战争新娘 第六章 巴尔巴拉-1

  战败后经过八年的日本,得到明显的复兴,人们的生活一年比一年强。而在战胜国的美国,人们却在过着低劣的生活,这谁又能想象得到呢?哈累姆——纽约的贫民窟正是这种地方。这里挤满了失业者,大人小孩仅仅维持着饿不死的生活水平。但,可能由于身份相等的人集中在一起的缘故吧?在这里却听不到多少不满的声音。大家反而意外地现出一副安逸的神情。
  黑色的皮肤,白色的眼睛,黑白分明:隆起的圆形大肉鼻于,又厚又大的嘴唇。黑人的这副长相,在看惯白种人和黄种人的人们眼中,简直像是看到了动物。但生活在他们中间,却逐渐感到他们的容貌并无异于常人。对他们当然不能比喻为石膏雕塑;倒是说比青铜雕像更恰当些。像有着一种压力似的,黑人的肤色给人以强烈的印象。当你对这里的人们熟悉之后,会感到他们每个人的面孔都表现出非常诚恳、亲切的神态。生活在哈累姆区的黑人,安于现状的理由,一是周围人的生活全都一样贫困;另外,他们对这种生活早已熬受了几年。几十年,已习以为常了。对代我说,住地下室会感到窒息,而邻人们对此还认为是理所当然的呢。
  我觉得光靠汤姆的收入是难以维持生活的。更何况再生下孩子处处需要钱,就越发不够了。我首先去找邻居大婶商量,谁知她听了我的诉苦后,反应却是那样令人吃惊。
  “恭喜你,笑子!汤姆该多么高兴啊!”,“我还没有向汤姆说呢。
  “那为什么?你想生下来吓他一跳吗?那可不行。你的肚子会一天天大起来的,谁还看不出来?”
  “大婶,我不想生了。”
  “年轻人,都是这么说的。”
  “在日本我已经动手术堕过胎了。”
  身体枯瘦而又长着一双大眼睛的老婆婆脸上,一霎间由十恐怖在不断抽搐。我后悔不该向她讲这些,但已来不及了。只见她急忙用手划着十字,口里念念有词地在祈祷着什么。可能是祈求上帝对恶魔跳梁的野蛮国日本,赐与神恩的吧?
  美亚丽这时从对面的地下室走了出未,这孩子已和附近的邻人厮混熟了。她穿着从日本带来的上等衣服,虽已显得稍微赃旧.但在目前还算上是个小公主呢。她的英语很快过了关,小朋友接踵而至,大人们也都非常喜欢她。对孩子来说,哈累姆已是她的天堂。
  “美亚丽,过来!”
  老婆婆伸出双手,美亚丽向我笑了笑便扑向老人的怀里去了。在日本她一次也没有得到过这般待遇。
  “啊!好孩子。多么可爱的孩子啊!不愿意生出这么好孩子的母亲,是被恶魔俘虏了的。事情就是这样。”
  当老人紧紧搂抱着美亚丽时,可能在想她有义务从我这个恶魔手中,夺回和庇护这可怜的孩子的吧?接着她领着美亚丽转身走进她住的地下室中去了。我看到枯瘦老人抱着壮实的美亚丽下台阶时的情景,心中有些不安,但我还是苦笑着目送着她们。
  从对面地下室走出一个中年妇女,象老鹰抓小鸡一般提溜着一个孩子来到大街上。这女人身躯庞大,拿什么东西都是一把抓。我惊叹地望着她。这女人已是八个孩子的母亲了。那孩子被放到地面上后,立即光着小脚出溜出溜地向前走着。当那位母亲认出我来时,大脸庞上堆满了笑容。我也连忙报以微笑,条件反射似他说道:
  “多么可爱的孩子呀!”
  “还可爱呢,这已经是第八个了,家里简直成了小狗窝。每想到这些孩子长大会忘了妈妈时,我就气得要死。”
  她身驱大,声音也高。眼睛却和喊叫声不同,显得格外仁慈,她满足地守护学步的孩子。对这个女人怎说得出口:我不愿意再生孩子了呢?
  玛利琳来访也正在这个时候。她是汤姆引以自豪的那位表姐。金发白皮肤的白种黑人。当我见到本人时,感觉出自己的脸变得煞白。她有一般白人那样的高个子,再加上穿着高跟鞋,下到我们的地下室显得神态是那样洒脱,飘逸。
  “你就是笑子吧?我是玛利琳。你好!唔,这是美亚丽吧?和汤姆长得一模一样,所以我一眼就认出未了。”
  汤姆说过,他们祖父那爱尔兰人的纯粹血液,只有在玛利琳一个人身上无混杂地流着。他称赞过表姐那光滑的金发和洁白而美妙的皮肤。实际上的玛利琳——也确实有着闪光的金发。皮肤也是白色的,也确实可以形容成白人,这也和在日本人当中出了我这样发黑色的人一样,她生就一身白皮肤。但这并不意味着会有人认为她是白人。因为她的眼、鼻、嘴。下额无一不是黑人的特征。大眼睛短睫毛圆鼻子,厚嘴唇和坚实的牙齿,还有大下巴。不妨说,玛利琳的脸,是黑人的脸庞加以漂白再扣一个金色发套儿所形成的。美亚丽所以感到害怕,可能是由于看见了这位奇怪人种的缘故吧?
  不过,玛利琳是个性格开朗的人,她把睡在床上的汤姆硬给叫醒。
  “我给你们带来了午餐。我请笑子尝一尝美国饭。喂!汤姆,你也来帮把手!一天下睡觉也算不得什么吧?”
  她把高跟鞋脱下扔在地上,光着脚走进厨房,她以极熟练的手艺开始做饭,把锅坐在火上后又回到房间坐在床上。
  “汤姆是值得骄做的啊。笑子有多么美呀!这种健康美是当前景流行的,俱乐部的人们看了是会羡慕的。”
  她打开了话匣子。
  “玛利琳在格林威治街的家夜总会里当明星呢。”
  汤姆得意地向我介绍道。从她戴着的大耳环和在脖子上胡乱缠着的项链上看,我相信汤姆的话是真的。
  “我是唱歌的。”
  “唱爵士歌曲吗?”
  “噢,笑子对美国音乐还挺内行呢,是的,是唱爵士歌曲。我是爵士歌手,莎拉·本是我崇拜的偶像。关于,你喜欢莎拉·本吗?”
  这时我怎能说不喜欢呢?只好点了点头说声:
  “是的。”
  “我说笑子,汤姆是我的表弟,那你就是我的妹妹。”
  每说一句话,玛利琳都激动得紧抱住我,亲热地吻我。美亚丽在房间的角落里担心地分别望着我和玛利琳。
  “玛利琳原来在哈累姆剧场演唱,因为她长得太美了,后来被夜总会拉角拉了去的。”
  汤姆又附加说明一番。
  “不过,还是在哈累姆演唱时期使人感到快活。到了夜总会不论是唱歌还是舞蹈,全属职业性的。台下观众只是静静地听,像一群傻子似的,没意思。”
  “可能由于顾客都是白人绅士和淑女的缘故吧?”
  “不!汤姆,净是些旅行者。最近的夜总会成了乡下佬们看热闹的地方了。哈累姆不一样,演唱到高兴时,台上台下打成一片在唱在叫.该多么有意思呀!”
  “也不见得吧?哈累姆和格林威冶的规模不一样。当夜总会的歌星那该多出风头呀!”
  汤姆说话总是固执己见。玛利琳向我挤了挤眼,一边哼着歌曲一边走进厨房去了。
  “真的,笑子!玛利琳真了不起呀,又聪明又漂亮,而且是个好心肠的人。”
  “是的,汤姆,我也这样认为。仿佛什么事都应该和她商量才好呢。”
  我确实是这样想的。初次见面对她有些不理解,看来人是不可貌相的。
  这天的午饭很讲究:烤全鸡、炸上豆片儿、大盘咸煮萝卜、菜豆,吃时全用手抓。鸡和菜肴都买现成的,用瓦斯炉加热。这确如玛利琳说的,美国吃饭方式。不过,按我们家庭的经济力量是很难达到的。美亚丽香甜地吃着。一声也不吭。
  “玛利琳,你几点去上班呢?”
  “四点到后台就行。”
  “我也在那个时候出去,可以谈个尽兴。有些事我想和表姐商量呢。”
  “可以,你刚从日本来,很多事情不熟悉,这我也预料到了。因为太忙总没挤出时间来看你,今天就是为帮助笑子来的。想买东西或干些什么,我都可以帮忙。”
  “叫汤姆去睡吧!咱们到外面说去。”
  “看!笑子的心眼有多好啊?和汤姆说的一样,日本姑娘,真是体贴人微!”
  我俩来到外面,在一座楼前的合阶上坐了下来。玛利琳在与左邻右舍的人们互道问候。
  “等一等,这儿晒得慌,我们干脆走远一些吧!”
  说完我们另找一个大楼的背荫处坐了下来。我这才注意到她在赤着脚呢。
  “你要和我商量什么事呢?”
  “第一次见面,有些亭很不好出口呢。”
  “有什么好客气的呢?今天见了面我们就是姐妹了。你就拿我当作自己的姐姐一样敞升心怀他说吧!是不是汤姆有些刻薄?”

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