第23章

    田大伯娘面色不善，“小梅那儿我肯定说，你也是定亲的哥儿了，也该知道分寸，不然让人看了笑话。”


    知道嘴上在孟晚这占不到便宜，她倒是学聪明了，说完甩着袖子便走。


    这边她刚走到自家门口，就看见孟晚踩着一块石头趴在墙上喊：“小梅，刚才你婆母找我说你肚子大了，不让我找你玩，往后你还是别总叫我了，让大伯娘听见还以为是我非要找你。”


    小梅推开房门，愣愣地看着院门口的婆母，“那我知道了。”


    她嫁进来后婆母一直对她不错，和对竹哥儿的态度形成鲜明对比，她回娘家的时候还洋洋得意地和亲娘说过，但她娘总说她婆母不是个好相与的，让她别啥事都和她婆母说，藏些心眼。


    这话她一直没当回事，今天是头一次见识她婆母表里不一，明明在家她提孟晚的事，婆母都是赞成的，怎么一转眼都变了？


    “小梅啊，娘是担心冰天雪地的出溜，你想找晚哥儿等生完娃的，那会儿还暖和些。”田大伯娘面上在笑，其实心里都快把孟晚恨透了。


    “哦哦。”小梅不知信不信她的话，答了句就回屋了。


    田大伯娘笑脸一收，狠狠地剜了眼还在墙头看热闹的孟晚。


    孟晚托着下巴嬉笑，田大伯娘真是好人，刚好他还没想好借口疏远小梅呢。


    “怎么爬那么高去了？”宋亭舟背着一篓红纸回来，一进院门便看见站在石头上，扒着墙的孟晚。


    孟晚从石头上跳下来，“回来啦，我给你倒热水去。”


    两人相偕进屋，宋亭舟把背篓放在地上，红纸多，小屋放着显得拥挤，他将红纸放在大屋炕上整理。


    孟晚端着一碗热水递给他说，“买了多少张？”


    宋亭舟两口喝净碗里的水，走了半天，确实口渴。


    “红纸比白纸贵些，一百一十文一刀，买了三刀。”


    一刀一百张左右，三刀就是三百张，他卖福字初步定价是八文一张，若都能卖出去也才二两半的银子，再刨除三百三十文的本钱还不够二两，只能得一千九百文。


    孟晚琢磨着该多想几种花样添上去，这样还能卖贵些。


    宋亭舟从怀里掏出一块褐色棉布，打开来是一支细长的毛笔，“店家还送了一支笔，略微小巧些，我用不惯，正好给你用。”


    孟晚接过笔拿在手里端详，笔杆小巧纤细是棕红色的，笔尖尖锐，上面的毛根根分明，笔肚圆润饱满，他就算不懂毛笔，也能看出这是只好笔，恐怕比那三刀纸的价格还贵，店家怎么可能白送？


    孟晚轻叹一声，“那就谢谢表哥了，晚上包包子，你想吃酸菜馅的还是白菜馅的？”


    “白菜。”


    宋亭舟把炕桌搬到大屋来，提笔看书。


    孟晚去后院地窖里拿了棵白菜回来，在厨房切馅，满满一大盆的白菜馅切好，他将小锅下上柴火，锅热放下两勺猪油，白菜太多，没肉便只能多放猪油。


    葱姜切末炸香，再下一碗切好的蘑菇丁，蘑菇是孟晚中午泡发的，深秋时山上的野菌，温水泡完之后也有些干瘪，不如香菇肉厚，不过香味浓郁，孟晚喜欢用它提鲜。


    将锅里的连油带蘑菇都舀进白菜里，加盐搅拌均匀，简易版的包子馅就拌好了。


    厨房包包子冻手，刚才孟晚已经将面板放到大屋炕沿上去了。他抱着菜盆子进屋，宋亭舟见状忙放下书本去接他。


    “就几步路而已，我能端得动。”孟晚有些不太习惯被人这么照顾。


    宋亭舟把木盆放到面板上，语气平淡地说：“我是男人，不是死人，下次直接唤我便好。”


    孟晚不知道怎么回他这句话，答应的话又好像有些依赖宋亭舟似的。


    他不想依赖别人，就像他小时候全身心依赖父母后父母意外去世，他的人生就好像崩塌了一样，要用很久很久才能从那种全世界都抛弃了我的状态中走出来，这是一种很可怕的经历。


    他可以嫁他，但他不敢去依赖他。


    宋亭舟没有非要孟晚回应他的意思，若无其事地重新拿起书本来看。


    常金花回家来，先惦记她的几只鸡，“晚哥儿，鸡喂了没？”


    “喂了，刚才切白菜的菜根，我都剁碎了拌着糠喂鸡用了。”


    孟晚洗净了手掀开发面的木盆，面团发酵得不错，里面已经有均匀的蜂眼了。


    他上手揉面排气，常金花掀了布帘子进来第一眼看见儿子在这屋看书，一下子还没反应过来，第二眼看到擀包子皮的孟晚才回过神来，这就对了。


    “今晚吃包子啊，姨给你擀皮，你包。”常金花在厨房打了水洗手，接过孟晚的擀面杖。


    “我刚才回来还见到竹哥儿了，和她婆母一起说是回娘家，真是怪了，田兴腿脚不好，他自己回去就算了，怎么还将自己婆母也给带回去了？”常金花擀着包子皮，百思不得其解。


    孟晚也不理解，但是觉得田大伯娘没什么好心眼，许是也被常金花带起了聊八卦的心思，边包包子边问了句，“姨，你知不知道竹哥儿在家被田兴打啊？”


    常金花叹了口气：“咱们邻里邻居的住着，还能不知道？竹哥儿也是可怜，摊上他们家，早几年田老大生了场大病，田旺又还小，家里穷得揭不开锅，缓了好几年田兴拖得年纪大了，家里又娶不起女娘，这才用两袋子粮食把竹哥儿换过来。”


    孟晚不可置信，“一个大活人，用两麻袋粮食就换过来了？”


    常金花瞥了他一眼，“你以为谁都像你这么值钱呢？八两银子呢，你姨我当时也心疼。”


    孟晚下意识哄她，“您买我这钱可真是值了，我多好多孝顺啊！”


    宋亭舟的目光从书本中移到了孟晚身上，双眸中闪过一丝了然。


    怪不得她娘对孟晚这么好，原来他平常都是这么哄人的，若是被哄的是他……


    亲娘打断了他的臆想，常金花接着说：“咱们村粮食换来的媳妇还少？不过大都是小哥儿罢了。”


    家里穷，孩子又多，男娃是说什么都不能换出去的，女娘的彩礼钱又高，只有小哥儿不值钱，嫁出去家里少一口人吃饭，又能换回来两袋粮食，真是再合适不过的买卖了，在饭都吃不饱的时候，亲情也是有限的。


    孟晚心情沉重，“换过来就算了，也不好好对人家，那还娶什么夫郎啊。”


    常金花也看不惯田家的作风，所以之前才说不让孟晚和孙媳妇玩。


    她把包子皮都擀完了，去厨房搬了个高凳来将竹屉搭在上头，铺上洗好的白菜叶子，一个个地将孟晚包好的圆滚滚的包子放在上头。


    “他家那是祖传的本领，从老子到小子的。”


    常金花语气嘲讽：“田兴他奶，四十不到就被他爷给打死了，你田大伯娘年轻时是有名的巧嘴，嫁了田家后跑回娘家三五次，硬生生被她男人打服了，不过她心眼子多，又生了俩儿子，这些年许是又过得滋润了。”不然前俩月儿媳怀孕能到她面前来吹嘘？


    孟晚听得瞠目结舌，我滴个乖乖，这从古至今被人唾弃的东西还成传承了？


    “晚哥儿你把锅里舀上水，我去拿柴火，剩下不用你管了。”


    “好，那我再切点萝卜丝拌着吃。”孟晚添完了水，将一蒸屉包子放进锅里盖上锅盖。


    趁着常金花烧火的时候，孟晚拌了个糖醋萝卜丝。


    “表哥，吃饭了。”


    孟晚手艺不错，包子因为面的杂质多，晒得不太细腻所以微微发黄，但十分暄软，馅里没肉略清淡，咬一口也是满嘴菜香。


    孟晚吃了四个大包子，肚子都撑得圆鼓了，宋亭舟不声不响地吃了八个，连常金花都吃了仨。


    常金花收拾着碗筷，笑着说：“你二叔家二十九要杀猪，我订了半扇排骨，四斤五花两个猪蹄，咱们过年二十九还包包子，包肉的。”


    第22章 卖春联


    离二十八只有几日的时间了，自从宋亭舟买了红纸回来后，孟晚便开始用起功来，说好的他裁纸，变成了常金花。


    宋亭舟写福字和对联倒是很快，三百张对他来说只是小意思，毕竟平日上课读书他写得多了。


    孟晚用笔画画比用笔写字顺畅得多，前几日他先将最简单的祥云款画了一百五六十张，有福字、有对联，福字就在字的四周画，对联便在上头和下头各画一个，裁福字剩下的纸正好做对联的横幅用。


    然后孟晚又琢磨起别的花样。


    时间紧迫，明年又是蛇年，他画了几版废稿终于敲定了一版q版小蛇，眼睛大大的，头圆尾短，吐出的蛇信子都是可可爱爱的，蛇尾卷起个竖幅，上面是宋亭舟给配的字金蛇送福。


    受到常金花和宋亭舟的一致好评。


    “晚哥儿竟然还真有这下子，我就没见过这样讨喜的蛇，往年卖年画也有画蛇的，但是那一整张都是，那么老大，过年挂上都心慌，这个好，喜庆！要是我见了也要咬牙买上一张。”


    宋亭舟拿着画端详，“确实不错，可卖。”


    孟晚美滋滋地说：“到时候上面的字还可以换一换，什么蛇到吉祥、蛇年如意、蛇抱平安，卖个十八文可行吗？”


    常金花咂舌，“多少？这一张十八文？有人买吗？”刚才说买的是她，一听说价钱又不敢确定了。


    宋亭舟淡定地说：“这个价钱不贵，可行。”


    孟晚眼睛一亮，“那再画复杂点是不是能卖得更贵？”


    宋亭舟提醒他，“两日后便是集会了。”


    越复杂的画，证明越费时间，三日根本完不成。


    孟晚闻言也没沮丧，“那就先把小蛇的画完，最后一日看剩几张纸，到时看着画。”


    常金花这几天饭也不让他做，鸡也用不着他喂，两天时间，孟晚窝在屋里画了一百张小蛇，为了凑个整数他还熬了夜，倒也没有多晚，只是也添了两次灯油。


    第三日还剩五十张，孟晚又琢磨了下，画蛇画得实在腻歪，不如搞个财神或是迎子的娃娃？


    依旧是简易版，但学过素描的好处便是画得比较写实，财神也是q版简笔画，不是刻板印象里那么庄严，画了二十张。


    两个送子娃娃稍微费点事，他只画了五张，可爱的和真娃娃似的，手里还拿着条幅千金送子、麒麟送子、福运送子、送子福娃、喜得贵子，五张祝语各不相同，当然都是宋亭舟题的字。


    常金花摸着画里的娃娃爱不释手，孟晚说要送她一张被她骂了一顿，说他还没成亲家里就贴这个，年后亲戚串门还不惹人笑话？


    二十八那天一家人一晚上没睡，连夜做了五板豆腐，宋亭舟烧火，两边的灶火都没停过，屋子烧得热热乎乎，柴火一捆捆地往厨房拉。


    天还黑着，宋家门外便传来村长儿子的喊声，“常婶，收拾好了没，要走了。”


    常金花在厨房忙喊着：“来了来了，大柱，快进来帮婶抬豆腐来。”村长也姓宋，同族人好歹亲近些。


    宋大柱下了牛车，进去帮忙端豆腐，常金花家靠村口，宋大柱赶着牛车一路出来，车上已经坐了两个妇人了，一个年纪大些和常金花差不多，另一个稍年轻些二十多岁，都是抱着五六岁孩子的，孩子闹着去，又走不了远路，便花上两文钱坐个牛车。


    孩子起得早还困着，都在自己娘怀里打着盹，两个妇人唠起闲嗑。


    “宋寡妇现在真是不一般了，往常见了面都是拉个脸，自从家里做了买卖也会笑脸迎人了。”年轻些的起了话头，她怀里抱着的是她家小哥儿。


    年纪大些的不屑一顾，“嗤，她那算啥买卖，一个寡妇不避着点人就算了，天天还开门卖上豆腐了。”


    她这话满是酸气，旁边那个年轻些的妇人都听不过去了，她爱唠闲嗑是真的，但也不至于背后这么说人家，随即闭了嘴。


    等常金花东西搬完上了车，年轻些的妇人笑着招呼了两句，


    常金花扶着五板豆腐坐在边缘，“灯儿媳妇也带孩子去集会？灯儿怎么没去？”


    年轻妇人不好意思地说：“他在后面走着呢，让我和孩子坐车。”


    常金花目光落在熟睡的小哥儿上，孩子的棉袄穿得厚实，他娘还给裹了个被，小脸睡得红扑扑的。


    “灯儿是个好的，知道疼媳妇儿孩子。”


    有人能为了两袋粮食卖孩子，却也有人是真心呵护自己孩子，不论性别。


    年长些的两手拢在袖筒里歪了歪嘴，一个哥儿也值得娇惯，多养几年都是赔钱的玩意。


    宋大柱上了车辕，见孟晚宋亭舟还在厨房里收拾残局，问常金花，“婶，亭舟和晚哥儿不去啊？”


    “他们一会儿锁完门走着去。”三泉村离镇上路程不算太远，坐车的也就是带孩子或是卖东西的。