天舞·青梅 第五章

  但来的人并不是子晟。是一个小侍从,小跑着进来,利落地行了礼,然后传话说:“王爷吩咐,软轿在园门接王妃。王爷说,他不进来了,请王妃准备准备,这就一起过去。”
  “那走吧。”青梅以为子晟已经等在门口,急忙地,就要往外走。
  “不忙。”如云说:“这是先来送信的,王爷还没有到。”
  说着,领着几个丫鬟,又把青梅身上戴的首饰,前后仔细地理了一理。果然,等收拾停当,有另一个报信的侍从来告诉,王爷就要到了。这才从从容容地走到园外,方看见侍从簇拥之下,一前一后两顶软轿沿着门前一条鹅卵石铺就的曲径,缓缓行来。
  青梅见前一顶轿略大,揣度必定是子晟坐的,于是便往后一顶走。不想那顶轿帘忽然掀开。
  “青梅。”子晟含笑地将手伸出来:“到这里来,我有话要同你说。”
  是有话要说,这就不能不顺从了。青梅低垂着头上了轿,脸红心跳,连看也不敢向子晟看一眼。幸而轿中甚宽敞,两人各坐一边,中间还空着一人宽的位置,这也让子晟可以从容而视,把她的羞窘之态,尽收眼中。自从丰山一别,这还是两人第一次这样面对面,不独青梅,其实子晟自己,也是略有窘意。
  他是有些过意不去。因为知道,昨夜于青梅,是天下没有哪个女子不重视的“洞房花烛”之夜,却因自己的宿醉,弄得糊里糊涂地过去了。念及于此,很有几分内疚。但,人到了眼前,却又不知道如何开口?
  想了半天,才问了句:“昨晚睡得好吧?”话甫出口,就发觉说的不高明,似乎有“哪壶不开提哪壶”的意思,连忙改口:“我是说,住不住得惯?”
  青梅心想,才一个晚上,哪里说得上住得惯住不惯?但是仍然微微点头:“挺好。”
  “那就好。”
  话到这里,本来随口想说“当初嵇妃嫁进来,就是因为住不惯,折腾了好多时日”,到了口边,又收了回去。但由嵇妃,想到几个孩子,这就有话可说了。
  “待会你就能见到小禩了,他也来。”
  果然,听了这句话,青梅脸上显出欣喜之色,随即肃然道:“谢谢王爷!”因为家人见面的日子,把小禩叫来,由此一点,说明子晟确确实实,未把他当作“拣来的野孩子”。
  “这样的小事,何用如此!”子晟笑着,忽然压低了声音:“你已经是我家的人了。”
  这样调笑的口吻,叫青梅想起那日在丰山的历历情景,不由微红了脸,侧过头去。
  这时软轿,行至一处叫“颐云轩”的堂前,五楹的正厅,是逢喜事节庆,白府内眷团聚的所在。等轿落定,彩霞便从后面仆从的队伍中抢上两步,来扶青梅。
  然而,先下轿的子晟,很自然地回转身,向青梅伸出手。于是,子晟亲手扶着青梅的一幕,便落进在场每个人的眼里。而门前石阶下,由各自仆妇簇拥着迎候的崔、嵇二妃,更是看得清清楚楚。
  崔妃还没有怎样,嵇妃先忍不住,脸上变了颜色。
  “姐姐,你看!”
  崔妃为人谨慎,颇知分寸,对于嵇妃的话,不置可否,只是微微一笑。然而这笑皮里阳秋,足以激起嵇妃同忾之心,越发地面沉似水。等青梅渐渐走近,看清这样一个先声夺人的新妃,不过是个姿色平庸的女子,更是忿忿难平。
  青梅这时也已经觉察到,正盯着自己的一道冷淡嫌恶的目光。然而抬头看去,却不由倏忽一惊。眼前的女子,长身玉立,极白而细的肌肤,直如冰雕雪刻一般,再加上一双顾盼生辉的眼睛,更有种无可形容的韵致。只可惜既冷且傲的神态,叫她非凡的风姿,变得不可亲近,几乎令人反感了。
  青梅想,这位,大概就是虞夫人提过的嵇妃了。那么另一位,自然就是崔妃。这时子晟站定,众人见礼,青梅也随着下拜。趁这机会,又从旁偷偷打量,见崔妃虽然容颜秀丽,却没有嵇妃那样夺目的美艳,神态风范,也平缓得多,看起来比较容易相处。
  眼光由崔妃略往旁边移,立刻就看到了小禩。孩子显然是受教过了,规规矩矩地站着。但一双眼睛片刻不离得紧紧盯着青梅,那是无可掩饰的感情。
  青梅心里一颤,努力忍了忍,硬起心肠把眼光转开了。
  这边见礼完毕,子晟便指着两个女子,告诉青梅:“这是崔妃,这是嵇妃。”果然如青梅所料。
  青梅欲待行礼,崔妃先一步拉住她的手,叫了声:“妹妹!”说着看了看嵇妃,含笑道:“从今以后,我们就是一家人了。我们比你早侍奉王爷几年,就算我们居长吧。”
  这话可谓通情达理,就算心高气傲的嵇妃,也只得和缓了神色,顺从地称一声:“妹妹。”
  于是青梅敛衽为礼,将两人都叫做“姐姐”。子晟在旁边含笑看着,觉得很满意,特为给了崔妃赞许的眼色,知道是她的功劳,才保住这番和乐溶溶的景象。
  然后招呼孩子过来,青梅这才注意,小禩之外,还有一个男孩,大两岁的模样,好奇地看着青梅。一双乌亮的眼珠,一刻不停地在转,给人的感觉,总有点机灵过头,带着几分狡黠似的。
  “文乌,过来给四婶见礼。禩儿,你也来见过你娘。”
  两个孩子各有乳娘领着,过来给青梅跪下行礼。青梅从彩霞手里取过见面礼给了,都是早就准备好的,或金或玉的吉祥符。
  但,礼备了三份,却只有两个孩子。青梅记得,子晟曾经提过,还有一个和小禩同岁的孩子,却并没有看见。无疑地,子晟也已经留意到了,扬脸叫过旁边一个管事模样的,问道:“翊儿呢?”语气里颇有几分不悦。
  管事的小心地回答:“翊公子伤风了。”
  “怎么回事?昨天中午还好好的。”
  “是……昨天下午玩的时候,掉后园池子里了。”
  “掉进池子?”子晟的声音相当严厉了:“怎么会掉进池子的?乳娘没有跟着吗?”
  管事的睨着子晟的脸色,吞了口唾沫,吃力地解释:“是昨天和文公子两个人逗着小猫玩。后来不知怎么,那小猫爬上了池子旁边那棵大樟树,翊公子就上去捉它,结果……”
  “淘气!”子晟又好气又好笑,无可奈何地摇头。旁的人则是想笑不敢笑地,偷偷莞尔不已。
  接着又问:“有没有传太医看过?发烧了没有?”
  “幸好天热,没有怎么。请太医看过了,太医也说没有大碍,只开了帖发汗的药,已经喝了。”说完,又问:“请王爷的示下,要不要请公子过来?”
  这次是崔妃说话:“要是没什么大碍,还是请翊儿过来吧。一大家人在一起,难得的。”
  管事的看看子晟,见他没有异议,便转身去了。
  这时方始留出说话的空隙,还是崔妃开言招呼:“进里面去说吧,在这里站了半天,咱们不累,孩子们可要累了。”说着笑了一笑,拿眼睛看着子晟。
  子晟笑着点头:“早该如此。”便拾级登阶,进了正庭。身后众人依序而入,在堂上坐定,各自的仆从站在身后端茶侍侯。
  趁这机会,崔妃先跟子晟说几件府里的家务,都是与各王府往来的礼单。子晟听完,微微点头。端起茶来喝了一口,才慢慢地说:“这些事情,你和季海商量着办就是。”崔妃便笑笑。
  顿了顿,子晟又说:“前几天,兰王看中那本墨紫,不要忘了送去。”
  崔妃说:“这事,季海已经同我说了。但‘春阳’、‘夏明’两个园子里都有墨紫,不知兰王看中哪本?”
  子晟想了想,说:“那就把两本都送去。还有前天鹿州进的那对红喙雪鸦,也送去给兰王。”
  崔妃点头答应。正事说完,便聊闲话。青梅初来,嵇妃气盛,只好崔妃找话来说。
  “妹妹。”崔妃微笑地,抬起眼睛招呼着青梅:“妹妹在家里,喜欢做些什么?”
  “对了。”嵇妃附和,她一开口,总带着点盛气凌人的语调:“喜欢什么?作画,弹琴,或者下棋?”
  这样的措词口气,实在让人觉得刺耳。青梅忍了一忍,平静地回答:“平时常做的,是刺绣。”
  “哦——”
  两人不约而同地,发出这样的声音。所不同的,崔妃语气平和,嵇妃却有几分失望似的。但她心思转得倒极快,立刻就说:“那你的盖头一定绣得很好。”
  “哪里的话,普通得很。”
  “绣的什么花样?”
  “并蒂莲。”
  嵇妃点点头,说:“好,改天到你那里去,让我看看。”
  青梅正要回答,便听厅门的侍从拉开嗓子传告:“翊公子来了!”
  说着,便见一个衣着华贵的小孩子,走了进来。果然年貌身量,都与小禩相仿,眉目清秀已极,竟带着种动人心魄的力量似的,叫人不能不多看几眼。而最令人见之难忘的,是小小的年纪,竟然就已经有种高傲到不可一世,却又从容不迫的气派。青梅觉得,这孩子与子晟酷似得有如亲生。
  孩子到了子晟面前,跪下行个礼,叫声:“父王。”
  “好,好。去见过你四娘吧。”
  孩子站起来,转向青梅。却不忙着见礼,抬头瞟着她,上下打量几眼,忽然用童稚的声音,清脆响亮地说道:“她不好看,还不如我的丫鬟!”
  这一句话,听得嵇妃几乎没有笑出来,连忙装作若无其事地,轻轻掩住了嘴。而旁的人,却无不惊得呆住,错愕地看着才五岁的小公子邯翊。
  子晟也随之一愣,但立刻醒悟过来,沉下脸喝道:“放肆!谁教你这么说话的?”
  听到后半句话,邯翊身后的两个乳娘,登时苍白了脸色。邯翊却撇了撇嘴,不服气地说:“没有人教我。”
  “还嘴硬!”
  “是没有人教——”
  这样的倔强!顶得子晟的怒气,愈加地欲罢不能。但怒到极点,神情反而平缓下来,不再色厉言疾。只有眼光,冷冷地盯在他的脸上。
  如此眼神,使得还没有正面承受,只不过从旁看见的人,也忍不住打个寒战!邯翊毕竟还小,不禁露出怯意,吓得后退了两步,不自觉地往乳娘身上躲去。
  这情形让崔妃觉得不能不说话了。迟疑了片刻,终于小声提醒:“王爷,虞妹妹才来……翊儿还不懂事,王爷何必生这么大气?”
  青梅还不像崔妃那样熟知子晟的性情,不知道他原本将会有绝大的发作,所以,她也体会不到旁人那种惶恐担忧。她的心情,或许是满堂人里面,最平静的一个。在她看来,孩子不过是说了一句再老实没有的话。童言无忌,因而非但不觉得恼火,反而有些好笑。这时听见崔妃说话,便笑着附和:“正是。到底是小孩子,想什么就说什么。”
  语出轻松,绝非做作,这让子晟不能不留意了。眼光从邯翊脸上转到青梅脸上,见她神情自然,眼角含笑,心里不觉有些讶异,也觉得宽慰。再转回看着邯翊,眼神便和缓了许多。
  崔妃趁机指点孩子:“翊儿,去!给四娘陪罪。”
  邯翊看看子晟,看看崔妃,又看看青梅,慢吞吞地走了过来。叫了声“四娘”,跪下来磕头,嘴里低声咕哝了句什么。诸人都以为是赔罪的话,想来孩子脸嫩,不好意思大声说。
  只有青梅,听清楚了他说的话:“我才不是小孩子!”
  这话更是倔强得孩子气,然而,青梅知道不能再像平时对付孩子的办法,一笑置之。于是收敛了笑容,用对大人说话那样,淡而平静的口气说:“起来吧。这才是懂规矩的样子。”说着,转脸看着彩霞。彩霞便把备下的礼拿出来,由青梅亲手交给邯翊。
  邯翊接过来,这次的回答,倒是响亮而合礼:“谢谢四娘!”
  “客气什么。”青梅回答。用这样平淡的口气,对一个五岁的孩子说话,在旁人看来是有些古怪。但也不知是为什么,青梅觉得自己对这孩子就是发不出脾气来,而顺着他的意思,却像是最自然而然的事情。
  于是,颐云轩白府诸人的相聚,总算就这样在一派和乐中顺了过去。
  
  
  青梅再回宜苏园,坐的就是另一顶软轿了,因为子晟要去前厅,处理政务。但有件极好的事,让青梅想不起任何的失望,就是临走之前,子晟吩咐让小禩同去宜苏园。
  母子两人,在颐云轩中,碍着规矩,连话也不曾说几句。青梅还好些,难为小禩,忍了又忍,好不容易才熬到此时,一上轿,便猫在青梅身边,嘀嘀咕咕地说起话来。
  青梅自从三月里与小禩分开,也是到了这时,才真正有机会和孩子说话。心里有数不清的问题,都要好好地问问。这段日子都是怎么过的?每天做些什么?吃些什么?合不合口味?乳娘好不好?……一路说到宜苏园,园里的丫鬟仆妇,早上被如云镇了镇,这时侍侯得便很殷勤。青梅却又顾不上了,略为收拾,就拉着小禩到了里屋,掩上了门,母子俩可以好好说话。
  说得多了,孩子有些答不上来。只说乳娘很好,吃得也很好,怎么个好法?说得不清楚。青梅便细细地问:“喜欢吃的都有什么?”
  “芙蓉饼,豆蓉糕,松子糖……”说了几样,都是小食。想了想,又说:“不过,都没有娘在家做的豆饼好吃。”
  青梅笑了:“这孩子!咱们家里吃的,哪比得上这府里的点心好吃?”
  小禩想了一会,还是说:“是没有娘做的好吃。”特为把一个“是”字咬得极重。青梅知道孩子是念旧,心里感动,伸手揽过他来,搂在怀里。
  小禩在青梅怀里靠了一会,忽然抬起头,问了句:“娘,邯翊为什么说娘不好看?”
  青梅倒没想到他还记得这句话,不禁愣了一愣。
  小禩看着青梅,一字一字地说:“可是我觉得,娘是最好看的。”
  顿了一顿,又说了一遍:“娘最好看了。”
  这纯是稚子之心,真情流露,毫无机心。青梅觉得眼眶一热,连忙侧过身去,用绢帕拭了拭,又回转来,笑着说:“你看你,瞎说什么呢?”
  小禩不服:“我没瞎说!我真是觉得……”
  青梅连忙掩住了他的嘴:“行了行了,娘知道了。”想了想,嘱咐一句:“这些话,可别跟别人说。”
  “那王爷呢?”
  “不能说。都不能说。”
  “为什么?”
  “怎么这么多问?”青梅招架不住了,笑着捏捏小禩的鼻子:“别管这么多,记着娘的话就是了。”
  小禩闪着一双眼睛,终于点头不问了。
  青梅却又想起件事:“你该叫邯翊公子,谁教你叫他名字的?”
  “王爷说的。”
  “王爷?”青梅动容了:“王爷怎么说?”
  “他说,叫公子显得太生疏。他还说,我和邯翊两个,该像亲兄弟一样。娘,邯翊是我弟弟吗?”
  青梅没有听见小禩的问题。她的心里,被如潮水般涌来的,温暖的感觉包裹住了。她知道子晟不会亏待小禩,却从未想过,会有这样视如己出的关爱。感动,感激,交织在一起,甚至还有一丝莫名的疑惑……
  青梅忽然记起子晟最初见到小禩的情景,心中一动,想到,子晟是不是原本就认识小禩?但,念头才出来,自己就打消了,这孩子几个月大就给扔在净月庵,两岁就跟着自己,子晟又怎么会认得他?于是那一丝疑惑稍纵即逝,没有留下什么痕迹。
  然则子晟为什么要如此看待小禩?青梅思忖一阵,从子晟对待邯翊的神态举止,找到了答案:子晟子息单薄,所以极喜爱孩子。这么想想,自觉很有道理,替子晟设身处地,他也该有子嗣了。
  想到这里,脸忽然红了。却又叫小禩看出来:“娘,你怎么啦?脸这么红,是不是不舒服?”
  “没事没事。”青梅急忙地掩饰:“对了,告诉娘,你住的园子叫什么名字?”
  “叫……”小禩想了好久,才迟疑着回答:“好像是叫‘叹气’。”
  “‘叹气’?”
  青梅愣了一会,忽然掩着嘴,前仰后合地大笑起来:“亏你想的!天底下哪有园子会叫这个名字的?”
  
  
  这天青梅留小禩直到日落西山。母子俩同桌用膳,加上环伺的丫鬟凑趣,轻言笑语,很是热闹了一阵。之后,小禩便由乳母荀娘玫娘带着,依旧回自己住处。青梅虽然有几分不舍,但想到如今见面容易,也就放开了。况且,才到掌灯时分,黎顺就来传话,说子晟稍停即到。
  这一来少不了又要妆扮修饰,一阵忙乱过后,子晟果然依言而至。他因前夜的内疚于心,这晚刻意地要加以补偿,自然别有一番旖旎风光,青梅这才体味到新婚的愉悦。
  一时事毕,却看见子晟披衣下床,又叫进司帐的丫鬟,伺候穿戴。青梅一惊,连忙坐起:“怎么?王爷还要出去?”
  子晟转过身,双手按着她的肩,看她躺下,含笑道:“你睡着吧。这几日太忙,压了许多事情,再不办了,更加拖个没完没了。”
  “哦——”青梅轻声地答应着,也说不出是顺从,还是失望?
  子晟又说:“你自管睡,不用等我。我回来晚了,就到北屋去睡。”
  青梅点一点头,看着子晟去了。方才的欢喜片刻就不见了,心里空落落的,也不知道该想什么。呆了良久,动了动身子,只觉得酸软难言。于是轻轻叹了口气,慢慢合上眼睛。
  然而想睡,却哪里睡得着?躺了半天,索性还是起来。自己找件衣裳披上,又唤彩霞进来。
  彩霞正与人闲聊得高兴,进来的时候,脸上还带着兴头上的笑意。看见青梅独自闷坐着,连忙收敛了,问:“王妃怎么起来了?”
  “躺不住,起来坐坐。”青梅淡淡地回答。她本来想说,叫彩霞来说说话,这时倒不忙提了,先问:“你方才同谁说话,这样高兴?”
  这么一说,彩霞又露出原先那种喜色来:“是这里的丫鬟,秀荷。”
  “噢。”青梅记得她:“说什么呢?”
  “说了好多府里的事……”彩霞说着,忽然灵机一动:“王妃,要不要叫她来,一起说说话?”
  果然,青梅欣然点头:“好。”
  彩霞去而复回,带进一个丫鬟。年纪与彩霞仿佛,也在二十出头,一身绿衫。进来先跪了礼,爽脆地叫声:“王妃”,神态机敏,娇俏可人。
  “奴婢早已经伺候过王妃一回了。”秀荷笑着说:“王妃必定记不得了……”
  “怎么会记不得?”青梅接口:“就是别的记不得了,你沏的那杯菊花茶,我可还忘不了。”
  “看!”彩霞瞧着秀荷:“我说过,我们王妃对下人最好。”
  秀荷眉开眼笑,蹲身一福:“那,奴婢再给王妃好好地沏杯茶来。”
  “也好。”青梅想了想,说:“你沏三杯来吧。”
  话里的意思,另外两杯当然是给彩霞和秀荷。两人一听,异口同声地说:“这怎么敢?”
  “唉——”青梅轻轻叹了口气,“关起门来,还有什么敢不敢的?就当是,你们两个好好陪我说会话吧。”说着,又微微笑了笑。
  这平和的,又仿佛带着一点萧瑟和惘然的神情,倒让两个侍女都不能再反驳了。
  不多时,秀荷捧着茶进来。青梅指着对面的两个凳子,让两人坐。两人谢过,拿捏着坐下了。
  三人对坐,一时反而没有话说。彩霞便看了秀荷一眼,秀荷刚巧也在看她,两人对视,都嘻嘻一笑。青梅看了,暗自讶异,心想才一天的时间,这两人居然就这么熟了。
  正想着,听见彩霞说:“王妃,这事可真巧了——”
  青梅问:“怎么?”
  “我和秀荷两个——”说着两人又相视一笑,方才说下去:“我们两个原本是同村的姐妹!”
  “哟!”青梅哑然地,“这倒是真巧。”
  “可不是。”秀荷说:“我们两个同年,小时候两家住的只隔一道墙,喝的是一口井的水,一块玩,玩晚了就一床睡,真跟亲姐妹一样。”
  “后来我们那里遭匪难,”彩霞接着说,“我们村死的死,逃的逃。我们两家的大人都不在了,我们两个,也落在人贩子手里……”说到这里,说不下去,神情黯然。
  秀荷也一脸凄凉,轻轻说了句:“王妃那天唱的歌,真好……”
  青梅不知怎么安慰,又想起自己的身世,也陪着默然不语。闷坐一会,彩霞先醒悟过来:“看,说这些做什么?”
  “正是!”秀荷也跟着笑了:“奴婢们嘴笨,请王妃包涵。”
  气氛重又轻松起来,青梅便问:“那后来你们怎么认出来的呢?”
  “是彩霞先认出我来的——”
  “就是那天在丰山,看见秀荷,就觉得面熟。”彩霞说,“可是那时候人多,没机会说话。昨天又见到,就问了问,果然就是的。”
  “我们分开的时候才八岁,彩霞跟小时候一点也不像了,我就没认出来。”
  “是。秀荷没怎么变,还是那个样子。”
  说着又笑,彩霞就说:“秀荷,我看你跟王妃也投缘,不如你就跟了王妃,我们一处,多好!”
  秀荷是满心愿意的,便抿着嘴笑,眼睛看看青梅,低声道:“就不知道王妃会不会嫌我笨?”
  “那怎么会?”青梅连忙说。但,话说到这里,就打住了。因为该如何开口要一个丫鬟?心里没有底。所以迟疑着,说不下去。
  彩霞比较熟悉青梅的性情,看出她的心思,便说:“这事,是不必王爷过问的……”说着看看秀荷。
  “是。”秀荷会意:“王妃若不嫌弃秀荷,等闲的时候,跟云姑娘说一声就行。”
  “那……好吧。”青梅终于点头了。
  彩霞便看着秀荷笑。秀荷心花怒放地站起来:“奴婢谢过王妃!”
  “坐着,坐着。”青梅说。等秀荷坐了,才又问:“你们刚才说得那么高兴,在说什么呢?”
  彩霞回答:“正说到云姑娘的事——”秀荷忙使了个颜色,彩霞便不往下说了。
  青梅并未留意。但这话提醒了她。“对了,”她问道,“早上你说如云这般待我,另有个缘故,那是什么?”
  这话问得太直了。秀荷扫了彩霞一眼,意思是怪她出言不慎。彩霞也有些失悔,讪讪地说:“都是胡言乱语的事,王妃就当作什么也没听见过吧。”
  这下,连青梅也看出些端倪,反而更激起了好奇之心。因此鼓励说:“不要紧,你尽管说。”
  话到这里,不能不说了。彩霞正色道:“这是非同小可的事情,奴婢说了,王妃可要为奴婢作主。”
  说得这样郑重,青梅也不由肃然:“好,你说,我绝不会跟别人提起。”
  于是彩霞向四下望了望,虽然无人偷听,依然靠近青梅,将声音压低到勉强能听清楚的程度:“听说,云姑娘外面有人了。”
  “啊?”青梅失声惊呼,又慌忙掩住,也压低了声音:“真的假的?这可不是闹着玩的事情。”
  秀荷轻轻叹道:“如果一点准也没有,谁敢传这件事?如今,府里上下,知道的人已经不少了,唯独瞒着王爷。”
  “可是,如云不是王爷的……”毕竟是新妇,说到“侍妾”两个字,却有些羞于出口,微红着脸不知该怎么说下去。
  “是!”秀荷是司帐丫鬟,见得多了,反而比较从容,截上去说:“正是这样。倘若云姑娘还是普通丫鬟,那还有寰转余地,可是如今她已经从了王爷,所以……”说到这里,就不往下说。
  青梅却有些疑惑:“所以怎样呢?难道王爷还真的会处死她吗?”
  秀荷瞠然看着她,觉得这话也太天真了。白府里若要处死一个不贞的女子,岂非比捻死一只蚂蚁还容易?彩霞却知道,在青梅心目中,白帝始终是温言和婉的模样,所以难以想象,子晟会有怎样严厉的举措。
  因此,轻轻叹了口气,说了句:“王爷,毕竟是王爷。”
  青梅听了,便不言语。默然良久,才又悄声问:“那,如云那个,那个……是什么人?”
  “不很清楚。”秀荷摇头,“只听说是个侍卫。”
  这青梅又不理解,总觉得想不通,如云怎么会弃白帝而选择一个侍卫呢?想到后来,只觉得各人有各人的心事,别的人终归不能明白。静了一会,想起另一件事:“可是说来说去,这同我有什么关系呢?难道到时候我还能救她吗?”
  “正是。”秀荷看着青梅,很认真地说:“如果到时候还有人能救她,也许只有王妃了。”
  青梅吃惊地问:“为什么?”
  “因为谁都知道,王爷最宠王妃。”
  这是怎么看出来的?青梅很想这样问。可是这话,无论如何也说不出口,只是红着脸,故意地说:“好啊!这就敢拿我开心了。”
  秀荷连忙说:“奴婢万万不敢。可是奴婢说的都是实话。这府里谁都知道,王妃还没有过门,王爷就把樨香园给了王妃……”
  樨香园。青梅心中一动,仿佛明白了,可是又未曾完全明白,那种感觉堵在心头,憋得难受。因此顾不上羞赧,要问个明白了:“慢点说。樨香园是怎么回事?”
  “樨香园原本是王爷修了特为给太妃住的。”秀荷说到这里,口气顿了顿,露出惋惜的语调:“太妃心地宽厚,待我们下人也好,可惜福薄,这座王府还没有修好,就去了。这几年,樨香园一直是空着的,就连嵇王妃,都没能要去。可是王妃一说喜欢,王爷就给了王妃……”
  “等等。”青梅又打断了。看看彩霞,又看看秀荷,略显迟疑地说:“你们都知道的,我并没说过这样的话。王爷只是问我,喜欢牡丹还是喜欢桂花?”
  “一回事。王爷那么问,就是让王妃挑园子。王妃若说喜欢牡丹,那必定是‘春阳’,因为种的牡丹最好。王妃说的是喜欢桂花,所以王爷就把‘樨香’给了王妃。从前太妃,最喜欢的就是桂花……”
  原来是这样!青梅心头一热,甜而酸的,也分辨不出到底是什么滋味?由眼前想到起初,许多的情景都清晰历历地从心底闪过。子晟的每句话,每个动作,每次安排,一个注视,一声呼唤,直到早上那次众目睽睽之下的搀扶,许多原来模模糊糊,不明所以的事情,此时也仿佛都有了意思。青梅这时,才算真正感受到子晟那番确确实实的深情,是如此真挚而厚重,几乎有了承受不起的感觉。由这感觉又至惶惑,不明白自己何以能够得到这样的关注?但这迷惑于感动之中,毕竟又不过十分里的一分。
  心神不定中,秀荷后面的几句话就没有听见。等好不容易定下神来,听见秀荷说:“……所以,这府中上下,谁看不出来王爷对王妃的恩宠呢?”
  “那不见得。”彩霞笑着顶了她一句:“今天早上那婆婆还拿着菜单难为王妃呢。”
  翻出这桩公案来,秀荷也给说得有些窘:“那个婆婆是个没眼色的。倘若这里还是赵婆婆在,就绝不会有这种事情。”
  青梅一怔:“怎么?赵婆婆不在这里了吗?”
  “是。”秀荷轻声回答:“给撵了。”
  “为什么?”青梅惊讶了。
  “还不是她闹的!”秀荷撇一撇嘴,伸出三根手指来晃了晃。
  青梅知道,说的是嵇妃,但又觉得这样议论似乎不妥,因此默然不语。
  秀荷不曾会意,依然往下说:“那天不知怎么想起来,要吃蒸包。指定了要用二两面做十个,陷还不能小,皮还不能破。稍有不合意就退回去重做。来来回回好几笼,都不满意,气得掌厨的直想摔了锅子。后来让赵婆婆知道了,就给顶住了,说,要么就这笼,要么就没有了。”
  说到这里,叹了口气:“唉,其实赵婆婆原本不是爱管事的人,那也不是她的事,也是实在气不过,才说那句话。结果那边知道了,一通大闹,不依不饶。没办法,只好让赵婆婆走了。好在她也是王爷小时候就在府里伺候的老人,所以王爷也不亏待她,给了她一处田庄,让她享清福去了。”
  “就是这么回事。”秀荷说着,又叹口气,压低声音,大有不吐不快的模样:“那边难伺候,是人人都知道的。花样又多,脾气又坏,进府三年,不知道撵出去多少丫鬟,除了她自己带来的,就没有人能留得住。刚开始王爷还优容她,这两年也不太愿意见她了。可是王爷不去,她心里又不痛快,倒霉的,还不是下人们?就像赵婆婆这样,还算是小事呢。”
  秀荷停了停,脸也有些微红,显得心里忿然。然而这个话头,青梅不愿接,彩霞不便接,这一停,就沉默了下来。反倒是秀荷,有些不安了,于是笑着,自己把话转了:“所以,能跟着王妃是秀荷求不来的福气,只求王妃千万别嫌奴婢。”
  青梅微微笑笑,仍然没有说话。她此时想的,是另一件事,便是在这白府之中,尤其面对有骄横的嵇妃,自己何当自处?她很想问问眼前两个贴身侍女,但话到口边,又犹豫了。
  想起的是虞夫人的千叮万嘱,见人只说三分话。青梅很信服虞夫人,但这做起来,又何其地难?单单眼前,才不过一天的时间,自己和这两个丫鬟就不知说多了多少话。想到这里,忍不住叹息了一声。又觉得已然如此,那句话倒也不防说了。
  “你们说,我该当如何对她?”
  “她”是谁?彩霞秀荷自然明白。
  秀荷先脱口而出:“有王爷在,王妃何用顾忌她?”语气十分断然。然而话甫出口,就知道不妥。即使真凭白帝宠信,可以压倒嵇妃,看青梅的性情,多半也不会这么做。何况,因宠遭妒,受人暗算的事,听到见到的也多了,锋芒毕露,确非上策。
  所以,立刻挽回:“自然,也不必做得太过。”
  “是。”彩霞附和一句:“其实也不用特为怎样。”
  “王妃该怎么样就怎么样吧。”末了,两个机灵精干的侍女一起说道。
  于是这个话题,便到此为止。然后转到旁的,说起府里平日和节里,各种规矩和习俗。这些事当然是秀荷最娴熟,当下一一说来,口齿又清楚,话又伶俐,动听无比。主仆三人,一面说得头头是道,一面听得津津有味,不知觉间,把方才的一点愁绪烦忧,都抛到了天外。
  说了一阵,青梅又想起日间小禩说的“叹气”,便向秀荷打听。
  “是‘泰器园’。”秀荷笑着说。
  “噢。”青梅明白了:“是泰器山的泰器?”
  “是。”
  青梅想想,实在觉得好笑,又忍不住大笑起来:“这孩子……”
  然而笑过之后,由孩子很自然地想到了子晟,于是,那一种没来由的空落忽然又在心里浮了起来。
  秀荷却不明白,为何笑着笑着,忽然之间,她又露出那样寂寥的神情?所以不知所措地,看了看彩霞。彩霞知道几分青梅的心事,于是对着秀荷使了个眼色,又往旁边一瞟,看的正是屋里那顶大红的鸾帐。
  秀荷终于会意,连忙笑着宽解:“王妃是刚来不知道,久了就习惯了。王爷确实忙——”
  “哦?”青梅好奇了,“王爷总要这样忙到晚上吗?”
  “是。不但是要忙到晚上,总要到交子时才能睡,寅时一过就得起来。一年到头都是这样,没有几天的空闲。”
  青梅骇异地:“怎么有这么多事情?”
  秀荷想了想,说:“王爷忙的事情,我们下人也不十分明白。可是,打个比方说吧,这府里的大管家季海,整天也有忙不完的事情,各种仪节,各园的帐目,都要过问。这还只是一个白府。王妃想,王爷的身份,可不就是天界的大管家吗?”
  这话说得明白,青梅微笑着,点点头。这时反而觉得,是自己似乎有些小气了。
  正想着,远远传来打梆的声音,三人凝神静听,不约而同地露出惊讶的神情:“这么迟了!”
  原来聊得忘记了时间,不知不觉间,已经夜半。
  “王妃该歇息了。”秀荷站起来说。
  青梅迟疑着,还想再等子晟。彩霞劝道:“王爷日日这么迟,王妃总不能日日这么等。”
  秀荷却说:“等也无妨。但这,该收了。”说着眼光一扫桌上三只茶盏。彩霞会意,白府规矩严,侍女与主人这样平坐,叫别人看见,尤其万一被白帝看见,那就十分不妥。
  于是两人连忙收拾干净。然后依旧还回来,这时却没有了方才那样的自在,只是有一搭没一搭地说几句话,陪着枯等。
  又等了大半个时辰,彩霞看看已近丑时,就想再劝青梅。正要开口,听见外面脚步声响,过了片刻,子晟推门进来。
  “怎么,你还没有睡?”
  青梅想说“我等你回来”,却说不出口,支吾几声,说:“没睡着……”
  这当然是托词,子晟心里很明白。但却并没有说什么,只是看了她两眼,微微一点头。
  于是青梅同着司帐的丫鬟一起,替子晟换去了外衣。收拾停当,没等青梅说话,自己掀帘上床,只说了句:“下次别等了。”便径自睡去。
  等青梅回头去看,鼾声匀称,已然睡着了。
  
  
  这晚青梅睡得警醒,子晟一起身,她便也醒了。向窗口望望,才是一点蒙蒙亮。
  “还早,你再睡吧。”
  话虽这样说,青梅怎能再睡?连忙也起来。丫鬟便分成两拨,同时伺候,倒也井然有序。梳洗穿戴完毕,索性一起用早膳。
  青梅见子晟用的早点,其实也极简单,不过是梗米粥,几样小菜,另加一盘蒸酥。又见他的装束,似乎与平时不同,头戴玉冠,两侧各有两道珠络直垂到身前,穿的是件黑色的袍服,前胸、袖口、衣带都饰以金线绣的花纹,既显肃穆,又见华贵,是所谓的“朝服”。青梅是第一次看到子晟如此穿戴,只觉得气度雍容,难以形容,几乎看得呆了。子晟有所觉察,便抬起头来看她。青梅有些窘,连忙掩饰着问:“王爷今天要见人?”
  “见人”当然不是见普通的人,果然子晟点头,说:“待会要进宫面圣。”
  顿了顿,又说:“这两天还叫那两个教习嬷嬷来,你再把面圣的礼数练熟。过几天,祖皇必定要见你的。”
  青梅对“祖皇”这样的称呼还觉得很陌生,愣了一愣,才明白说的是天帝。顿时一阵没来由的紧张。
  子晟看出来,笑着说:“也不用怕。孙媳见爷爷,跟平常人家是一样的。”
  但,这当然是不同的。因为这个“爷爷”就非同寻常。在青梅的心目中,天帝一直都是那么高高在上,那么遥远,那么模糊,就跟女娲、盘古这些大神一样,仿佛和自己根本不在同一个世间。然而忽然之间,他变成了“爷爷”,无论如何,也很难转过这个弯来。
  子晟见了,知道劝也无用,这是习惯了自然会好的事情,于是也不说什么。一时用完早膳,自去了。
  留下青梅手足无措地坐着,也不知自己该做什么。从前总是有忙不完的事情,即使在虞府的时候,也是又要学礼仪,又要准备嫁妆,整天忙个不停。可是现在,忽然之间,好像什么可做的事都没有了,长日漫漫,又该如何打发辰光?想起子晟说的,要练练面君的礼数,这倒是可做的事情,但抬头望望外面,天还没有亮透。有心再叫彩霞秀荷过来聊天,可是忍不住又想,难道往后的日子,一直就这样聊过去了吗?
  想来想去,终于还是叫过秀荷,为了问问,别的王妃平日都做些什么?然而等秀荷站定,定睛一看,发觉她的眼睛微微红肿,仿佛才哭过。这一来,也顾不上自己的心事,先问她:“你这是怎么啦?”
  “奴婢没有什么。”
  “不对。秀荷,你别瞒我,可是有什么为难的事情了?”
  “不是的。”秀荷连忙摇头,顿了顿,解释说:“只是奴婢一个要好的姐妹,被,被撵走了。奴婢刚去送了送她……”
  “那,为了什么事?”
  “她原本是伺候邯翊小公子的。”秀荷说:“还是为了小公子昨天说王妃的那句话。后来,崔王妃作主,把小公子身边好些人都给撵了。”
  青梅愕然:“孩子说的话,就算说错了,和她们有什么关系?”
  秀荷轻轻叹口气:“天家的规矩就是这样。皇子公主犯错,责罚的是下人。这几年,为了两位小公子淘气,不知已经撵了多少人了。”
  “哦……”青梅明白了。也不明白,天底下怎会有这样的规矩?这样想想,也难怪那孩子性情会这样顽皮任性。
  “那,”青梅又问:“难道小禩在府里,犯错的时候,罚的也是下人?”
  秀荷笑了:“禩公子那么乖巧,人人疼的,哪里会犯什么错?”
  青梅也笑了,笑得非常得意。然而随即也想到,小禩再乖巧,毕竟是个孩子,犯错是免不了的事情,到时候只怕也会被如此对待,这倒是件可笑又可虑的事情。青梅心想,看来还须自己多过问孩子的管教。主意拿定,便又想起自己的事。
  “秀荷,那两位王妃,平时都做什么?”
  秀荷一时没明白青梅的意思,闪着眼睛看着她。
  “我是说,总不会整天就是坐着吧?”
  这回秀荷明白了。想了一想,回答说:“崔王妃有时候帮季海管家务,剩下的,好像也就是下下棋,弹弹琴。嵇王妃花样多些,常会想出些听也没听说过的玩法。上回竖了个柱子,叫人在上面翻筋斗,为这,还摔伤了好几个人。”
  “那,就不做别的事了?”
  秀荷怔了怔:“王妃说的是什么事?除了这些,还能做什么事呢?”
  青梅也怔了。是啊,除了这些,还能做什么事呢?然则下棋弹琴自己都不会,像嵇妃那样折腾人的玩法,自己也想不出来,那还能做什么呢?
  这时秀荷倒是明白了青梅的心事,想了想,笑着提议:“王妃要是觉着闷,不如把禩公子接过来吧。”
  “好!”青梅说,但又迟疑:“太早吧,起来了吗?”
  “应该起来了。”秀荷很肯定地说。王府规矩,公子睡到寅卯之间,即须起床。
  果然不多时,小禩由乳娘带着,蹦跳着过来了。母子俩在一起,总有说不完的话,只觉得时间过得太快。等过了午,又有一个让青梅极为快活的消息,虞夫人进府来看她了。
  原来按民间习俗,这天新妇该当回门。王妃要回娘家当然多有不便,所以用折中的办法,接母亲来看女儿。青梅母女分开其实只有两天,却觉得很久了似的,一见面几乎都落下泪来。彩霞碧云都忙着解劝,总算破涕为笑,各自坐定。
  这时青梅想起来,虞夫人还从来没见过小禩,便吩咐带孩子过来。
  虞夫人见到外孙,自然分外亲热:“来,快过来。”一面说,一面拉过孩子,要好好地看看了。
  谁知才看一眼,脸上就露出吃惊的神情。仿佛难以置信似的,看了再看,神情也由吃惊而至迷惘,久久不发一言。
  这场面,仿佛似曾相识。青梅看在眼里,心里惴惴不安,小心地问:“娘,你这是怎么了?”
  “噢!”虞夫人惊醒过来,自失地笑笑:“没什么。就是这孩子也太像他了。”
  青梅一怔:“娘,你说小禩像谁?”
  虞夫人仿佛有些意外:“王爷从来没有提起过吗?”
  青梅摇头:“没有。”
  虞夫人沉默了一会,神情复杂地看着青梅,问:“青梅,告诉娘,你第一次见到王爷的时候,小禩是不是也在场?”
  “是。”
  “王爷如何反应?他有没有说什么?”
  “他的神情就像娘方才那样。”青梅说。想了想,又加了句:“他好像还要吃惊。不过,并没有说什么。”
  虞夫人点了点头,仿佛怀着很重的心事似的,默然不语。
  青梅有些心慌:“娘,小禩到底像谁?为什么你和王爷见到他,都这般吃惊?”
  虞夫人迟疑着说:“那人去世已经好些年了……”说到这里,忽然想起什么似的,释然地笑了,语气顿时变得很轻松:“对了,那人不在都这么多年了,反正说了你也不认得,就不用再提了。听娘的话,和谁也别提,就当没有这回事,这样最好。”
  青梅心里疑惑,但她最听虞夫人的话,虞夫人既然这样说,她就不再问。
  虞夫人便又重新打量小禩,偏着头,含着笑,这回才有外祖母的慈爱样子。一面看,一面赞许:“好!好!看着就是聪明乖巧的模样。”说着,摘下颈上一块玉要给小禩。
  青梅知道那玉十分贵重,连忙拦着:“娘,小孩子,要不起这么好的东西。”
  “这不算什么!”虞夫人佯嗔地扫了青梅一眼,依旧给小禩戴上了。青梅扭不过,便让小禩谢过。母女俩这才一处说话。虞夫人仔仔细细地,把青梅进府之后的诸般情形都问了个遍,知道一切还算顺利,又叮嘱一番“凡事小心”的话,方始放心离去。
  但来的人并不是子晟。是一个小侍从,小跑着进来,利落地行了礼,然后传话说:“王爷吩咐,软轿在园门接王妃。王爷说,他不进来了,请王妃准备准备,这就一起过去。”
  “那走吧。”青梅以为子晟已经等在门口,急忙地,就要往外走。
  “不忙。”如云说:“这是先来送信的,王爷还没有到。”
  说着,领着几个丫鬟,又把青梅身上戴的首饰,前后仔细地理了一理。果然,等收拾停当,有另一个报信的侍从来告诉,王爷就要到了。这才从从容容地走到园外,方看见侍从簇拥之下,一前一后两顶软轿沿着门前一条鹅卵石铺就的曲径,缓缓行来。
  青梅见前一顶轿略大,揣度必定是子晟坐的,于是便往后一顶走。不想那顶轿帘忽然掀开。
  “青梅。”子晟含笑地将手伸出来:“到这里来,我有话要同你说。”
  是有话要说,这就不能不顺从了。青梅低垂着头上了轿,脸红心跳,连看也不敢向子晟看一眼。幸而轿中甚宽敞,两人各坐一边,中间还空着一人宽的位置,这也让子晟可以从容而视,把她的羞窘之态,尽收眼中。自从丰山一别,这还是两人第一次这样面对面,不独青梅,其实子晟自己,也是略有窘意。
  他是有些过意不去。因为知道,昨夜于青梅,是天下没有哪个女子不重视的“洞房花烛”之夜,却因自己的宿醉,弄得糊里糊涂地过去了。念及于此,很有几分内疚。但,人到了眼前,却又不知道如何开口?
  想了半天,才问了句:“昨晚睡得好吧?”话甫出口,就发觉说的不高明,似乎有“哪壶不开提哪壶”的意思,连忙改口:“我是说,住不住得惯?”
  青梅心想,才一个晚上,哪里说得上住得惯住不惯?但是仍然微微点头:“挺好。”
  “那就好。”
  话到这里,本来随口想说“当初嵇妃嫁进来,就是因为住不惯,折腾了好多时日”,到了口边,又收了回去。但由嵇妃,想到几个孩子,这就有话可说了。
  “待会你就能见到小禩了,他也来。”
  果然,听了这句话,青梅脸上显出欣喜之色,随即肃然道:“谢谢王爷!”因为家人见面的日子,把小禩叫来,由此一点,说明子晟确确实实,未把他当作“拣来的野孩子”。
  “这样的小事,何用如此!”子晟笑着,忽然压低了声音:“你已经是我家的人了。”
  这样调笑的口吻,叫青梅想起那日在丰山的历历情景,不由微红了脸,侧过头去。
  这时软轿,行至一处叫“颐云轩”的堂前,五楹的正厅,是逢喜事节庆,白府内眷团聚的所在。等轿落定,彩霞便从后面仆从的队伍中抢上两步,来扶青梅。
  然而,先下轿的子晟,很自然地回转身,向青梅伸出手。于是,子晟亲手扶着青梅的一幕,便落进在场每个人的眼里。而门前石阶下,由各自仆妇簇拥着迎候的崔、嵇二妃,更是看得清清楚楚。
  崔妃还没有怎样,嵇妃先忍不住,脸上变了颜色。
  “姐姐,你看!”
  崔妃为人谨慎,颇知分寸,对于嵇妃的话,不置可否,只是微微一笑。然而这笑皮里阳秋,足以激起嵇妃同忾之心,越发地面沉似水。等青梅渐渐走近,看清这样一个先声夺人的新妃,不过是个姿色平庸的女子,更是忿忿难平。
  青梅这时也已经觉察到,正盯着自己的一道冷淡嫌恶的目光。然而抬头看去,却不由倏忽一惊。眼前的女子,长身玉立,极白而细的肌肤,直如冰雕雪刻一般,再加上一双顾盼生辉的眼睛,更有种无可形容的韵致。只可惜既冷且傲的神态,叫她非凡的风姿,变得不可亲近,几乎令人反感了。
  青梅想,这位,大概就是虞夫人提过的嵇妃了。那么另一位,自然就是崔妃。这时子晟站定,众人见礼,青梅也随着下拜。趁这机会,又从旁偷偷打量,见崔妃虽然容颜秀丽,却没有嵇妃那样夺目的美艳,神态风范,也平缓得多,看起来比较容易相处。
  眼光由崔妃略往旁边移,立刻就看到了小禩。孩子显然是受教过了,规规矩矩地站着。但一双眼睛片刻不离得紧紧盯着青梅,那是无可掩饰的感情。
  青梅心里一颤,努力忍了忍,硬起心肠把眼光转开了。
  这边见礼完毕,子晟便指着两个女子,告诉青梅:“这是崔妃,这是嵇妃。”果然如青梅所料。
  青梅欲待行礼,崔妃先一步拉住她的手,叫了声:“妹妹!”说着看了看嵇妃,含笑道:“从今以后,我们就是一家人了。我们比你早侍奉王爷几年,就算我们居长吧。”
  这话可谓通情达理,就算心高气傲的嵇妃,也只得和缓了神色,顺从地称一声:“妹妹。”
  于是青梅敛衽为礼,将两人都叫做“姐姐”。子晟在旁边含笑看着,觉得很满意,特为给了崔妃赞许的眼色,知道是她的功劳,才保住这番和乐溶溶的景象。
  然后招呼孩子过来,青梅这才注意,小禩之外,还有一个男孩,大两岁的模样,好奇地看着青梅。一双乌亮的眼珠,一刻不停地在转,给人的感觉,总有点机灵过头,带着几分狡黠似的。
  “文乌,过来给四婶见礼。禩儿,你也来见过你娘。”
  两个孩子各有乳娘领着,过来给青梅跪下行礼。青梅从彩霞手里取过见面礼给了,都是早就准备好的,或金或玉的吉祥符。
  但,礼备了三份,却只有两个孩子。青梅记得,子晟曾经提过,还有一个和小禩同岁的孩子,却并没有看见。无疑地,子晟也已经留意到了,扬脸叫过旁边一个管事模样的,问道:“翊儿呢?”语气里颇有几分不悦。
  管事的小心地回答:“翊公子伤风了。”
  “怎么回事?昨天中午还好好的。”
  “是……昨天下午玩的时候,掉后园池子里了。”
  “掉进池子?”子晟的声音相当严厉了:“怎么会掉进池子的?乳娘没有跟着吗?”
  管事的睨着子晟的脸色,吞了口唾沫,吃力地解释:“是昨天和文公子两个人逗着小猫玩。后来不知怎么,那小猫爬上了池子旁边那棵大樟树,翊公子就上去捉它,结果……”
  “淘气!”子晟又好气又好笑,无可奈何地摇头。旁的人则是想笑不敢笑地,偷偷莞尔不已。
  接着又问:“有没有传太医看过?发烧了没有?”
  “幸好天热,没有怎么。请太医看过了,太医也说没有大碍,只开了帖发汗的药,已经喝了。”说完,又问:“请王爷的示下,要不要请公子过来?”
  这次是崔妃说话:“要是没什么大碍,还是请翊儿过来吧。一大家人在一起,难得的。”
  管事的看看子晟,见他没有异议,便转身去了。
  这时方始留出说话的空隙,还是崔妃开言招呼:“进里面去说吧,在这里站了半天,咱们不累,孩子们可要累了。”说着笑了一笑,拿眼睛看着子晟。
  子晟笑着点头:“早该如此。”便拾级登阶,进了正庭。身后众人依序而入,在堂上坐定,各自的仆从站在身后端茶侍侯。
  趁这机会,崔妃先跟子晟说几件府里的家务,都是与各王府往来的礼单。子晟听完,微微点头。端起茶来喝了一口,才慢慢地说:“这些事情,你和季海商量着办就是。”崔妃便笑笑。
  顿了顿,子晟又说:“前几天,兰王看中那本墨紫,不要忘了送去。”
  崔妃说:“这事,季海已经同我说了。但‘春阳’、‘夏明’两个园子里都有墨紫,不知兰王看中哪本?”
  子晟想了想,说:“那就把两本都送去。还有前天鹿州进的那对红喙雪鸦,也送去给兰王。”
  崔妃点头答应。正事说完,便聊闲话。青梅初来,嵇妃气盛,只好崔妃找话来说。
  “妹妹。”崔妃微笑地,抬起眼睛招呼着青梅:“妹妹在家里,喜欢做些什么?”
  “对了。”嵇妃附和,她一开口,总带着点盛气凌人的语调:“喜欢什么?作画,弹琴,或者下棋?”
  这样的措词口气,实在让人觉得刺耳。青梅忍了一忍,平静地回答:“平时常做的,是刺绣。”
  “哦——”
  两人不约而同地,发出这样的声音。所不同的,崔妃语气平和,嵇妃却有几分失望似的。但她心思转得倒极快,立刻就说:“那你的盖头一定绣得很好。”
  “哪里的话,普通得很。”
  “绣的什么花样?”
  “并蒂莲。”
  嵇妃点点头,说:“好,改天到你那里去,让我看看。”
  青梅正要回答,便听厅门的侍从拉开嗓子传告:“翊公子来了!”
  说着,便见一个衣着华贵的小孩子,走了进来。果然年貌身量,都与小禩相仿,眉目清秀已极,竟带着种动人心魄的力量似的,叫人不能不多看几眼。而最令人见之难忘的,是小小的年纪,竟然就已经有种高傲到不可一世,却又从容不迫的气派。青梅觉得,这孩子与子晟酷似得有如亲生。
  孩子到了子晟面前,跪下行个礼,叫声:“父王。”
  “好,好。去见过你四娘吧。”
  孩子站起来,转向青梅。却不忙着见礼,抬头瞟着她,上下打量几眼,忽然用童稚的声音,清脆响亮地说道:“她不好看,还不如我的丫鬟!”
  这一句话,听得嵇妃几乎没有笑出来,连忙装作若无其事地,轻轻掩住了嘴。而旁的人,却无不惊得呆住,错愕地看着才五岁的小公子邯翊。
  子晟也随之一愣,但立刻醒悟过来,沉下脸喝道:“放肆!谁教你这么说话的?”
  听到后半句话,邯翊身后的两个乳娘,登时苍白了脸色。邯翊却撇了撇嘴,不服气地说:“没有人教我。”
  “还嘴硬!”
  “是没有人教——”
  这样的倔强!顶得子晟的怒气,愈加地欲罢不能。但怒到极点,神情反而平缓下来,不再色厉言疾。只有眼光,冷冷地盯在他的脸上。
  如此眼神,使得还没有正面承受,只不过从旁看见的人,也忍不住打个寒战!邯翊毕竟还小,不禁露出怯意,吓得后退了两步,不自觉地往乳娘身上躲去。
  这情形让崔妃觉得不能不说话了。迟疑了片刻,终于小声提醒:“王爷,虞妹妹才来……翊儿还不懂事,王爷何必生这么大气?”
  青梅还不像崔妃那样熟知子晟的性情,不知道他原本将会有绝大的发作,所以,她也体会不到旁人那种惶恐担忧。她的心情,或许是满堂人里面,最平静的一个。在她看来,孩子不过是说了一句再老实没有的话。童言无忌,因而非但不觉得恼火,反而有些好笑。这时听见崔妃说话,便笑着附和:“正是。到底是小孩子,想什么就说什么。”
  语出轻松,绝非做作,这让子晟不能不留意了。眼光从邯翊脸上转到青梅脸上,见她神情自然,眼角含笑,心里不觉有些讶异,也觉得宽慰。再转回看着邯翊,眼神便和缓了许多。
  崔妃趁机指点孩子:“翊儿,去!给四娘陪罪。”
  邯翊看看子晟,看看崔妃,又看看青梅,慢吞吞地走了过来。叫了声“四娘”,跪下来磕头,嘴里低声咕哝了句什么。诸人都以为是赔罪的话,想来孩子脸嫩,不好意思大声说。
  只有青梅,听清楚了他说的话:“我才不是小孩子!”
  这话更是倔强得孩子气,然而,青梅知道不能再像平时对付孩子的办法,一笑置之。于是收敛了笑容,用对大人说话那样,淡而平静的口气说:“起来吧。这才是懂规矩的样子。”说着,转脸看着彩霞。彩霞便把备下的礼拿出来,由青梅亲手交给邯翊。
  邯翊接过来,这次的回答,倒是响亮而合礼:“谢谢四娘!”
  “客气什么。”青梅回答。用这样平淡的口气,对一个五岁的孩子说话,在旁人看来是有些古怪。但也不知是为什么,青梅觉得自己对这孩子就是发不出脾气来,而顺着他的意思,却像是最自然而然的事情。
  于是,颐云轩白府诸人的相聚,总算就这样在一派和乐中顺了过去。
  
  
  青梅再回宜苏园,坐的就是另一顶软轿了,因为子晟要去前厅,处理政务。但有件极好的事,让青梅想不起任何的失望,就是临走之前,子晟吩咐让小禩同去宜苏园。
  母子两人,在颐云轩中,碍着规矩,连话也不曾说几句。青梅还好些,难为小禩,忍了又忍,好不容易才熬到此时,一上轿,便猫在青梅身边,嘀嘀咕咕地说起话来。
  青梅自从三月里与小禩分开,也是到了这时,才真正有机会和孩子说话。心里有数不清的问题,都要好好地问问。这段日子都是怎么过的?每天做些什么?吃些什么?合不合口味?乳娘好不好?……一路说到宜苏园,园里的丫鬟仆妇,早上被如云镇了镇,这时侍侯得便很殷勤。青梅却又顾不上了,略为收拾,就拉着小禩到了里屋,掩上了门,母子俩可以好好说话。
  说得多了,孩子有些答不上来。只说乳娘很好,吃得也很好,怎么个好法?说得不清楚。青梅便细细地问:“喜欢吃的都有什么?”
  “芙蓉饼,豆蓉糕,松子糖……”说了几样,都是小食。想了想,又说:“不过,都没有娘在家做的豆饼好吃。”
  青梅笑了:“这孩子!咱们家里吃的,哪比得上这府里的点心好吃?”
  小禩想了一会,还是说:“是没有娘做的好吃。”特为把一个“是”字咬得极重。青梅知道孩子是念旧,心里感动,伸手揽过他来,搂在怀里。
  小禩在青梅怀里靠了一会,忽然抬起头,问了句:“娘,邯翊为什么说娘不好看?”
  青梅倒没想到他还记得这句话,不禁愣了一愣。
  小禩看着青梅,一字一字地说:“可是我觉得,娘是最好看的。”
  顿了一顿,又说了一遍:“娘最好看了。”
  这纯是稚子之心,真情流露,毫无机心。青梅觉得眼眶一热,连忙侧过身去,用绢帕拭了拭,又回转来,笑着说:“你看你,瞎说什么呢?”
  小禩不服:“我没瞎说!我真是觉得……”
  青梅连忙掩住了他的嘴:“行了行了,娘知道了。”想了想,嘱咐一句:“这些话,可别跟别人说。”
  “那王爷呢?”
  “不能说。都不能说。”
  “为什么?”
  “怎么这么多问?”青梅招架不住了,笑着捏捏小禩的鼻子:“别管这么多,记着娘的话就是了。”
  小禩闪着一双眼睛,终于点头不问了。
  青梅却又想起件事:“你该叫邯翊公子,谁教你叫他名字的?”
  “王爷说的。”
  “王爷?”青梅动容了:“王爷怎么说?”
  “他说,叫公子显得太生疏。他还说,我和邯翊两个,该像亲兄弟一样。娘,邯翊是我弟弟吗?”
  青梅没有听见小禩的问题。她的心里,被如潮水般涌来的,温暖的感觉包裹住了。她知道子晟不会亏待小禩,却从未想过,会有这样视如己出的关爱。感动,感激,交织在一起,甚至还有一丝莫名的疑惑……
  青梅忽然记起子晟最初见到小禩的情景,心中一动,想到,子晟是不是原本就认识小禩?但,念头才出来,自己就打消了,这孩子几个月大就给扔在净月庵,两岁就跟着自己,子晟又怎么会认得他?于是那一丝疑惑稍纵即逝,没有留下什么痕迹。
  然则子晟为什么要如此看待小禩?青梅思忖一阵,从子晟对待邯翊的神态举止,找到了答案:子晟子息单薄,所以极喜爱孩子。这么想想,自觉很有道理,替子晟设身处地,他也该有子嗣了。
  想到这里,脸忽然红了。却又叫小禩看出来:“娘,你怎么啦?脸这么红,是不是不舒服?”
  “没事没事。”青梅急忙地掩饰:“对了,告诉娘,你住的园子叫什么名字?”
  “叫……”小禩想了好久,才迟疑着回答:“好像是叫‘叹气’。”
  “‘叹气’?”
  青梅愣了一会,忽然掩着嘴,前仰后合地大笑起来:“亏你想的!天底下哪有园子会叫这个名字的?”
  
  
  这天青梅留小禩直到日落西山。母子俩同桌用膳,加上环伺的丫鬟凑趣,轻言笑语,很是热闹了一阵。之后,小禩便由乳母荀娘玫娘带着,依旧回自己住处。青梅虽然有几分不舍,但想到如今见面容易,也就放开了。况且,才到掌灯时分,黎顺就来传话,说子晟稍停即到。
  这一来少不了又要妆扮修饰,一阵忙乱过后,子晟果然依言而至。他因前夜的内疚于心,这晚刻意地要加以补偿,自然别有一番旖旎风光,青梅这才体味到新婚的愉悦。
  一时事毕,却看见子晟披衣下床,又叫进司帐的丫鬟,伺候穿戴。青梅一惊,连忙坐起:“怎么?王爷还要出去?”
  子晟转过身,双手按着她的肩,看她躺下,含笑道:“你睡着吧。这几日太忙,压了许多事情,再不办了,更加拖个没完没了。”
  “哦——”青梅轻声地答应着,也说不出是顺从,还是失望?
  子晟又说:“你自管睡,不用等我。我回来晚了,就到北屋去睡。”
  青梅点一点头,看着子晟去了。方才的欢喜片刻就不见了,心里空落落的,也不知道该想什么。呆了良久,动了动身子,只觉得酸软难言。于是轻轻叹了口气,慢慢合上眼睛。
  然而想睡,却哪里睡得着?躺了半天,索性还是起来。自己找件衣裳披上,又唤彩霞进来。
  彩霞正与人闲聊得高兴,进来的时候,脸上还带着兴头上的笑意。看见青梅独自闷坐着,连忙收敛了,问:“王妃怎么起来了?”
  “躺不住,起来坐坐。”青梅淡淡地回答。她本来想说,叫彩霞来说说话,这时倒不忙提了,先问:“你方才同谁说话,这样高兴?”
  这么一说,彩霞又露出原先那种喜色来:“是这里的丫鬟,秀荷。”
  “噢。”青梅记得她:“说什么呢?”
  “说了好多府里的事……”彩霞说着,忽然灵机一动:“王妃,要不要叫她来,一起说说话?”
  果然,青梅欣然点头:“好。”
  彩霞去而复回,带进一个丫鬟。年纪与彩霞仿佛,也在二十出头,一身绿衫。进来先跪了礼,爽脆地叫声:“王妃”,神态机敏,娇俏可人。
  “奴婢早已经伺候过王妃一回了。”秀荷笑着说:“王妃必定记不得了……”
  “怎么会记不得?”青梅接口:“就是别的记不得了,你沏的那杯菊花茶,我可还忘不了。”
  “看!”彩霞瞧着秀荷:“我说过,我们王妃对下人最好。”
  秀荷眉开眼笑,蹲身一福:“那,奴婢再给王妃好好地沏杯茶来。”
  “也好。”青梅想了想,说:“你沏三杯来吧。”
  话里的意思,另外两杯当然是给彩霞和秀荷。两人一听,异口同声地说:“这怎么敢?”
  “唉——”青梅轻轻叹了口气,“关起门来,还有什么敢不敢的?就当是,你们两个好好陪我说会话吧。”说着,又微微笑了笑。
  这平和的,又仿佛带着一点萧瑟和惘然的神情,倒让两个侍女都不能再反驳了。
  不多时,秀荷捧着茶进来。青梅指着对面的两个凳子,让两人坐。两人谢过,拿捏着坐下了。
  三人对坐,一时反而没有话说。彩霞便看了秀荷一眼,秀荷刚巧也在看她,两人对视,都嘻嘻一笑。青梅看了,暗自讶异,心想才一天的时间,这两人居然就这么熟了。
  正想着,听见彩霞说:“王妃,这事可真巧了——”
  青梅问:“怎么?”
  “我和秀荷两个——”说着两人又相视一笑,方才说下去:“我们两个原本是同村的姐妹!”
  “哟!”青梅哑然地,“这倒是真巧。”
  “可不是。”秀荷说:“我们两个同年,小时候两家住的只隔一道墙,喝的是一口井的水,一块玩,玩晚了就一床睡,真跟亲姐妹一样。”
  “后来我们那里遭匪难,”彩霞接着说,“我们村死的死,逃的逃。我们两家的大人都不在了,我们两个,也落在人贩子手里……”说到这里,说不下去,神情黯然。
  秀荷也一脸凄凉,轻轻说了句:“王妃那天唱的歌,真好……”
  青梅不知怎么安慰,又想起自己的身世,也陪着默然不语。闷坐一会,彩霞先醒悟过来:“看,说这些做什么?”
  “正是!”秀荷也跟着笑了:“奴婢们嘴笨,请王妃包涵。”
  气氛重又轻松起来,青梅便问:“那后来你们怎么认出来的呢?”
  “是彩霞先认出我来的——”
  “就是那天在丰山,看见秀荷,就觉得面熟。”彩霞说,“可是那时候人多,没机会说话。昨天又见到,就问了问,果然就是的。”
  “我们分开的时候才八岁,彩霞跟小时候一点也不像了,我就没认出来。”
  “是。秀荷没怎么变,还是那个样子。”
  说着又笑,彩霞就说:“秀荷,我看你跟王妃也投缘,不如你就跟了王妃,我们一处,多好!”
  秀荷是满心愿意的,便抿着嘴笑,眼睛看看青梅,低声道:“就不知道王妃会不会嫌我笨?”
  “那怎么会?”青梅连忙说。但,话说到这里,就打住了。因为该如何开口要一个丫鬟?心里没有底。所以迟疑着,说不下去。
  彩霞比较熟悉青梅的性情,看出她的心思,便说:“这事,是不必王爷过问的……”说着看看秀荷。
  “是。”秀荷会意:“王妃若不嫌弃秀荷,等闲的时候,跟云姑娘说一声就行。”
  “那……好吧。”青梅终于点头了。
  彩霞便看着秀荷笑。秀荷心花怒放地站起来:“奴婢谢过王妃!”
  “坐着,坐着。”青梅说。等秀荷坐了,才又问:“你们刚才说得那么高兴,在说什么呢?”
  彩霞回答:“正说到云姑娘的事——”秀荷忙使了个颜色,彩霞便不往下说了。
  青梅并未留意。但这话提醒了她。“对了,”她问道,“早上你说如云这般待我,另有个缘故,那是什么?”
  这话问得太直了。秀荷扫了彩霞一眼,意思是怪她出言不慎。彩霞也有些失悔,讪讪地说:“都是胡言乱语的事,王妃就当作什么也没听见过吧。”
  这下,连青梅也看出些端倪,反而更激起了好奇之心。因此鼓励说:“不要紧,你尽管说。”
  话到这里,不能不说了。彩霞正色道:“这是非同小可的事情,奴婢说了,王妃可要为奴婢作主。”
  说得这样郑重,青梅也不由肃然:“好,你说,我绝不会跟别人提起。”
  于是彩霞向四下望了望,虽然无人偷听,依然靠近青梅,将声音压低到勉强能听清楚的程度:“听说,云姑娘外面有人了。”
  “啊?”青梅失声惊呼,又慌忙掩住,也压低了声音:“真的假的?这可不是闹着玩的事情。”
  秀荷轻轻叹道:“如果一点准也没有,谁敢传这件事?如今,府里上下,知道的人已经不少了,唯独瞒着王爷。”
  “可是,如云不是王爷的……”毕竟是新妇,说到“侍妾”两个字,却有些羞于出口,微红着脸不知该怎么说下去。
  “是!”秀荷是司帐丫鬟,见得多了,反而比较从容,截上去说:“正是这样。倘若云姑娘还是普通丫鬟,那还有寰转余地,可是如今她已经从了王爷,所以……”说到这里,就不往下说。
  青梅却有些疑惑:“所以怎样呢?难道王爷还真的会处死她吗?”
  秀荷瞠然看着她,觉得这话也太天真了。白府里若要处死一个不贞的女子,岂非比捻死一只蚂蚁还容易?彩霞却知道,在青梅心目中,白帝始终是温言和婉的模样,所以难以想象,子晟会有怎样严厉的举措。
  因此,轻轻叹了口气,说了句:“王爷,毕竟是王爷。”
  青梅听了,便不言语。默然良久,才又悄声问:“那,如云那个,那个……是什么人?”
  “不很清楚。”秀荷摇头,“只听说是个侍卫。”
  这青梅又不理解,总觉得想不通,如云怎么会弃白帝而选择一个侍卫呢?想到后来,只觉得各人有各人的心事,别的人终归不能明白。静了一会,想起另一件事:“可是说来说去,这同我有什么关系呢?难道到时候我还能救她吗?”
  “正是。”秀荷看着青梅,很认真地说:“如果到时候还有人能救她,也许只有王妃了。”
  青梅吃惊地问:“为什么?”
  “因为谁都知道,王爷最宠王妃。”
  这是怎么看出来的?青梅很想这样问。可是这话,无论如何也说不出口,只是红着脸,故意地说:“好啊!这就敢拿我开心了。”
  秀荷连忙说:“奴婢万万不敢。可是奴婢说的都是实话。这府里谁都知道,王妃还没有过门,王爷就把樨香园给了王妃……”
  樨香园。青梅心中一动,仿佛明白了,可是又未曾完全明白,那种感觉堵在心头,憋得难受。因此顾不上羞赧,要问个明白了:“慢点说。樨香园是怎么回事?”
  “樨香园原本是王爷修了特为给太妃住的。”秀荷说到这里,口气顿了顿,露出惋惜的语调:“太妃心地宽厚,待我们下人也好,可惜福薄,这座王府还没有修好,就去了。这几年,樨香园一直是空着的,就连嵇王妃,都没能要去。可是王妃一说喜欢,王爷就给了王妃……”
  “等等。”青梅又打断了。看看彩霞,又看看秀荷,略显迟疑地说:“你们都知道的,我并没说过这样的话。王爷只是问我,喜欢牡丹还是喜欢桂花?”
  “一回事。王爷那么问,就是让王妃挑园子。王妃若说喜欢牡丹,那必定是‘春阳’,因为种的牡丹最好。王妃说的是喜欢桂花,所以王爷就把‘樨香’给了王妃。从前太妃,最喜欢的就是桂花……”
  原来是这样!青梅心头一热,甜而酸的,也分辨不出到底是什么滋味?由眼前想到起初,许多的情景都清晰历历地从心底闪过。子晟的每句话,每个动作,每次安排,一个注视,一声呼唤,直到早上那次众目睽睽之下的搀扶,许多原来模模糊糊,不明所以的事情,此时也仿佛都有了意思。青梅这时,才算真正感受到子晟那番确确实实的深情,是如此真挚而厚重,几乎有了承受不起的感觉。由这感觉又至惶惑,不明白自己何以能够得到这样的关注?但这迷惑于感动之中,毕竟又不过十分里的一分。
  心神不定中,秀荷后面的几句话就没有听见。等好不容易定下神来,听见秀荷说:“……所以,这府中上下,谁看不出来王爷对王妃的恩宠呢?”
  “那不见得。”彩霞笑着顶了她一句:“今天早上那婆婆还拿着菜单难为王妃呢。”
  翻出这桩公案来,秀荷也给说得有些窘:“那个婆婆是个没眼色的。倘若这里还是赵婆婆在,就绝不会有这种事情。”
  青梅一怔:“怎么?赵婆婆不在这里了吗?”
  “是。”秀荷轻声回答:“给撵了。”
  “为什么?”青梅惊讶了。
  “还不是她闹的!”秀荷撇一撇嘴,伸出三根手指来晃了晃。
  青梅知道,说的是嵇妃,但又觉得这样议论似乎不妥,因此默然不语。
  秀荷不曾会意,依然往下说:“那天不知怎么想起来,要吃蒸包。指定了要用二两面做十个,陷还不能小,皮还不能破。稍有不合意就退回去重做。来来回回好几笼,都不满意,气得掌厨的直想摔了锅子。后来让赵婆婆知道了,就给顶住了,说,要么就这笼,要么就没有了。”
  说到这里,叹了口气:“唉,其实赵婆婆原本不是爱管事的人,那也不是她的事,也是实在气不过,才说那句话。结果那边知道了,一通大闹,不依不饶。没办法,只好让赵婆婆走了。好在她也是王爷小时候就在府里伺候的老人,所以王爷也不亏待她,给了她一处田庄,让她享清福去了。”
  “就是这么回事。”秀荷说着,又叹口气,压低声音,大有不吐不快的模样:“那边难伺候,是人人都知道的。花样又多,脾气又坏,进府三年,不知道撵出去多少丫鬟,除了她自己带来的,就没有人能留得住。刚开始王爷还优容她,这两年也不太愿意见她了。可是王爷不去,她心里又不痛快,倒霉的,还不是下人们?就像赵婆婆这样,还算是小事呢。”
  秀荷停了停,脸也有些微红,显得心里忿然。然而这个话头,青梅不愿接,彩霞不便接,这一停,就沉默了下来。反倒是秀荷,有些不安了,于是笑着,自己把话转了:“所以,能跟着王妃是秀荷求不来的福气,只求王妃千万别嫌奴婢。”
  青梅微微笑笑,仍然没有说话。她此时想的,是另一件事,便是在这白府之中,尤其面对有骄横的嵇妃,自己何当自处?她很想问问眼前两个贴身侍女,但话到口边,又犹豫了。
  想起的是虞夫人的千叮万嘱,见人只说三分话。青梅很信服虞夫人,但这做起来,又何其地难?单单眼前,才不过一天的时间,自己和这两个丫鬟就不知说多了多少话。想到这里,忍不住叹息了一声。又觉得已然如此,那句话倒也不防说了。
  “你们说,我该当如何对她?”
  “她”是谁?彩霞秀荷自然明白。
  秀荷先脱口而出:“有王爷在,王妃何用顾忌她?”语气十分断然。然而话甫出口,就知道不妥。即使真凭白帝宠信,可以压倒嵇妃,看青梅的性情,多半也不会这么做。何况,因宠遭妒,受人暗算的事,听到见到的也多了,锋芒毕露,确非上策。
  所以,立刻挽回:“自然,也不必做得太过。”
  “是。”彩霞附和一句:“其实也不用特为怎样。”
  “王妃该怎么样就怎么样吧。”末了,两个机灵精干的侍女一起说道。
  于是这个话题,便到此为止。然后转到旁的,说起府里平日和节里,各种规矩和习俗。这些事当然是秀荷最娴熟,当下一一说来,口齿又清楚,话又伶俐,动听无比。主仆三人,一面说得头头是道,一面听得津津有味,不知觉间,把方才的一点愁绪烦忧,都抛到了天外。
  说了一阵,青梅又想起日间小禩说的“叹气”,便向秀荷打听。
  “是‘泰器园’。”秀荷笑着说。
  “噢。”青梅明白了:“是泰器山的泰器?”
  “是。”
  青梅想想,实在觉得好笑,又忍不住大笑起来:“这孩子……”
  然而笑过之后,由孩子很自然地想到了子晟,于是,那一种没来由的空落忽然又在心里浮了起来。
  秀荷却不明白,为何笑着笑着,忽然之间,她又露出那样寂寥的神情?所以不知所措地,看了看彩霞。彩霞知道几分青梅的心事,于是对着秀荷使了个眼色,又往旁边一瞟,看的正是屋里那顶大红的鸾帐。
  秀荷终于会意,连忙笑着宽解:“王妃是刚来不知道,久了就习惯了。王爷确实忙——”
  “哦?”青梅好奇了,“王爷总要这样忙到晚上吗?”
  “是。不但是要忙到晚上,总要到交子时才能睡,寅时一过就得起来。一年到头都是这样,没有几天的空闲。”
  青梅骇异地:“怎么有这么多事情?”
  秀荷想了想,说:“王爷忙的事情,我们下人也不十分明白。可是,打个比方说吧,这府里的大管家季海,整天也有忙不完的事情,各种仪节,各园的帐目,都要过问。这还只是一个白府。王妃想,王爷的身份,可不就是天界的大管家吗?”
  这话说得明白,青梅微笑着,点点头。这时反而觉得,是自己似乎有些小气了。
  正想着,远远传来打梆的声音,三人凝神静听,不约而同地露出惊讶的神情:“这么迟了!”
  原来聊得忘记了时间,不知不觉间,已经夜半。
  “王妃该歇息了。”秀荷站起来说。
  青梅迟疑着,还想再等子晟。彩霞劝道:“王爷日日这么迟,王妃总不能日日这么等。”
  秀荷却说:“等也无妨。但这,该收了。”说着眼光一扫桌上三只茶盏。彩霞会意,白府规矩严,侍女与主人这样平坐,叫别人看见,尤其万一被白帝看见,那就十分不妥。
  于是两人连忙收拾干净。然后依旧还回来,这时却没有了方才那样的自在,只是有一搭没一搭地说几句话,陪着枯等。
  又等了大半个时辰,彩霞看看已近丑时,就想再劝青梅。正要开口,听见外面脚步声响,过了片刻,子晟推门进来。
  “怎么,你还没有睡?”
  青梅想说“我等你回来”,却说不出口,支吾几声,说:“没睡着……”
  这当然是托词,子晟心里很明白。但却并没有说什么,只是看了她两眼,微微一点头。
  于是青梅同着司帐的丫鬟一起,替子晟换去了外衣。收拾停当,没等青梅说话,自己掀帘上床,只说了句:“下次别等了。”便径自睡去。
  等青梅回头去看,鼾声匀称,已然睡着了。
  
  
  这晚青梅睡得警醒,子晟一起身,她便也醒了。向窗口望望,才是一点蒙蒙亮。
  “还早,你再睡吧。”
  话虽这样说,青梅怎能再睡?连忙也起来。丫鬟便分成两拨,同时伺候,倒也井然有序。梳洗穿戴完毕,索性一起用早膳。
  青梅见子晟用的早点,其实也极简单,不过是梗米粥,几样小菜,另加一盘蒸酥。又见他的装束,似乎与平时不同,头戴玉冠,两侧各有两道珠络直垂到身前,穿的是件黑色的袍服,前胸、袖口、衣带都饰以金线绣的花纹,既显肃穆,又见华贵,是所谓的“朝服”。青梅是第一次看到子晟如此穿戴,只觉得气度雍容,难以形容,几乎看得呆了。子晟有所觉察,便抬起头来看她。青梅有些窘,连忙掩饰着问:“王爷今天要见人?”
  “见人”当然不是见普通的人,果然子晟点头,说:“待会要进宫面圣。”
  顿了顿,又说:“这两天还叫那两个教习嬷嬷来,你再把面圣的礼数练熟。过几天,祖皇必定要见你的。”
  青梅对“祖皇”这样的称呼还觉得很陌生,愣了一愣,才明白说的是天帝。顿时一阵没来由的紧张。
  子晟看出来,笑着说:“也不用怕。孙媳见爷爷,跟平常人家是一样的。”
  但,这当然是不同的。因为这个“爷爷”就非同寻常。在青梅的心目中,天帝一直都是那么高高在上,那么遥远,那么模糊,就跟女娲、盘古这些大神一样,仿佛和自己根本不在同一个世间。然而忽然之间,他变成了“爷爷”,无论如何,也很难转过这个弯来。
  子晟见了,知道劝也无用,这是习惯了自然会好的事情,于是也不说什么。一时用完早膳,自去了。
  留下青梅手足无措地坐着,也不知自己该做什么。从前总是有忙不完的事情,即使在虞府的时候,也是又要学礼仪,又要准备嫁妆,整天忙个不停。可是现在,忽然之间,好像什么可做的事都没有了,长日漫漫,又该如何打发辰光?想起子晟说的,要练练面君的礼数,这倒是可做的事情,但抬头望望外面,天还没有亮透。有心再叫彩霞秀荷过来聊天,可是忍不住又想,难道往后的日子,一直就这样聊过去了吗?
  想来想去,终于还是叫过秀荷,为了问问,别的王妃平日都做些什么?然而等秀荷站定,定睛一看,发觉她的眼睛微微红肿,仿佛才哭过。这一来,也顾不上自己的心事,先问她:“你这是怎么啦?”
  “奴婢没有什么。”
  “不对。秀荷,你别瞒我,可是有什么为难的事情了?”
  “不是的。”秀荷连忙摇头,顿了顿,解释说:“只是奴婢一个要好的姐妹,被,被撵走了。奴婢刚去送了送她……”
  “那,为了什么事?”
  “她原本是伺候邯翊小公子的。”秀荷说:“还是为了小公子昨天说王妃的那句话。后来,崔王妃作主,把小公子身边好些人都给撵了。”
  青梅愕然:“孩子说的话,就算说错了,和她们有什么关系?”
  秀荷轻轻叹口气:“天家的规矩就是这样。皇子公主犯错,责罚的是下人。这几年,为了两位小公子淘气,不知已经撵了多少人了。”
  “哦……”青梅明白了。也不明白,天底下怎会有这样的规矩?这样想想,也难怪那孩子性情会这样顽皮任性。
  “那,”青梅又问:“难道小禩在府里,犯错的时候,罚的也是下人?”
  秀荷笑了:“禩公子那么乖巧,人人疼的,哪里会犯什么错?”
  青梅也笑了,笑得非常得意。然而随即也想到,小禩再乖巧,毕竟是个孩子,犯错是免不了的事情,到时候只怕也会被如此对待,这倒是件可笑又可虑的事情。青梅心想,看来还须自己多过问孩子的管教。主意拿定,便又想起自己的事。
  “秀荷,那两位王妃,平时都做什么?”
  秀荷一时没明白青梅的意思,闪着眼睛看着她。
  “我是说,总不会整天就是坐着吧?”
  这回秀荷明白了。想了一想,回答说:“崔王妃有时候帮季海管家务,剩下的,好像也就是下下棋,弹弹琴。嵇王妃花样多些,常会想出些听也没听说过的玩法。上回竖了个柱子,叫人在上面翻筋斗,为这,还摔伤了好几个人。”
  “那,就不做别的事了?”
  秀荷怔了怔:“王妃说的是什么事?除了这些,还能做什么事呢?”
  青梅也怔了。是啊,除了这些,还能做什么事呢?然则下棋弹琴自己都不会,像嵇妃那样折腾人的玩法,自己也想不出来,那还能做什么呢?
  这时秀荷倒是明白了青梅的心事,想了想,笑着提议:“王妃要是觉着闷,不如把禩公子接过来吧。”
  “好!”青梅说,但又迟疑:“太早吧,起来了吗?”
  “应该起来了。”秀荷很肯定地说。王府规矩,公子睡到寅卯之间,即须起床。
  果然不多时,小禩由乳娘带着,蹦跳着过来了。母子俩在一起,总有说不完的话,只觉得时间过得太快。等过了午,又有一个让青梅极为快活的消息,虞夫人进府来看她了。
  原来按民间习俗,这天新妇该当回门。王妃要回娘家当然多有不便,所以用折中的办法,接母亲来看女儿。青梅母女分开其实只有两天,却觉得很久了似的,一见面几乎都落下泪来。彩霞碧云都忙着解劝,总算破涕为笑,各自坐定。
  这时青梅想起来,虞夫人还从来没见过小禩,便吩咐带孩子过来。
  虞夫人见到外孙,自然分外亲热:“来,快过来。”一面说,一面拉过孩子,要好好地看看了。
  谁知才看一眼,脸上就露出吃惊的神情。仿佛难以置信似的,看了再看,神情也由吃惊而至迷惘,久久不发一言。
  这场面,仿佛似曾相识。青梅看在眼里,心里惴惴不安,小心地问:“娘,你这是怎么了?”
  “噢!”虞夫人惊醒过来,自失地笑笑:“没什么。就是这孩子也太像他了。”
  青梅一怔:“娘,你说小禩像谁?”
  虞夫人仿佛有些意外:“王爷从来没有提起过吗?”
  青梅摇头:“没有。”
  虞夫人沉默了一会,神情复杂地看着青梅,问:“青梅,告诉娘,你第一次见到王爷的时候,小禩是不是也在场?”
  “是。”
  “王爷如何反应?他有没有说什么?”
  “他的神情就像娘方才那样。”青梅说。想了想,又加了句:“他好像还要吃惊。不过,并没有说什么。”
  虞夫人点了点头,仿佛怀着很重的心事似的,默然不语。
  青梅有些心慌:“娘,小禩到底像谁?为什么你和王爷见到他,都这般吃惊?”
  虞夫人迟疑着说:“那人去世已经好些年了……”说到这里,忽然想起什么似的,释然地笑了,语气顿时变得很轻松:“对了,那人不在都这么多年了,反正说了你也不认得,就不用再提了。听娘的话,和谁也别提,就当没有这回事,这样最好。”
  青梅心里疑惑,但她最听虞夫人的话,虞夫人既然这样说,她就不再问。
  虞夫人便又重新打量小禩,偏着头,含着笑,这回才有外祖母的慈爱样子。一面看,一面赞许:“好!好!看着就是聪明乖巧的模样。”说着,摘下颈上一块玉要给小禩。
  青梅知道那玉十分贵重,连忙拦着:“娘,小孩子,要不起这么好的东西。”
  “这不算什么!”虞夫人佯嗔地扫了青梅一眼,依旧给小禩戴上了。青梅扭不过,便让小禩谢过。母女俩这才一处说话。虞夫人仔仔细细地,把青梅进府之后的诸般情形都问了个遍,知道一切还算顺利,又叮嘱一番“凡事小心”的话,方始放心离去。
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