想到这么多年回不来，家里剩下那些被褥定是都不能用了。”


    “旧的都丢了，咱们在昌平置办的正好用着。”孟晚把她扶到门口歇着，家里的钥匙还在张小雨家，他要带着蚩羽去取。


    北方的乡下和南方大不相同，蚩羽看哪儿都新鲜，“夫郎，你和大人以前就住在这个村子啊？你们从小就认识吗？”


    孟晚对三泉村没有多少归属感，他只在乎有常金花和宋亭舟的家。


    “我们是后来认识的，你们大人还有个前未婚夫郎呢。”孟晚似笑非笑的说。


    蚩羽欢快的嘴角立即耷拉下来，现在学聪明了，还知道偷偷看看孟晚脸色，像只准备偷核桃的松鼠，把孟晚逗笑了。


    “二叔嬷，在家吗？”


    村子就这么大，几步就走到了张小雨家，他家大门是打开的，整个院子重新修过，房子也是新盖的砖瓦房，院里有个四五个小孩在玩，听到孟晚叫门的声音，都扭过头来看他。


    “宋桃儿，你家来亲戚啦？”有个小哥儿捅了捅身边的七八岁的小女孩。


    宋桃儿抓土抓了一身，头上冒汗还用手抹汗，脸上抹得和花猫似的，另外几个孩子也顶着这个形象，也不玩了，眼都不眨的盯着孟晚看。


    村里头都是穿着粗布衣裳的大老粗，这群小孩从小在村子里长大，顶多过年去镇上赶个集会，哪里见过孟晚这样浑身上下都矜贵的人物呢？