第119章

    “明日你便要离开了。”


    谢听澜伏在叶芮的肩上，呼出一口潮湿的气息, 道：“我等你回来。”


    “嗯。”


    叶芮一声回应从喉间发出，随后便是连绵不绝地轻哼与压抑的求饶。握惯了狼毫的指有茧，几乎把自己逼得疯狂。


    这一夜，叶芮感受到了那疯狂的极乐，这一夜，她们不知天地为何物，直到窗外透来一丝微光才渐渐停息。


    叶芮的吻落在谢听澜消瘦的蝴蝶骨上，然后慢慢地吻到了她的腰窝，感觉到谢听澜的一阵颤抖后这才停了下来。


    “好好休息吧，谢听澜。”


    “嗯……”


    我们很快就会再见面的。


    **


    皇帝引一万余江湖人士入京, 最后被杀，被驱逐，有些更是不再参与京城权斗，逃了个无影无踪。


    不足一个月，这一万余人竟是无一人在留在京中，朝阳派也四分五裂再也不成气候。皇帝在江湖的势力已经被瓦解，这张底牌已经被毁了，不能再用。


    渊帝坐在书房之中，看着眼前繁复的奏折却一份都看不进去，明亮的龙袍映出他满眼的红丝。他扶着自己的额头，脸上的须根尽显他的疲态，只见他烦躁地把手上一份奏折扔了出去，吓得兆盛公公连连说着皇上息怒，然后把奏折又捡了回去。


    兆盛公公不知道渊帝烦恼的是什么事，他已经很长一段时间都是如此，愤怒，烦躁，甚至会拿身边的宫人出气，就连自己也被他扇过一个耳光。


    如今他不敢问，不敢说，只安静地待在一旁像个木头人。


    渊帝脑子里想的是自己的皇权，他深知自己不能只依靠青龙卫，南镇川就算要帮自己也不能及时回来，他必须要再组建一支属于自己的军队。若是重新组建，那必定耗费许多人力物力，如今百姓对自己的所作所为已经怨声载道，因此不可行。


    他也有想过与卫国公合作，把他益州城的三千士兵纳为己有。然而，此人的野心颇大，而且爪牙众多，与他合作如同与虎谋皮。中山王的幽州士兵更是不可考虑，此人分明就是冲着他的皇位来的。


    其他小势力根本不成气候，自己捧起来的小家族亦还未成长起来，偌大的大燕他居然无棋可用？


    不，还有一颗棋子。


    “兆盛公公。”


    听见皇帝幽幽地叫自己，兆盛公公浑身一震，躬身回应道：“奴才在。”


    “朕要微服出巡，去见赫连端华。”


    是了，朕还有这一颗棋子，赫连韶华在自己手上，和赫连端华总不能不管不顾。之前凭借着赫连韶华的关系，赫连端华给他送了不少银子来，若赫连端华的条件是让赫连韶华离开冷宫，赐回册宝，那自己就算把她绑亦要绑回金凰宫。


    “喏。”


    兆盛公公急急忙忙去安排，不敢耽误。


    **


    赫连端华时昨日才回来京城的，今日便已经急急换上端庄的长衣去天福楼赴约。


    与皇帝见面，赫连端华总如一个机关算尽的商人，事事讲求利益，皇帝也喜欢跟她谈判，这种讲求利益的人最好合作。


    “皇上想要得到属于自己的军队？”


    赫连端华有些惊讶，便问道：“可城内军队少说也有两万，皇上想要组建军队为何不跟朝臣商量？”


    渊帝听了后，忍住冷笑的冲动，连眼角的皱褶都带着不屑，心里嘲笑赫连端华始终是妇人之见，不知朝堂险恶，竟是问出这些话来。


    “朕寻你做此事，定然是有道理的，若朕要组建一万人的军队，需要多少银子？”


    从秘密招兵买马，再到奉银粮食，装备，这一切少说也得有千万两，是国库现下拿不出来的数额。为了培养青龙卫，渊帝已经动用了不少国库银子，如今若是再动用，储备的银子便不够了。


    所以他想到了赫连端华，赫连端华出个几千万两银子组建他想要的军队那肯定很容易，大不了到时候给她一个无实权的封号便好了。


    这种商人最容易对付。


    “皇上，先不说银子的事，组建一个军队，还是一个一万人的军队并非易事，时间至少需要数年时间才能成事，皇上何不调动一支队伍回来呢？”


    渊帝的眼神暗了暗，他也想过调动南镇川的军队，可如今梁国蠢蠢欲动，若是此时调回南镇川的军队，削弱了军力，定然会为人诟病，南镇川那个顽固老头也一定不愿意。


    “没有可调回的军队。”


    渊帝说完，正要让赫连端华直接给银子，可赫连端华的下一句话让他顿住：“皇上，是有可调回的军队的。”


    “什么？”


    “青州军。”


    此话一出，渊帝怒极要拒绝，却听赫连端华道：“草民去江南做生意期间，听说青州军最近不太平，好像是因为征兵太难，青黄不接已经有反叛那青州元帅的声音存在。”


    赫连段华说得笼统，却瞥见皇帝眼底闪过一丝明亮，阴鸷的眼底浮现了笑意。


    “草民亦不知道发生什么事，可青州军不服管教之事已经流传已久，若非皇上仁义，念他们为大燕百姓流血，他们亦不能发展至今。”


    赫连端华顿了顿，道：“若是他们之间有矛盾，皇上，有现成的军队可召回，这比重新培养一支军队来得快，只要皇上需要，草民自当奉上银子支持。”


    赫连端华一句接着一句的说得渊帝心花怒放，虽然他脸上不显，可摆弄拇指上玉扳指的动作越来越快，显然心情很不错。


    “朕自会再打听。”


    一句话已经警告了赫连端华话只能说到这里，余下的他自己会知道怎么做。


    赫连端华自然能听出这弦外之音，她只是笑了笑道：“若能帮上皇上的忙，不知皇上可否让皇后离开掖幽庭？”


    赫连端华提出了要求，皇上亦不意外，见赫连端华如此委曲求全的模样，他又觉一阵舒畅。


    “朕知道怎么做的，此次赫连家主的提议很好，东风坊那里，你便挑几间空店铺，朕只会让人替你安排好。”


    赫连端华感恩戴德地跪了下来，道：“谢皇上！”


    就在她低下头的瞬间，一抹阴冷的笑意落在她的唇角，像极了即将到来的冬天。


    **


    “当真如此？”


    承天殿内，皇帝目光如炬地看着台阶之下躬身作揖的男人。他穿着一身朱红色的朝服，头戴乌沙，手里捧着的木笏遮住了他的脸。


    “回皇上，经微臣调查，事实确实如此。”


    李因答道，在空荡荡的承天殿里显得格外铿锵有力。他是皇帝当初塞进科举的人，许如冠被当场拆穿舞弊之后，李因便捡了个大便宜成了状元。


    科举之后，李因便顺势进入了吏部，从此步步高升，如今已经是吏部尚书令，也是皇帝的心腹，即便是尚书亦要敬他几分。几日前，皇帝命他调查青州军之事，有了结果后便来跟渊帝报告了。


    “想不到……当年那个小护卫叶芮，居然去了青州从军。”


    渊帝对此还是有些忌惮，说到底叶芮本来是谢听澜的人，难保她会拒绝站在自己这一边。


    “回皇上，当时叶芮被谢相赐了军杖，虽然是救了回来，可是亦与谢相反目成仇，此事衙署区不少同僚都能作证。”


    李因顿了顿，又说了一些在衙署区内各方对谢听澜打听叶芮之事，谢听澜的回答实在令人心寒，即便是救过自己的性命，可那也始终是个护卫，烂命一条。


    当时军杖剩了小半条命被背回谢府，谢听澜便当已经还清了叶芮的救命之恩，从此两清。


    “后来，叶芮负气出走，并到青州从军，势要打出一番名堂来，而今也已经是一个一营校尉，实力不容小觑。”


    李因依旧躬着身，看不见皇帝脸上愈发愉悦的神色，只闻他继续道：“如今青州军士兵人数告急，不少人因为得不到应有的奖赏和军功有了退役的念头，更有者想要叛出张霆落的掌控与南镇川交好，其中便有叶芮与红缨两营。”


    皇帝依旧没有开口，唇角微微勾起，低喃了两句：“天助朕也。”


    “若皇上问微臣，叶芮与谢相的关系，微臣认为是势同水火，叶芮若是被召回京中，想必也会是对付谢相最尖锐的矛。”


    皇帝想起当时在承天殿对谢听澜的试探，谢听澜的无情甚至都让自己有些惊讶。叶芮会心灰意冷也是正常，那可是自己用命去守护的主子，最后一句二十军杖差点被夺了命。


    若非自己及时减刑，改成了十军杖，恐怕叶芮早已魂断皇城了。


    真是一点恩情都不顾，谢听澜，你真的是个忘恩负义的家伙。


    “依你所见，朕应该如何策反他们，召他们回京？”


    李因听罢，眸光抬了抬，却只看见龙椅之上那明黄色的袍子，昏暗的殿内这一抹金黄显得有些刺眼。


    “回皇上，依微臣所见，若叶芮是想要赌一口气，那么她回京后，安排她管理兵部事宜，削弱谢相的权，那叶芮定然会对皇上感恩戴德。”


    李因脸色平静，脸上无喜无悲的，目光从那明黄色的龙袍上收回，落到自己的脚尖。


    “如此……甚好，不过朕还想试探试探他们，朕的圣旨，便由你与兆盛公公带去青州城，替朕看看，他们是不是真的内部分裂。”


    皇帝的语气冷冷的，像极了藏在潮湿黑暗林子中的毒蛇。


    “喏。”


    李因身躯再躬一躬，随后才一步步退出空荡冰冷的承天殿。


    **


    一个月后，李因带着兆盛公公带着圣旨来到了青州城，并与叶芮进行了密谈。随后李因便挑了个时机，当着张霆落的面，要把叶芮的凤凰军和红缨的玄武军召回京城。


    张霆落没有当场应下，而是进行了质问。叶芮与其吵了起来，并言张霆落挡了自己的青云路，当下便要与张霆落动手。然而，最后动起手来的并非张霆落和叶芮，而是鲁懿花与叶芮。


    兆盛公公从情报中知道叶芮在军中与鲁懿花最好，然而因为叶芮要走的道与青州军渐行渐远，鲁懿花与她的摩擦便越来额越多。


    就在太守府内，叶芮与鲁懿花动起武来，招招夺命，最后叶芮一剑刺破了鲁懿花的左胸，血溅了一地，这可吓得兆盛公公腿都软了，差点跌坐在地上。


    最后鲁懿花生死未卜被抬走了，而张霆落与叶芮决裂，决定放行，接了圣旨。青州军不服皇权已并非一日两日的事，如今在圣旨之下，张霆落亦要纠缠一番，这简直是蔑视皇权。


    兆盛公公已经决定了要把张霆落的所作所为都禀报皇上，让皇上尽快解决了这些乱臣贼子。


    叶芮和红缨带着自己的士兵往京城去了，青州军被召走了两个营，顿时士气低落，校尉一个接着一个去质问张霆落。


    刚被抬走的鲁懿花还在太守府的客房内，她胸前染了一大片的血，味道腥臭，熏得她皱起了眉。


    “就说了不要用真血，叶芮非不听。”


    鲁懿花边脱下铠甲边抱怨，只见她胸前有一袋破裂的血包，还往外流着腥臭的血。想起叶芮这一个月里每日都对着火凤林的树练剑，每次刺入树干都只有一寸深，这一寸深她日日夜夜的练，就怕会刺中自己。


    刚才那一剑，刚好一寸深，剑尖正好刺破了铠甲和血包，在自己的皮肉之前停了下来。


    这一剑足够精准，因为若是刺破了自己的皮肉，恐怕就会直接割断自己的心脉了。


    本来鲁懿花说弄点假血算了，火凤林里有一种花，泡水之后水的颜色与鲜血无异。然而，叶芮非要把猪血弄来，特意去猪圈里求人家给了些猪血，说假血不够逼真。


    行吧，现在是成功了，只等着接下来的计划了。


    等她清理好之后，打算把铠甲和内衬都丢掉，因为那股味儿怎么都洗不掉，她实在是受不了。就在自己手里挂着铠甲和内衬时，门被敲了敲。


    “是我。”


    是慕雪的声音。鲁懿花有些窘迫地在原地转了转，慌张地把手里的铠甲和衣衫都挂在椅子背上，这才去开门。她只开了一个小缝，像做贼一样露出半张脸：“怎么了？”


    慕雪就是来看看鲁懿花，看样子她没有受伤，就是不知道怎么堂堂一个将军此时此刻就跟做贼一样鬼鬼祟祟的。


    “没什么，倒是你，是偷了张霆落的帅印还是偷了孙忠的太守印？”


    此话一出，鲁懿花马上站直，门也开了大门：“胡说！”