第315章

    他母亲是荣家的庶女，当时被嫁给一位富商，为了维护和伯爵府的关系，平时没少给荣家送重金。可惜后来富商死的早，几个儿子也不成器，分家之后家产都被败坏了。


    如今李和母亲住在离京不远的镇子上，也算是当地乡绅了，只是这样坐吃山空，不知还能维持多少个年头。


    雪生见他径直往城外走去，本想直接将人抓去顺天府，却看见李突然钻进一条小巷子里。


    他轻点墙面，翻上墙头，看着李在巷子里七拐八拐，敲响了一户人家的大门。


    这会儿家家户户的烟囱都冒着烟在准备晚饭，这家也不意外。有个容貌娇媚的年轻女娘正在抱着干柴准备进屋生火，房间内还时不时传出老人咳嗽的声音，又混又浊，带着“嗬嗬”的痰音，像是喉咙中堵着陈年棉絮，咳不出来，也咽不进去。


    雪生就趴在房屋顶上，看着俯瞰李敲完门后躲在一侧，等女娘打开一条缝隙后猛地推门进去，捂着人的嘴巴小声威胁着什么。


    过了一会儿那女娘才流着泪不甘地点了点头。


    雪生又窥探了一会儿，发现李似乎要带着女娘一起跑路，直接从房顶跳下去将人擒住。


    既然这女娘也同李有瓜葛，干脆将两人一起带去顺天府衙门。


    第40章 亲戚


    顺天府衙的大门半掩，最后一点残余的橘光将檐角的脊兽染成暗金色，阶前的石狮子隐在暮色中，轮廓线条异常冷硬。


    有衙役将几处檐角的灯笼点燃，照的地面青砖半明半暗。隐约还能听见堂内有惊堂木陡然拍响的声音，震得人心尖发颤。


    “堂下何人？”宋亭舟浓眉黑目，穿着一身绯色的官服，面无表情的端坐在堂上，以审视的目光扫向跪在堂下的两人。


    李纵然色胆包天，也不过是个家中小富的寻常百姓。顺天府衙冷肃威严，衙役们不管你是伯爵还是侯爵的亲戚，一律都按疑犯粗鲁对待。


    宋亭舟端坐其上执掌生杀大权，再加上刚得罪了孟晚心虚，几乎在宋亭舟开口的瞬间便跪趴在地上痛哭流涕。


    “大人息怒，小人李，今天在伯爵府都是我舅母指使小人冒犯孟夫郎，但小人并未碰大人夫郎一根汗毛啊！”


    两侧的衙役瞬间了然，原来是这小子不知死活，竟然调戏了他们大人的夫郎。


    宋亭舟黑沉的眼底闪过一丝怒色，却没有立即发作，而是沉声问道：“你与这位女子又是何关系，为何都要天黑了，不在亲戚家留宿，反而夜闯民宅？”


    “这……她是小人的一个姘头。”李还是趴伏在地上不敢抬头的姿势。


    “哦？”宋亭舟神色不变，锐利的视线又移到被雪生带回来的那个女娘身上，“你说。”


    李扭过头去，饱含威胁的小声道：“你敢……”


    “胆敢扰乱公堂秩序，掌嘴二十。”宋亭舟听不到他说什么，只是见他扭头，便立即往堂下扔了两支红头签。


    半年过去，衙门里的衙役已经被宋亭舟调教的绝对服从，做事没有半分迟疑。


    其中两个衙役将水火棍扔给同伴，一人抓住李，薅住他后脑勺的头发，将其面部扬起。另一人则高抬起手，左右轮番开弓。


    成年男性的力量不是闹着玩的，二十个巴掌下去，李已经双颊高肿、口中溢血，眼睛里也冒着星光。


    宋亭舟在案后正襟危坐，从始至终面上表情都没有多少变化，“现在将你知道的事如实奉上，若有虚言，此子便是下场。”


    那女娘被他不怒自威的气势吓到浑身打颤，“是……是大人。”


    整个盛京城分成五重城，第五重城也叫外城区。她不久前刚成婚，嫁给了外城区卖豆腐的人家，不说大富大贵，家里也能凭着勤劳吃饱穿暖。


    但他夫君偏偏和李搅在一起，染上赌瘾，白日里也不安分在家里做豆腐了，一门心思钻研牌桌上的那点事。


    家里的生意都靠她和上了年纪的公公维持，做这样的小买卖赚的都是辛苦钱，如此早起贪黑的辛苦就算了，去年冬天她夫君竟然将家里积攒的银钱都输给了赌场。


    以至于公公一气之下生了重病，又没有银钱去寻医问诊，越拖越重，年后便下不来床了。


    “民妇一人独自支撑，我那冤家却一去不回，后来，后来李找上门来，说是民妇夫君将我卖给了他，他就……把我……把我给……”那女娘实在说不下去，伤心欲绝痛哭着，又觉得当堂承认自己被贼子奸污，羞愤难当，只恨不得去死一回。


    宋亭舟眉间渐渐拧起褶皱，但原本沉厉的嗓音放缓放缓了几分，“你若是无辜受累，本官自会放你离去，不必惊恐害怕。”


    女娘抬头见堂上的大老爷虽然气势冷峻，但一脸正气，不是民间画本子、戏台上那样是非不分的贪官样。如死灰一般的心，竟然生出两分期翼来。


    跪在另一头的李本来就吓破了胆，再加上被用了刑，更是惶恐害怕。宋亭舟又审问了几句，他便将自己知道的事都招了。


    如何与他舅舅荣江在赌坊放贷，又因垂涎堂下女娘美色，诱导外城豆腐家男人赌钱，从而逼迫良家妇人。


    如何在孙夫人的劝说下，色欲熏心，联合孙夫人想对孟晚行不轨之事。


    禹国对于逼良成奸判处极重，更何况李数罪并罚。


    宋亭舟笔尖微动，在案宗上落笔如刀劈般书写了一个“斩”字。


    孙氏是意图迷晕孟晚，供侄子淫乐，虽未遂，然恶行已显，罪迹昭然。判杖八十，流放两千里。


    李的口供，再加上荣江和赌坊那些人供词，宋亭舟直接将动手杀张壮的五个打手判了斩刑。荣江因全程参与，被判杖一百，流放三千里。


    承恩伯爵府大房一家，竟是夫妻二人都被判了重刑。因顺天府位置特殊，宋亭舟审完了案子，当即便叫人将案宗送到了刑部。


    不出意外的话，这些人三日内便会被执刑。


    把那个无辜的女娘放走，陶十递给她一个包裹，“里面是李的财物，大人说算是你应得的赔偿。里面的首饰你或是剪碎了，或是自己融了都成，明早大人会派郎中给你爹看病……”


    陶十正碎碎叨叨的交代着，宋亭舟牵着马从衙门里出来，上马前头也没回地说了一句，“往后若再遇不公之事，可来顺天府报官。”


    女娘跪在地上对宋亭舟离去的背影磕了个响头，“多谢……青天大老爷！”


    孟晚也不知道宋亭舟多晚回来，还是干脆在衙门中凑合一晚，便在门口处点了盏油灯，自己先睡了。


    睡到半夜，身边的人带着一身的水汽上了床，孟晚迷迷糊糊的把眼皮撑开一条缝隙，外间的油灯不知是燃尽了，还是被晚归的宋亭舟给熄灭了。


    “审完了？”孟晚哑着声儿问。


    宋亭舟熟练的将人揉进自己怀里，湿润的唇碾上孟晚的，吻到孟晚烦躁的揪他耳朵，才放开了快要被气醒的人，“审完了，睡。”


    孟晚瞬间传出均匀的呼吸声。


    宋亭舟在浓稠如墨的夜色里无声的笑，而后拉起被子裹住孟晚，闭上了略显疲惫的眼睛。


    孟晚醒来身边的人不在，那就是今天有早朝。


    枝繁知叶估摸他起床的时间，将温水牙刷等都放好方便他洗漱。


    孟晚慢吞吞的刷牙漱口，几捧尚存余温的水驱散了他残存的睡意。


    他起的晚，是家里第三批吃早饭的人，这个时候阿砚和通儿已经去上学了，常金花和他们俩一起用膳。


    楚辞和阿寻的时间不确定，有人求诊求得急可能连饭都不吃就走了。


    孟晚自己也懒得挪窝，在自己院里用膳。


    山药粳米粥配上一盘子酱萝卜，吃的人热乎乎的。


    “夫郎，大人老家有人上门了。”孟晚刚吃完一碗粥，前院的桂诚便进来禀告。


    孟晚自己动手又盛了一碗，“老家？谁啊？”


    宋家的这些人除了雪生外，其余都是从岭南跟过来的，桂诚对宋家的情况也不大了解，挠着脖子说：“说是大人的舅母和表弟。”


    “舅母？表弟？”孟晚这几天都在想唐妗霜等人来信说上京送账本的事，一时间没反应过来。


    黄叶接待了人从前院过来，“夫郎，是打昌平来的。”


    一说昌平，孟晚瞬间如梦初醒，“啊，我知道了，将人请去老夫人院里。”


    来的是宋亭舟的舅母和表弟，住在泉水镇的那家，常金花的亲弟媳和外甥儿。


    西梧府就算了，离昌平一南一北相距遥远，常金花就是想家也知道不可能回去。可自打回了北方，离昌平近了，她就天天盼着回乡。


    孟晚去她屋里告诉她常家的舅母来了，哪怕早年有些埋怨，常金花这会儿也是高兴的。


    “那我去前院接她去。”常金花本来在她院子翻种园子，闻言立马把手里的锄头给抛了。


    孟晚劝她，“叶哥儿已经去前院领人了，娘你等着就是了。”


    常金花拍了拍手上的土，眉梢都不自觉扬起，“我这一身的土是没法见人，那我进屋去洗漱洗漱。晚哥儿，你舅母她们也不知道吃过饭了没有，你给张罗些零嘴茶水。”


    孟晚见她真心高兴，也跟着浅笑，“放心吧娘。”


    遂趁她去换衣裳的时候叮嘱常金花院里的大丫鬟，苇莺和云雀，“一会儿来的是老夫人的弟妹和外甥儿，定是要住咱们家里的，你们俩个机灵着点，别让人惹了老夫人不痛快。”


    常金花院里的两个大丫鬟是孟晚仔细挑选过得，苇莺行事端方人又软和，和碧云的脾气秉性很像。


    云雀耳朵尖、眼睛亮，透着股讨喜的活络劲儿，孟晚一说她就琢磨过来，这个老家来的舅太太怕不是同家里不大亲厚？


    年后天气渐暖了之后，孟晚就开始捣鼓院里的各处园子，廊下的水塘和院子里的边边角角。


    常金花院里的园子没有正院那么大，孟晚找人运了些果树苗子栽了进去，剩下的随常金花自己折腾，种些青菜萝卜。


    二进院和三进的正院园子都不小，不光角落被孟晚吩咐着种上了石榴树、桂花树等。二进院会客厅处，孟晚还花大价钱移来了两棵金丝楠木树，以做镇宅之宝。


    这会儿院里一车车的花草树苗连着泥土一车车的往院里拉，宋家的仆人本来就少，大家伙这些天都忙着种花栽树呢。


    常舅母手里攥着个靛蓝色的粗布包裹，坐在会客厅的椅子上，还没待上一会儿就坐不住了，“这些树都要栽到哪儿去啊？又不长果子，怎地还从外头往家里栽树？”


    她身边的雨哥儿倒是坐得端端正正，但眼睛也不住的四下打量。


    前院门房、巡逻、马匹、搬运杂物等力气活计，都是桂诚在管，桂谦负责外出打交道和与沐泉庄的庄头沟通等，有时候家里调动人手也归他管，或是跟着黄叶出去采买大件。


    这会儿他也忙，但比桂诚强点，黄叶去正院禀告后，他便留在会客厅招待贵客。


    听到常舅母的话桂诚笑道：“舅太太不知道，京城里的人家常栽种这些树木，叫庭木。不指望它长果子，是用来看的。”


    常舅母心里一慌，心肝都在哆嗦的打颤，面上却还端着三品大员舅母的架子，仰着脖子说：“我自然见识过，镇上的老爷家里也种，听说不少钱呢！”


    这些东西都是桂谦跑前跑后去买的，孟晚对这些东西抱着随缘的心态，附近有就买，没有也没必要跑到观景之风盛行的江南去，耗费人力、物力、钱力的采寻。


    钱给得足足的，让桂谦看着采办。


    孟晚在西梧府时是何等手段，岭南没有年轻商户是不崇拜他的，桂谦得他看重已经是天大的体面了，孟晚交代他办的事，桂谦无不尽心。


    二进会客厅是整个宋家的脸面，桂谦四处打听才寻了这么两棵八十七年的金丝楠木树来。


    这会儿被人提及，不免自得。


    “舅太太说的是，那些个石榴桂花树也就三五十两银子一棵，贵的只有这两棵不长果实的金丝楠木树，您猜一棵多少银两？”


    常舅母望着那些随意被扔在地上准备栽种的或大树，或小树苗的树木，怎么看也和乡下山里的没甚区别，有的山里长了怪树比这个还好看呢！这就三五十两银子一棵？


    她口干舌燥的咽了口口水，端起桌上温热的茶水仰脖灌了进去，“多少……银两？”


    比三五十两还多?


    “桂谦！”黄叶听了半截的话，过来瞪了桂谦一眼。


    随后笑着和常舅母说：“舅太太，您快跟我去老夫人院里吧，她急着见您和表少爷呢！”


    一直坐着不动，慢慢吞吞喝茶的雨哥儿眼睛一亮，蹭的一下从座位上站起来，催促常舅母道：“娘，咱们快去吧！”


    桂谦揉了揉鼻子，目送三人离去，被干活不停的桂城抓去做了苦力。