先前李世民查封洛阳皇宫之时，将所有女子放还民间，此举令他大得人心，却令李渊派来挑选妃嫔的张雪艳大为恼恨。三人曾劝他对张雪艳应留点面子，让她先挑完妃嫔再放走其余的女子，以免她在李渊面前说出对他不利之言。李世民却对这看起来甚为正确的建议充耳不听。但同时，他又命长孙无忌带着大批金宝到长安，遍赠李渊后宫的妃嫔。房玄龄对此事大惑不解，想那李世民若要讨好后宫，向这得宠而又近在咫尺的张雪艳献殷勤岂不强于作此舍近求远之举？他曾以此私下里问长孙无忌，长孙无忌一向自负对李世民的肺腑知道得一清二楚，这次却也说不出个所以然来。
　　这时长孙无忌才恍然大悟，心想：“原来李世民有意冷落为难李渊派来的宠妃，为的是使李渊更加倍的忌恨他，以致要发兵征伐他，那他就可以名正言顺地起而自卫！至于遍赠李渊身边的妃嫔，自然就是为了能由她们那里随时得知李渊的一举一动，知己知彼、以保必胜！”他转念又想到：“对了，对了，他天天留在那吉儿身边，决不是什么贪恋女色！而是要令张雪艳找不着他来问罪，更加激怒她；同时也使来洛阳召他回师的朝使找不到他，无法下旨！他就借着这拖延的一个多月，由我们三人在外头做好他叛变的种种安排。原来他心中早已定下‘留镇’洛阳的主意！”
　　长孙无忌猜得一点也没错！其实李世民早已另有谋划。他那天在含凉殿外对张雪艳摆出一副倨傲之态，乃是故意为之。否则以张雪艳在李渊心目中的地位，他便再痛恨她，也不会轻易为了一时意气而与她翻脸，更不会真的只是为了给燕儿出一口恶气。他本是打算一惹翻了张雪艳后便装病，拒不见客。不料出了吉儿的事，他就更有了藉口留连在含凉殿内不出来。这样既可安吉儿之心，又仍依原计而行，真是一举两得！
　　李世民是再也不愿以秦王的身份回去长安了！近来他一门心思的只想杀了李元吉。他既知道李元吉已对自己动了杀机，还岂能坐等李元吉先行动手？不！他不仅不能死在李元吉手上，还要抢先下手杀了他，永绝后患！可是他若不能身登大位，那又怎能杀得了这深得父皇宠爱的三胡？
　　三人一明白了李世民的用意，都是面面相觑，作声不得。长孙无忌善避嫌疑，知道此时李世民自以为是，很难说服他回心转意，便不愿开口相劝；房玄龄也是极力反对此举，但他向来畏惧李世民的威严，亦是不敢开口相劝。二人的目光不由自主的都往杜如晦扫了过去。平日他二人有什么不愿或不敢对李世民说的话，都是由杜如晦说出来。
　　“大王此举，太过冒险！”杜如晦果然说出了二人心中想说的话。
　　李世民冷颜道：“天下事又有哪一件能容你安安稳稳的办成？我从太原起兵以来，也不知已冒过多少奇险，不都是从大险中反而得了大胜？要成大事，必冒大险，自古皆然！”
　　杜如晦厉声道：“但是大王今次冒的险，却是孤注之险！成大事者，自当冒险，却不可冒孤注之险！”
　　李世民面若寒霜，道：“我这怎地是孤注之险了？”
　　杜如晦激昂的道：“大王此举，成，则天命有归；败，则不仅死无葬身之地，还要身败名裂，从此背上乱臣贼子的恶名，遗臭万年！这种毫无回旋余地之险，不是孤注之险，还有什么是孤注之险？”
　　长孙无忌和房玄龄见杜如晦竟当李世民之面说出如此激愤之言，都不禁吓得目瞪口呆，心想：“你这岂不是要惹怒了他？”
　　果然，李世民听他话中全是教训自己的意味，哪里承受得了？负气怒道：“就算是孤注之险，我也要冒他一冒！”
　　“大王若真的非要冒此孤注之险，那就先请斩了如晦！”杜如晦说着，“嗵”的一声已跪倒在李世民面前。
　　房玄龄和长孙无忌二人大骇，忙亦跟着下跪。
　　房玄龄道：“大王息怒！如晦所言，亦是玄龄心中所想，望大王三思！”
　　长孙无忌也道：“大王乃天生圣人，岂可不自重性命，干冒奇险！”
　　“这……这……你们这是怎么了？快都起来！”李世民不想竟会出现这种情景，忙伸手要扶杜如晦起来。
　　杜如晦双手死死撑在地上，不肯起来，道：“大王，请容如晦诉说肺腑之言！”
　　李世民无奈，只得道：“有什么话何不起来好好说？或许……我真的是有些操之过急、考虑不周了。”
　　三人于是都站起坐下。
　　杜如晦道：“大王不能行险，原因有三：其一，皇上虽然不明，但并无大过，大王份属儿臣，若公然抗旨，不但名不正，更是言不顺！大王名不正言不顺，又何以服众？东征战士大多家在关中，皇上只要下一道诏书，凡追随大王者灭其满门、降附朝廷者优待其家眷，已足以散去大王麾下大半士卒！其二，皇上和太子虽不及大王用兵如神，但亦非对战阵之事一窍不通。若他们死守潼关天险，大王可有必胜之算能一时三刻间就破城？若果不能，大军锐气衰竭，势难持久作战！其三，如今郑夏两国虽灭，但天下并未完全太平，突厥更是一直在边境之上虎视眈眈。若大王与皇上争战不休，象李靖、罗艺等人或胸怀兵甲、或手握重兵，岂有不乘乱而起之理？这一来，全国重新陷入群雄割据、兵连祸结之中，大王就算天命所归、终能取胜，天下已是山河破碎之势，难以收拾！”
　　“还有，“房玄龄接口道，“齐王现下也在军中。大王若要留在洛阳，势必先诛齐王，以除后患。但这么一来，天下人都不会说齐王是凶险小人、罪有应得；反会说大王不仁不义、残害骨肉，对大王名望大损！”
　　长孙无忌也道：“再说，大王家室都在长安，大王难道真能弃之若履？”他想到妹妹无垢，不禁暗恨，想：“想是你有了那吉儿，巴不得我妹妹死了，好让这狐狸精扶正！”
　　“这……”李世民给他三人这一轮急攻，越听越是心惊，仿如一桶雪水从头浇到脚，将他满腔热望全都泼冷。他不得不承认，他的确是操之过急、考虑不周。他太急于除掉李元吉了；他太急于登上大位了！所思所想，全是有利于他自己的胜算，却从没细想过三人所说的一切。他不禁在心中长叹一声，想：“如果连这三个心腹谋臣都认为无必胜之算，其他人又怎能一心一意随我成就大业？我若硬要冒险一搏，必定有败无胜，当真成了孤注一掷！”
　　房玄龄见李世民已有回转之心，忙趁热打铁的道：“大王连灭两国，功劳之大，威震天下、名满海内。皇上虽已心生疑忌，但也不会在这个时候对大王作出不利之举。大王还是应该班师回朝、徐徐图之，务求不发则已、一发必中！”
　　李世民面露无奈之色。“不发则已、一发必中”，这句话他很喜欢，也常以此法屡破强敌。但“徐徐图之”他却极不情愿。但看眼前情势，确如三人所言，他恐怕也只能用“徐徐图之”来争得天命了。
　　杜如晦又道：“大王精通兵法，当知用兵之道，在于‘知己知彼’！”
　　李世民一怔，道：“如晦兄这么说，是指我不知‘己’，还是不知‘彼’？”
　　“大王以为这‘己’是谁？‘彼’是谁？”杜如晦不答反问。
　　“嗯，‘己’当然是指我和诸位了。至于‘彼’，那就是父皇、太子、齐王、宫中张尹二妃，或许还有裴寂。”
　　杜如晦微微摇头，道：“依如晦愚见，大王所说之‘己’与‘彼’，并不大确切。‘彼’应只是太子一人而已，而‘己’则绝非仅仅是大王与我等数人。”
　　“哦？”李世民听他说得新鲜，颇感有趣，“愿闻其详。”
　　“四海之大，天命只在一人。大王贵为皇嫡子，功盖日月，理应承袭大统。太子既未参与太原首谋，入长安后又囿居京师、少有军功，于国家统一大业并无建树，身居储君之位，似不相宜。”杜如晦含蓄地说。他毕竟只是臣下，不能象李世民那样说起话来全没顾忌。
　　“是啊！”长孙无忌欣然道，“战乱之世，当立嫡以功；太平之世，方立嫡以长。这才是至理啊！”他明白杜如晦的含意----先不必急于图谋大位，而是退而求其次，夺取太子之位，再以太子之身名正言顺的继承大统。
　　李世民若急图大位，势必要与李渊大动干戈。长孙无忌自知对兵略之事无能为力，难以向李世民显出他的能耐。但李世民改图太子之位，那就要多行阴谋，而这正是他之所长，自必深受李世民的器重！
　　“除了太子一人是‘彼’之外，其余人都可称为‘己’。”房玄龄进一步点明杜如晦的意思，“甚至，连齐王也应争取过来做我们的‘己’。”
　　连李元吉也是“己”？李世民一想到这点就觉得恶心欲呕。但他的理智告诉他，他们三人说的全是至理，全是用心良苦的替自己打算。一时之间，他只觉心乱如麻，想：“要夺太子之位，那就不免要与大哥势成水火了。唉，大哥不比元吉，我跟他无怨无仇，他位居长子，当那储君是自然得之，并不是要故意与我为难！再说，他身边文武僚属，也多当世才俊，又深得父皇信任，我要谋他的太子之位，那是谈何容易！说到冲锋陷阵，我不作第二人想；但夺嫡之争，讲究的却是翻云覆雨的阴谋手段，我可没有把握一定能胜他了。最好还是激怒父皇，我冒险一拚，直截了当的就把皇位抢过来，岂不痛快？不，不行！如晦所言，确是道理……唉！父皇啊父皇，如果你也能如无忌一样，知道乱世之中应该立嫡以功，立我为太子，那可有多好！我就不必有今天的为难烦恼了。”
　　他抬头看看三人，见他们都以期盼的目光着着自己，心中忽地雄心一长，想：“这大唐天下是我出生入死、东征西讨的挣回来的，理应归我所有！我并不是要从谁手中夺走什么，只不过是将本来就属于我的一切拿回来。大哥强居太子之位，那就是他窃我应得之物、逆天行事！我怎么会生出这种婆婆妈妈之念？”于是一咬牙，道：“既是如此，在这里又怎能对付太子？我们该及早回京了。”
　　武德四年七月，李世民和李元吉率领东征大军，押着王世充和窦建德，浩浩荡荡的班师回朝。
　　李渊心中登时放下一块大石，一面召太子李建成从潼关回来，一面下旨大赞李世民武功威勇、孝顺仁厚，以释内外之疑。
　　七月九日，大军抵达长安，城中数十万百姓蜂涌到朱雀大街两旁，甚至连屋顶也站满了人，争相一睹大唐秦王李世民百战百胜的风彩。
　　但见李世民身披黄金甲，胯骑“飒露紫”，当先而行。身后是李元吉、徐世绩等二十五员大将组成的方阵。接着是一万余名最精锐的铁甲骑兵，依照黄、白、红、青、黑五色，穿着同色战袍，骑着同色战马，分列成五个大方阵，高举刀枪矛槊，次第而行。在每个方阵之前，都有旗手和鼓手作前导。
　　长安百姓眼中所见是旌旗蔽空，长刀如林；耳中所闻是鼓声如雷、惊天动地，人人不禁心驰神往、兴奋若狂。直到许多年后，街谈巷语之中，还能时时听到人们提起秦王东征班师回朝的威仪。
　　李渊大加封赏东征将士。其中以李世民功高无双，自古封号无一足以显示其荣耀，特设“天策上将”之名，位在亲王公爵之上，特准开立“天策府”。而李元吉从征洛阳，也立有大功，拜为司空。余者也各有升赏，或高官厚禄，或黄金美女，或良田豪宅，这些就不在话下了。
　　夜幕低垂，东宫内灯火大都已熄灭，只有嘉德殿内犹烛影深深、摇曳不已，映在李建成醉眼迷朦的脸上，说不出的凄凉落寞。
　　冰儿步入殿中，见到李建成正仰着脖子，右手持着一壶酒直往下灌，不禁眉头一皱，道：“平白无故的，怎么又在这里牛饮？”
　　李建成弋着眼，冷笑道：“连借酒消愁也不许？难道我这个太子真是这么好欺负？”
　　冰儿将脸一沉，道：“怎么了？李世民得罪了你，你不敢去跟他争，却将这火气撒到我头上来？”
　　李建成大怒，将酒壶向着她直掷过去。冰儿一闪身，那酒壶撞在墙上，“哗啦”一声碎成千片万片，酒水泼了一地都是。这一下，李建成自己反倒惊呆了，愣了一下，忽地趴在案上，呜呜的哭了起来。
　　冰儿走到他身前，道：“你瞧瞧你自己现在这副熊样！哪里象个堂堂大唐太子？难怪天下人都‘只知有秦王，不知有太子’了。”
　　李建成抬头，道：“那我又能怎么办？如今他气势之盛，人人侧目！我们虽是结交了裴寂和张尹二位娘娘，又有什么用？那次李世民在洛阳气得张婕妤跑回长安来向父皇哭诉，到了最后，父皇都没敢治他的罪，甚至提也没提这桩事！他连张娘娘都压了下去了，又有谁敢说他半句不是？”
　　冰儿气道：“人家厉害，那你就跟他争啊！你到底还是不是男子汉大丈夫？这样给人欺到头上也不敢还手，只会躲在这儿流猫尿！”
　　“争？我凭什么跟他争？”李建成高声道，“这天下都给他平了，哪里轮得上我来跟他争？再说，他坐拥雄兵，手下猛将良谋无数，我却是孤家寡人一个。如今他更借口天下太平，在城西开设什么‘文学馆’，网罗四方士人，待之恩宠有加，以致但有一技所长者都削尖了头想钻进去。竟有些马屁精夸口说进了这‘文学馆’，就如登瀛州，那不是羽化升仙了吗？你说，他如此声势，我怎么能跟他争？”
　　冰儿叹气道：“他会招贤纳士，难道你就不会？为什么要坐等他羽翼日丰，你却只有怨天尤人的份儿？我东宫之内，才俊亦不为少，你却从不跟他们推心置腹的好好谈一下。”
　　李建成摇头道：“那些人算什么才俊？当初你也跟我推荐过王圭，说他怎么怎么文武兼长，是稀世奇才，说得我将他引为左右手。但这些年来他辅助我虽无甚错失，却也不见得有什么过人的能耐。他说起话来倒圆转得体，办起事来却畏畏缩缩，哪有半点才俊的风范？他尚且如此，其他人更是等而下之、渺不足道矣！”
　　冰儿道：“你这么说可就大大的错了！用人当量才而用，否则人无完人，你一味的求全责备，那天下就当真再无一人可称‘才俊’了。这王圭长于谋划，确是不擅决断，你只因不耐烦他办事不够爽快就将他束之高阁，真是令他明珠暗投了。”她在殿中踱了数步，又道：“不过你之所言，也有理在焉。东宫僚属之中，实是少了一个明快果断之人。但你不必担心，此事我已替你思量周详，还为你找到了一个不可多得的决断之才。”
　　李建成一喜，忙问：“当真？那是谁？”
　　“魏征！”
　　“魏征？”李建成一皱眉，“他是谁？他若真如你所言这般厉害，何以我竟从未听说过此人？”
　　“他本是山东的一个道士，只因天下大乱，先后投入武阳郡丞元宝藏、瓦岗李密帐下。后来瓦岗军败灭，李密投奔我朝，当时徐世绩手中还握有相当数量的瓦岗精兵据守山东。这魏征自请出使，只凭三寸不烂之舌便说降了徐世绩，使我朝兵不血刃尽收山东于版图之内，这样的人不是才俊，还有谁是才俊？”
　　李建成惊诧半晌，道：“徐世绩已为李世民罗于帐下，那魏征若真有过人之能，何以竟不获李世民重用？”
　　“这就是天意弄人了！他才立下奇功，窦建德便大举兴兵攻占山东，将他俘了过去，直到如今夏国覆灭，他才以夏军降臣之身被押回长安来。”
　　李建成大喜道；“这么说，冥冥之中自有天意，这魏征注定了应为我所用！”
　　冰儿点头笑道：“冥冥之中自有天意，这魏征注定了是李世民的克星！”
　　“好，明天我就大开中门，迎他入府，看他是否有真才实学！”
　　次日，东宫正门之外，一名年约四旬的中年人向着李建成深施一礼，道：“降臣魏征拜见太子殿下！”
　　“魏先生免礼。”李建成拱手还礼，顺势打量这冰儿赞不绝口的魏征。只见他不过是中等身材，但面容冷峻，如刀削斧凿，不禁暗暗点头，当下引他入嘉德殿，屏退左右，只留王圭相陪。
　　李建成引见魏征和王圭二人相识，又指着一幅低垂的珠帘，道：“魏先生大名，拙荆也如雷贯耳，今日听闻魏先生光临，亦欲聆听教诲。”原来冰儿也急于知道魏征是否名符其实，便不避男女之忌，设了珠帘以挡视线便来听他们交谈。
　　魏征心中一凛，想：“早听说太子妃见识超卓，乃女中俊杰，今天连她也到场，可见太子对我确乎十分重视。”他隔着珠帘只隐约见到后面盘膝坐着一个人影，当下不敢多看，行礼道：“见过太子妃！”
　　只听帘后声音如珠玉相击、清越异常：“魏先生不必多礼！”
　　魏征转身对着李建成，道：“太子殿下如此信任，魏征自当肝脑涂地，以报知遇隆恩。”他语气平淡，似是视此礼遇为理所当然，心中其实波涛汹涌、激动不已。
　　他出身贫寒、自少孤苦，便发愤研读经史，只盼能有朝一日一飞冲天、名扬四海。谁知碌碌而求，直至而立之年，竟仍是无所作为，徒然惹人笑柄。后来天下离乱，他往来穿梭于豪强之间，先后事奉元宝藏，李密，但所进之言均被目为书生之见，不获采纳。之后又随李密降唐，立下说降徐世绩之功，只道马上就能声名鹊起，上动天听。岂料窦建德攻占山东，他也失陷为俘虏。他正恨命途多舛，出身草莽的窦建德竟现出知人之能，拜他为起居舍人，让他参与机密。他感激之余只想为大夏呕心沥血，干出一番惊天动地的大业。哪知李世民一条“牧马河北”的妙计将他的美梦一日之间就击得粉碎，他再次以屈辱的降臣之身不光彩地回到长安，又沦为众人的笑柄。
　　他中夜悲叹，自知天下已定，自己年事日高，再难有出人头地之机，半生雄心，竟落到一个小小的秘书丞之位！什么开天立业，什么青史留名，全成天边云烟，水中花月！
　　然而，就在这万念俱灰之际，堂堂大唐太子李建成竟然召见他，而且还是大开中门，亲到前庭相迎！他便如瞎了眼的人忽又眼前一亮。他心中亢奋之余，亦自忧惧：“太子乃当今储君，地位之尊崇，真是一人之下、万人之上。但位高则身危，此乃古今通例。我投身东宫，不免要陷入龙争虎斗的险恶之中。”但转念一想，又是雄心万丈：“若非如此，又怎能显出我的满腹韬略？这是我扬名立万的最后机会！我决不能放弃、决不能失败！”
　　他心头思绪万千，那边李建成已开口：“自秦汉以来，创业之初的太子往往难以善始善终。依先生之见，我这太子之位，能否善终？”
　　“以我之见，太子不仅储位不保，且有性命之忧，已是危在旦夕！”魏征直截了当的说出来，心中在想：“李建成开门见山就以此大事相询，我必须以诚相待，不留任何余地，以示我对他的一片赤诚。”
　　李建成和王圭一听，都是勃然失色，王圭更是心头狂跳。他虽也感到李建成正受到李世民的严峻威胁，但在李建成面前岂能如此毫无顾忌的说出来呢？他久随李建成处理朝政，平日所见之人均为官场老手，个个圆滑世故，说话八面玲珑、滴水不漏，纵是心腹密友也甚少直言无忌之语。这些年来耳濡目染之下，他说话行事，不知不觉的也处处留着转圜的余地，已失却初进东宫时的锐气。
　　李建成按纳住心头惊悸，道：“先生之言，令人惊骇，可有所据？”
　　“殿下，我大唐之所能创立，是为何故？”魏征反问道。
　　“这个嘛，”李建成略一沉吟，“一是天命所归，二是人谋所至，三是兵威所加。”
　　魏征微微一笑，道：“天命无形，人不得见；人谋密策，亦难以为众所知；唯有兵威，天下人人可感。是故在天下人眼中，大唐确乎是兵威之盛，中原无匹！”
　　“大唐既是以兵威震服人心，那岂不是人人都以为大唐乃……”
　　“乃秦王李世民所创！”魏征毫不客气的抢过李建成的话头，“大唐既是秦王所创，这皇太子之位，也就应为他所有！”
　　“不！”李建成仿佛是挨了一刀，失声大叫，“大唐乃父皇所创！我乃父皇嫡长子，这皇太子之位，只能为我所有！”
　　他这一失态叫嚷，殿中众人都不敢接口，只是低头不语。殿内刹时一片死寂，李建成脑中却似有千军万马在呐喊。冰儿其实早也跟他说过差不多的话，但他总以为那是妇人之见，听时虽觉句句在理，之后也不过是如春风过耳。他也感到李世民对他是个极大的威胁，近年来更越发的讨厌、回避他，却从不曾象今天这样突然看清了自己的处境。他以前总想着李世民虽然经常东征西讨、手握重兵，但终究只是个藩王，名分早定，再高也高不过他去。有道是“长兄为父”，又有“君为臣纲”，李世民再厉害也不过是弟、是臣！只要父皇或他自己一句话，霎时便能解了他的兵权。但现在他才忽然发现：李世民竟已“凭空”超越了他，成了大唐的开创者！大唐既是由李世民所创，不要说他，就连父皇都全成了占他便宜的“窃居者”。李世民已在不知不觉间反客为主，坐大而成君上之“君”！父皇和他作为“窃居”天下的君，又怎能解得了李世民这“开创”大唐的君上之“君”的兵权？若父皇和他要强行剥夺李世民的兵权，他来个振臂一呼，岂不是天下影从？
　　他越想越惊，眼中不由得流露出哀恳求助之色。
　　魏征见他面上神色已变了，清一清喉咙，又续道：“太子英明！大唐的确乃皇上所创，太子的确应居储君之位。但天下人已被秦王所惑，不能明辨是非了。因此才智之士，争相投入‘文学馆’；勇悍之夫，纷纷归于‘天策府’。朝中大臣，只向秦王献媚；连宫中妃嫔，除张尹二位娘娘外，如宇文昭仪、万贵妃等都异口同声盛传秦王当主天下。秦王势已布成，只待逼得皇上下诏废立。远者秦二世得立，扶苏太子自刎；近者隋炀帝登极，废太子杨勇被缢。若秦王夺嫡成功，又岂能让殿下存活于人世？这不是性命之忧，还有什么算是性命之忧？”
　　在魏征这咄咄相逼的辞锋之下，李建成听一句，身子便矮了一寸，颤声道：“那……那以先生之见，我该当如何自处？”
　　魏征微一挺胸，道：“我有上、中、下三策，以报太子隆恩厚遇。”
　　“何为上、中、下三策？愿闻其详！”
　　“上策，乃殿下当机立断，明诛也好，暗杀也好，斩除秦王，永绝后患！”
　　“杀了二弟！”李建成倒抽一口冷气，马上反对，“万万不可！手足相残，乃古今大恶，我身为堂堂大唐太子，立身处世，当以德服人，岂可作此禽兽之为？”
　　王圭也忙道：“秦王恃功谋逆，虽是该杀，但他眼前其罪不彰，杀之恐皇上震怒、人心不服、殿下难以收拾。再说秦王既已起了逆心，定必早有防备，要向他下手，只怕不易。”
　　只有坐在珠帘之后的冰儿暗暗在心中喝一声彩：“好！此计确是上上之策，斩草除根、一劳永逸！魏征确是果敢勇决之人，我终究没有看差了他。”随即又叹息，想：“只是建成为人优柔寡断，此等良策他决不能受。”
　　只听李建成又道：“诛杀李世民虽可永绝后患，但过于冒险！请问先生，这中策又是如何？”
　　“中策，乃是固本培元、深自封植。太子平日多理朝政、事必躬亲，难免会得罪人，还不如将这些枝节小事交给下面的官吏去做，既显大度、又示恩德。朝中众臣，不论贤愚，太子都应多多结交、谦恭礼让，以扬温良之名；宫中娘娘，不论亲疏，太子均宜好好结纳、折节相待，以显孝贤之德。太子还要多加笼络京师之外各省豪杰，以济缓急。尤其山东一带，我的故旧甚多，我可以亲往游说他们为太子效命。”
　　王圭赞道：“此计大妙！虽然此计只能渐行，却是万全之策。殿下已居东宫，非到万不得已，不可冒险。”
　　李建成心中亦甚赞同，但一转念间又道：“先生所言结交外省，确是良计。但洛阳乃前朝东都，才俊云集、兵马强盛、形势险要，乃自古兵家必争之地，何以先生却不提它，反说山东呢？”
　　魏征道：“太子明鉴！这洛阳之重要，太子看得出来，那秦王更是心中有数，早处心积虑在那儿培植他的势力。他领兵围困洛阳一年有余，自那时起已苦心经营该地，可见其狼子野心，非一日之功！他的势力在那里已是根深蒂固、难以动摇，我们若要跟他争，不但事半功倍，且招其忌恨。而山东一地，原为李密所有。李密兵败降唐，后终遭杀害，其地士民向来心怀愤慨。后来窦建德进占该地，颇受爱戴。当初秦王并未想到会跟夏军开战，因此虽在战场上仓促间灭平了夏军，却从没好好想过该如何疏导民怨，以求真正平定山东。我朝派往当地的官员对于因战败而解甲归田的夏军将士猜疑多端，乃至严刑拷打，终于激成民变。窦建德旧部拥立刘黑闼起兵，所向无敌，半年之间已完全恢复当年窦建德的领土，山东人心之厌恨唐军，于此可见一斑！皇上本来把刘黑闼当作一小撮土匪作乱，先派淮安王李神通，继遣义安王李孝常，均被击败，只好又再命秦王亲往镇压。秦王用到名水决堰、同归于尽的惨烈法子才大致压服变乱。但他不能吸取上次教训，一味只以武力碾压山东人心。他班师回朝至今不到三个月，刘黑闼又已死灰复燃。如今山东士民，对秦王怨恨已深，太子正好乘虚而入、树恩立义，收山东于旗下。”
　　李建成大喜道：“依先生之言，我应如何树恩立义，收复山东呢？”
　　“刘黑闼经上次秦王的沉重打击，其实已是强弩之末、不成气候。他手下部众不到一万，又缺衣少粮，太子何不奏请皇上领兵出战？以唐军今日之强，对付这区区一万人，兵锋所至，必是摧枯拉朽、一举而平。太子大胜之余再示之以德，好生安抚降将，不但建功立业，且可结交山东豪杰、以为己用。”
　　李建成一皱眉，道：“说到用兵，父皇向来只信得过李世民！我亦并非不曾毛遂自荐，但父皇始终不肯。”
　　魏征道：“不然！今时不同往日。今时秦王反心已露，皇上不到万不得已都不愿再将兵权交托与他；就算让他出征，也必命齐王同往，以为制肘。太子若再三上书恳求，再策动齐王也替您说话，随您出征，皇上必无不允之理。”
　　李建成连连点头，道：“先生言之有理，言之有理！”一顿，又道：“先生还有下策未说，却不知是何计？”
　　魏征一笑，道：“下策乃殿下立刻上表皇上，主动辞了太子之位，退居藩王之列，以博秦王的怜悯，盼他能宽宏大量，保全殿下的身家性命。”
　　李建成一听，不禁恼怒，斥道：“如今嫌隙已成，就算我肯辞太子之位，以李世民之奸险，又岂能容我保住性命？先生此策，实在下而又下！”
　　魏征拜伏，及时的奉盛一句：“殿下果为英主！原非降臣所及。”
　　李建成心怀大畅，伸手扶起他道：“降臣二字，先生再也休提！明日我就奏请父皇，召先生入我东宫，就怕屈就了先生。”
　　魏征忙深深一揖，道：“能入东宫随侍太子左右，实为魏征大幸！”
　　李建成站了起来，道：“今得魏公，我如鱼得水！”
　　王圭和魏征也站了起来，施礼告退。
　　二人退出后，冰儿一掀珠帘走了出来，笑道：“怎么样？”
　　李建成喜道：“冰儿，真有你的！这魏征果是罕世之才，亏你能从李世民指缝间将他挖了过来。”
　　冰儿得意的一笑，道：“那当然啦！我这一双眼，从来不会看错人的。”说着却笑容一敛，道：“但你也不能高兴得太早。”
　　李建成一惊，道：“什么？”
　　“那刘黑闼虽是残兵败将，但他也向突厥示好，颉利可汗曾派兵马增援他。李世民因与突厥交好，他出兵打刘黑闼时，突厥按兵不动，没发一兵一卒去与他为难。但若是你去领兵，李世民巴不得你大败亏输而回，你想他不会暗中勾结突厥，让他们出兵来坏你的好事？”
　　李建成悚然动容，道：“不错，不错！这可如何是好？这次我只能胜，不可败，若竟输了回来，这一辈子就甭想在李世民面前抬起头来了！”
　　“所以你一定得联结突厥，不能让他们来捣你的鬼。”
　　“可是，“李建成不觉垂头丧气，“李世民一向将突厥的事务独揽在身，不容旁人插手。我这一时三刻之间又岂能结交到突厥？”
　　冰儿胸有成竹的道：“走不了正路，还有捷径可抄啊！你还想不想要那突厥公主？”
　　李建成登时红到颈脖子上，嚅嗫的道：“说得好好的，怎么忽又扯到这些事情上面去了？”
　　“这本是儿女私情，但事到如今却是成就大业的‘大事’！若能将燕儿从李世民身边抢过来，颉利可汗对这宝贝女儿投鼠忌器，就不会与你作对。”
　　李建成只是摇头不语。
　　冰儿恼道：“你看你，没半分大丈夫的气概！心中明明爱煞了那燕儿，嘴上却说也不敢说出来，争也不敢去争一下！我告诉你，你若真的想要她，这当儿跟李世民争，正是最好的时机。你再犹豫不决，这好机会去了，你可就真的一辈子也不必指望得到她了。”
　　李建成啐道：“什么‘好机会’，真难听！”
　　“我来问你，你知不知道那人人都以为给李元吉烧死在太原的杨吉儿又‘死而复活’，被李世民在洛阳宫中找到了？”
　　“这件事有谁不知？他大肆铺张的将那吉儿迎娶入府、立为杨妃，还派人千里迢迢的到江都去找到杨广的坟，和埋在洛阳的杨侗一起重新合葬，闹得沸沸扬扬的。我对此事也不以为然，偏偏父皇说这有利于安抚杨氏子孙效忠我朝，那我还能说什么？难道弹劾他这是巴结‘前隋余孽’？”
　　冰儿哭笑不得，道：“你这人真是目光如豆、只见一面、不见其余！你倒想想，李世民如此宠爱那吉儿，燕儿会怎么样？”
　　“这个……”李建成张口结舌。
　　“她当然是备受冷落了！这吉儿入他府中才几年就已生了一个男孩，取名唤作什么‘李恪’的。听说李世民对她母子宠爱异常，天天就只围着她二人转。这吉儿既是美貌绝伦，又有男孩防身，气势之盛，便连那正室夫人秦王妃也得退避三舍，你说燕儿还能有立足之地吗？”
　　李建成急道：“她如今怎么样了？”
　　“她早就忍气不过，从秦王府中搬了出来，又回到驿馆去住了。听说她终日留连于西市中的‘长安第一阁’中借酒消愁，景况凄凉。”
　　李建成听得直咬牙，道：“枉她对二弟一片痴心，二弟却不将她放在心上，招之即来、挥之即去！”
　　冰儿道：“可不是么！现在她不住在秦王府内，你要找她可就方便多了。”
　　李建成低头想了半晌，仍是摇头，叹道：“这不成的！她现下虽恨二弟无情，心里其实还是惦念着他。我去找她，岂不是自讨没趣？”
　　冰儿见他如此意气消沉，更是又好气又好笑，跺脚道：“你真是！难道试一试你也不敢？就为了怕讨没趣，连去见她一面也怕？亏你还说有多爱她！”
　　李建成给她这一激，豪气顿生，大声道：“谁说我不敢？明天我就去找她！”
　　“且慢！”冰儿忙制止他道，“你想去找她，又不想讨没趣的话，那也不是没办法，不过就得费些心思罢了。”
　　李建成忙问端的，冰儿在他耳边如此如此、这般这般的说了一遍，听得他又是喜又是愁，道：“这法子好是好，但若给她知道了真相可怎么办？”
　　“呸！你不说我不说，那就只有天知地知、你知我知。她又不是什么神机妙算，又怎能知道这其中的奥妙？喂，你到底愿不愿？愿，我就马上去给你安排一切；不愿，我就撒手不管啦！”
　　李建成忙道：“愿，当然愿！”
　　这天，燕儿一身男装，又登“长安第一阁”而来。那店伙三天两头的见着她，早当她是熟客了，点头哈腰的迎入一间靠窗的单间，忙不迭地送上鲜红的胡酒、烤得焦黄的胡饼、香喷喷的胡瓜，身后还跟进来两个手抱琵琶的胡装女子。那两个女子给她在杯中满满的醮上葡萄酒，便问她要听什么曲子。
　　燕儿酒到杯干，只冷冷的道：“随便什么来一支吧！”
　　其中一个女子便跳起胡旋舞，另一人边弹琵琶边唱道：“入春才七日，离家已二年。
　　人归落雁后，思发在花前！”弦音叮咚，歌声柔媚，曲中却满是悲苦之意。燕儿听在耳中，触动心情，禁不住一阵酒气上涌，眼中湿湿的似要掉下泪来。她忙又是一杯酒灌下去，将涌上喉头的一股郁结之意都压了下去。
　　正在这时，忽听外面一阵叫骂、哭喊声响成一片，一个尖锐的声音在大叫：“他奶奶的！谁敢说这里没有雅座？没有就给我将这里面的人给踢出去！本少爷什么时候会要什么没什么的？”
　　只听店伴在外面低声劝着，但其他人吵得厉害，也听不清他在说些什么。那人似是怒气勃发，不可遏止，哪里听得进店伴的劝？大叫一声：“滚开！”，“啪啦”一声，门板已被他一脚踢开。
　　燕儿腾的跳起，正要喝骂，忽觉眼前金星乱冒，双脚不由自主的一软，竟又跌坐下来。
　　只见进来那人穿得珠光宝气，似是什么权贵之家的公子哥儿，面目倒也清秀，却斜着两眼，一脸戾气。他一进来，两个歌女早吓得飞跑了出去，只剩燕儿软在榻上。
　　那人本是一面凶神恶煞之色，一见燕儿，双眼一转，露出一副垂涎三尺之相：“哈哈，小哥儿，你年纪青青的怎也来这种地方？”说着逼上前来，满面不怀好意之色。
　　燕儿知道他这是误会自己是个“白脸儿”，又气又羞又急，举手便要打他。
　　那人一见，又是一阵浪笑：“咦？会打打闹闹？好，真来劲儿！”说着一伸手已执着她的手腕。
　　燕儿竭力回夺，谁知手足酸软，竟似是全身气力都流走了。她怎知道她喝的酒中已下了药？还道这是酒力发作，不禁转怒为惊，霎时出了一身冷汗。
　　那人一张酒气哄哄的嘴已凑到她脸上，她拼命挣扎，将脸庞埋到榻垫上，只听那人淫笑道：“小哥儿，不要怕嘛！你生得这般俊，若换了女装，可连真的女子都给你比下去了！你若从了本少爷，此后荣华富贵，永没尽头哩！”
　　燕儿欲抬头呼救，谁知全身已被那人压住，竟是半点动弹不得。她心急如煎，眼中的泪水象潮水一样涌出，只道自己这回难免要受一场羞辱了。
　　忽然身上一轻，一个声音厉声喝道：“禽兽！你在干什么？”然后便是一阵噼呖啪啦杯盏粉碎、桌椅破裂之声夹杂着那人杀猪似的嚎叫。
　　燕儿一手撑扶着榻边，一手捂着突突乱跳的额头，摇摇晃晃的坐直身子，一边仍觉得眼前各种东西都在晃来晃去，腹中一阵翻滚，几乎要呕将出来。她定一定神，抬头看去，只见室中一人按住了那欲侵犯她的人在痛打，赫然正是穿了便装的李建成！
　　她再也没料到会在这里见到他，不由得失声叫了一声：“啊！”
　　李建成一怔，转头望她，那人乘着他这一疏神，忽地从他胯下钻了过去，一个筋斗已翻出门外。李建成待要去追，又似放心不下燕儿，向门口走了两步，终于又回到她身前，结结巴巴的道：“你……你觉得怎么样？他……他没伤着……你吧？”
　　燕儿一听，忽然羞耻、气恼、惊惧、委屈……千百种滋味一齐涌上心头，“哇”的一下放声大哭出来，脑中又是裂开似的一阵阵剧痛，不禁又双手捧住了脑袋。
　　李建成手足无措，两只手连伸了几次出去，却又缩了回来，最后终于扶住她双肩，安慰道：“不……不要怕！没事了，现在……现在没事了！”
　　燕儿仍只是在哭，李建成搔首挠腮的显得极是心急，连声道：“不要哭，不要哭！你哪里不舒服？说出来吧！”
　　燕儿又哭了几声，才呜呜咽咽的道：“我的头很痛。”
　　李建成如获大赦似的松了口气，忙道：“那不要紧，那不要紧！一定是吃酒吃多了，我去给你叫杯解酒茶来。”说着走到门边吩咐了几句，不一忽儿已捧了一杯茶来，道：“快喝吧！喝了就不痛了。”
　　燕儿接过来喝了，只觉那茶酸酸甜甜的有点怪，也不知道里面放的其实是解药，一喝下去便觉一股冷气升腾上来，脑中的疼痛刹时消了大半。她挺一挺腰，也觉得身上的气力又似都回来了，不觉喜道：“我的酒醒了！”
　　李建成不住点头笑道：“是啊，是啊！你喝酒太多了，那于身子大有损伤啊！”
　　燕儿一皱眉，道：“可是我今天才喝了个开头，怎么这么快就醉了？”
　　李建成心头狂跳，忙道：“你这几天是不是日日都来这儿喝酒？是不是每天都喝得酩酊大醉？”
　　“是啊！”
　　“那就是了！你这些天里喝了这么多酒，那醉意早就积在肺腑之间，所以今天才喝了几杯就已将这些醉意都引了出来。”
　　燕儿侧头道：“有这样的道理吗？怎么我从不知道？”
　　李建成见她容颜娇艳，这时酒意尚未退尽，两边白玉似的颊上犹留着一抹红晕，这么一侧头看他，真是说不出的动人心魄，心中忽涌起一阵难言的躁动，禁不住两腿屈曲，双手发颤。
　　燕儿见他突地目放异光，微微一惊，身子向后缩了一缩，道：“你……怎么会来了这儿？”
　　李建成见她面上神色一正，现出一副凛然不可侵犯之态，心中一冷，呆呆的便重复着她的话：“我怎么来了这儿？”
　　“是啊，”燕儿面现不耐之色，“我问你怎地堂堂太子换了这身便服跑到这儿来？”
　　“哦……，是……是……”李建成忙收敛心神，“是我今天心情不好，便想来这儿来看看胡旋舞、解解闷儿。”
　　燕儿嗤的一笑，道：“那真巧！我也是心情不好，来这儿看看胡旋舞，解解闷儿。”
　　李建成见她笑靥如花，心中又是一荡，忙低下头去，道：“是……是真巧！真巧！”
　　燕儿见他一副失魂落魄的样子，奇道：“你怎么了？说话怎地不顺畅？是着了凉么？”
　　“没……没有的事！”李建成见她关心起自己的身子来，真是喜不自胜。
　　“今天幸好你及时赶到，否则……”她眼圈儿一红，长长的睫毛便垂了下来。
　　李建成见她这楚楚可怜之态，心中又是一阵火烧火燎，连咳数声，道：“你放心！以后谁也欺侮你，我……我给你狠狠的打他！”
　　燕儿凄然的摇了摇头，站起来，道：“我要走了。”
　　“你要走了？！”李建成失声喊出来，失望之情尽现于面上。
　　燕儿双眉一扬，好奇地打量着他，直看得他的头越埋越低，道：“难道你要我一辈子呆在这儿不成？”
　　“不，不！我不是这个意思。”李建成连咽了几次气，几次想说出冰儿早教给他的话“不如我送你去我东宫，请御医给你再看一看有没有事吧！”但话到唇边终于变成：“不如我送你一程回驿馆吧！我怕……不知你身子还有没有事！”
　　“嗯，好吧！”燕儿轻盈的跳下榻，当先出了门，李建成忙紧紧的跟着。
　　路上，二人双骑一前一后的走。李建成思如潮涌，满腔说话却如给堤坝挡着的洪水，什么都说不出来。只能燕儿问一句，他才应一句。说得几句话，燕儿也觉索然无味，便闭了嘴。二人犹似闷葫芦一般直回到驿馆前。
　　燕儿下了马，转头道：“今天多谢你了，再见！”说完翩然入内，再也没回过头去看他一眼。
　　李建成痴痴迷迷的在驿馆前徘徊良久，也没见到燕儿再出来，长叹一声，拉转马头，垂头丧气的骝回东宫去。
　　他一进殿，便见冰儿迎上来问：“怎么样？燕儿呢？”见他一副无精打采的样子，急道：“你搞砸锅了，是不是？她看穿了我们的布置？”
　　李建成摇摇头，跌坐在椅上，道：“没有！她……回驿馆去了。”
　　“为什么？她不肯来东宫？”
　　“不是。是……是我没敢开口叫她来。”
　　冰儿又是哭笑不得，只想骂他没胆量，但见他那凄凄惨惨的神色，不觉暗暗叹了口气道：“算了吧！欲速反而不达。你明天可要一大早到她驿馆去守着，问候她身子的情况。今天算是开了个好头，你可别将这大好时机给糟塌了。”
　　第二天，燕儿醒过来，只觉脑中犹有些昏昏沉沉的，便躺着不起床。她闭目养神好一会儿，忽听到侍女在外面轻轻的叫：“公主，公主，您醒了吗？”
　　她腾的坐起来，道：“什么事？”
　　那侍女道：“大唐太子在外面等了您好半天啦！”
　　燕儿一惊，问：“他有什么要紧事找我吗？”
　　“这个……他倒没说，只是一大清早的便来了这儿，问您昨晚还有没有头晕头痛。”
　　燕儿面上一热，忙下床穿了衣服，推开门道：“他既已来了这么久，怎地不叫我起来？”
　　那侍女道：“我们说了要叫您起来的，但他拦着不给，说吵醒了您不好。”
　　燕儿匆忙梳洗过后，走到大殿一看，果见李建成已坐在那儿，忙上前道：“你怎么来了这儿？今天不用上朝么？”
　　李建成见她面上红艳艳的，喜道：“你今天的面色好多了！嗯，今天要上朝的，不过我向父皇告了病假。”
　　燕儿上下端详了他一下，道：“你生病了吗？看起来不大象。”
　　李建成略现忸怩之态，道：“我……没病，只是担心你昨天不知有没有喝酒喝坏了身子，所以来看看你。”
　　燕儿嫣然一笑，道：“我没什么了。你是太子，百务缠身的，这么三天两头往这儿跑，那怎么行？”
　　李建成心中怦怦乱跳，道：“你……别叫我什么太子。你不也不喜欢人家叫你公主吗？”
　　“那叫你什么？”
　　“叫……叫我建成，不是挺好的吗？
　　“嗯，建成，好啊！”说着，见他眼角似是湿湿的，奇道：“你又怎么了？”
　　“没……没什么。”李建成忙使劲眨了眨眼，道：“你今天还去西市吗？”
　　燕儿面色一沉，道：“不去了，那儿闷死人啦！唉，不过在这儿也闷死人，可怎么好呢？”
　　“不如……咱们一起上终南山打猎，好不好？”
　　燕儿喜道：“真的？你肯陪我去？”
　　“当然是真的，假……假不了！”
　　燕儿拍手道：“好啊！我很久没去打过猎了。但一个人去又太气闷了，便老提不起劲来。”说着吩咐备马。
　　这一次，二人双骑并肩而行。李建成指点沿路风光，渐渐的跟她有说有笑。
　　这时已是深秋转冬之际，天上下着微雪，稍小的雪片降落下来时已化成冷雨，夹着未融成水的稍大的雪粒一起打下来，又湿又冷。但二人纵马驰骋，都是兴致盎然，浑没将这苦寒的天气放在心上。
　　李建成不甚精于骑射，总是帮着燕儿将猎物驱赶出来，让她来射。见她射中了，便欢呼雀跃，比自己射着了还要高兴，逗得燕儿笑声不断，荡漾山间。
　　快乐时光眨眼就逝去，转瞬间已是日薄西山、夕雾霭霭。二人勒转马头，向来路缓缓的走去。
　　燕儿抬头望望灰蒙蒙的天，道：“今天天气不怎么样，我却玩得很开心。”
　　“是啊！”李建成接口道，“《诗经》中‘采薇’云：‘昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏’，说的也是这番心情吧！”
　　“这是什么意思？”
　　“这是说士兵要去打仗，就算是春光明媚、杨柳婀娜的日子，也令人伤心落泪；士兵打了胜仗回来，便是雨雪纷飞的天气，也令人心怀欢畅。所以人之心境，不由景生，而由心成。”
　　“嗯，原来如此。”燕儿低着头，细细回味那一句诗，忽想到：“建成跟世民原是一母同胞，他二人却是多么不同啊！世民去打仗，想来也有这诗里说的感受，却不会说出来；建成不去打仗，却会说出这样的诗来。”
　　正想着，忽听到鸾铃声响，二人急一抬头，见到前面也是两骑马结伴而来。燕儿定睛一看，脸上刷的一下全没了血色，颤声道：“是他们！”
　　“谁？”李建成才一出口，那两骑马已来到眼前，他不禁抽一口凉气，也低声道：“是他们！”
　　来的不是旁人，竟正是李世民和吉儿！
　　四人一朝相，都是惊呆了。李世民从燕儿看到李建成，从李建成看到燕儿，又再从燕儿看回去李建成，如是者数次，好象不敢相信自己的眼睛，好半晌才道：“原来……是你们！”
　　燕儿稍稍从震惊中清醒过来，听他这么说，怒火中烧，学着他的音调口吻，也道：“原来……是你们！”语气中却满是嘲讽之意。
　　李建成也从惊悸中镇定下来，他虽没见过吉儿，但见她容貌之美，与李世民间那种亲密的神情，猜也猜出来了，冷笑一声，道：“这位是弟妹夫人吧！”
　　吉儿登时羞得发根都红了，双唇颤动，却什么话都说不出来。李建成这样故意误认她是长孙无垢，无异是当面羞辱她说：“你以为你自己是什么？不过是个小妾罢了！”
　　李世民勃然震怒，却不便发作出来，也是冷笑一声，道：“那么这位就是嫂夫人了？”这一下可轮到李建成和燕儿羞怒不堪了，正不知应如何回敬他，李世民已拉转他和吉儿的马头，绝尘而去。
　　燕儿望着二人的背影，忽地扬起马鞭，不住的往身边的树上抽去，大叫：“我恨死他！我恨死他！”
　　李建成拉她的手，道：“他狗嘴里吐不出象牙，你何必放在心上？”
　　燕儿猛地将手抽回来，朝着他喝道：“这关你什么事？我就爱放在心上，我就爱生气！你管得着吗？”一夹马肚，不顾而去。
　　路上，李世民一直阴沉着脸不说话。吉儿忍不住道：“他说这话是为了气你，你别放在心上。我那时也很生气，现下也没什么了。”
　　李世民咬牙道：“他对她不怀好意！”
　　“谁对谁？”
　　“当然是李建成对燕儿！这件事背后一定有阴谋，我不会猜错的，一定有阴谋！”
　　吉儿听了，便不再作声，二人默默的一直回到府中。
　　一进门，便有侍仆上来说：“长孙无忌先生等了大王一天了，说有要紧事跟您说。”
　　李世民道：“那正好！我也有要紧事跟他说，让他到我书房去吧。”
　　不一会儿，长孙无忌已来到书房。李世民待他坐下，便先讲了刚才遇见李建成和燕儿在一起的事。
　　长孙无忌一惊，道：“这件事里面一定另有乾坤，大王可要小心了！”
　　“嗯，”李世民低头沉思，“我也觉得此事不简单，但一时却猜不透东宫这葫芦里卖的是什么药。”
　　“其实此事并不难猜，今天我来要告知大王的事，与此事一定大有关连！”
　　“哦？”李世民这才想起他也有要事找自己，忙问，“是什么事？”
　　“昨天太子向皇上递了奏章，请求出战刘黑闼！”
　　“什么？！”李世民悚然一惊，霎时已自以为明白了一切，想：“无怪乎他要勾引燕儿！他得不到燕儿，就拉拢不了突厥；拉拢不了突厥，他就没有必胜刘黑闼的把握；没有必胜刘黑闼的把握，他就不敢自动请缨出战！”
　　长孙无忌见他面色越来越青，忙道：“要破他这一招，我们也不是没有办法。”
　　李世民紧盯着他，问：“什么办法？”
　　长孙无忌迟疑了一下，道：“大王应该知道燕儿姑娘之心到底向着谁。”
　　李世民一听，一股厌恶欲呕之感直冒上来。
　　要利用燕儿！
　　他虽对她无情，却也从未想过要这样待她！
　　长孙无忌见他皱眉不语，显是不以为然，便紧逼一句：“如果给太子领了兵，还打了胜仗，兵权还岂能复归大王所有？大王还能有立足之地么？”
　　李世民胸中一窒：这是不可容忍的！向着长孙无忌缓缓点头道：“我心中有数！”
　　突厥的驿馆里，李建成正在絮絮不休的劝说燕儿：“不拘到哪儿，你都该出去散散心。老闷在这里，可要闷出病来啦！”
　　燕儿将头枕在臂上，半合着眼道：“我哪儿都不去！你再来烦我，我要轰你出去啦！”
　　李建成只得住了嘴，却又不愿就此离去，在殿里踱来踱去，好不烦恼。
　　正在这时，外面守门的卫兵拿着一个信封进来，道：“公主殿下，秦王府那边派人送了一封信来给您。”
　　“什么？”燕儿一弹而起，夹手夺过那信，展开便读。
　　李建成也是紧张得手心冒汗，目不转睛的盯在她面上。只见她渐渐的笑逐颜开，读罢将信一扬，道：“世民约我明天在昆明池边见他！”
　　李建成心中一股酸意直涌上来，道：“你……你真的要赴约？我看他多半是要戏弄你！”
　　燕儿俏脸一沉，道：“这关你什么事？你再说他的坏话，我以后再也不理你！”
　　李建成只好面有悻悻之色，忍气不语。
　　冰儿见李建成嗒然若丧的回来，问：“怎么啦？又给燕儿骂了？你这人怎么半句哄女孩子欢喜的话也不会说，老是惹人家生气？”
　　李建成气咻咻的道：“是啊，是啊！我哪象李世民那样会哄她欢喜？人家一封信送过去，说什么约她在昆明池见面，就已哄得她欢喜半天了！我这些天来，有哪一日不是陪伴在她左右，给她消愁解恨？换来的却是什么？一句‘不关你的事’！”
　　冰儿眼睛一亮，道：“李世民约她明天在昆明池见面？”
　　“可不是吗！”
　　“傻子！难道你没想到，这是让燕儿看清他真面目，对他死心的大好机会吗？”
　　李建成将信将疑的道：“又是‘大好机会’？”
　　“当然了！你听我说，我包你明天之后便一劳永逸，李世民再也得不到燕儿的心！至于你能不能得到她的心，那就得看你自己的本事了。”
　　翌日，燕儿直往昆明池而来，远远便见李世民正一壶一盏的自醮自饮。她走近几步，冷笑道：“怎么？原来你也会借酒消愁？”
　　李世民并不答话，仍是醮一杯，饮一杯，只拿眼睛望着她，满目尽是沉痛之色。燕儿与他对视了不一会儿，便受不住了，举起双手道：“好了，好了！你不要这样看我好不好？我知道我错了，那天不该跟你大哥在一起！”说着嘟长了嘴。
　　李世民叹道：“我不是怪你，我只是在怪我自己！我知道这些时候来我冷落了你，只是……”“只是”什么？那真是天晓得了，连他自己也不知道！索性便长叹一声，不往下说，反倒显得满怀难言之隐、欲语又止。
　　燕儿不觉跪倒在地，伏在他膝上，道：“其实我不是生你的气，我……我是恨那狐狸精，她迷惑你……”话未说完，李世民捧起她的脸，就要吻落在她唇上。忽听得背后有人猛吸一口气，他急忙转身，一见之下，不由得全身冰冷，好象连血液也凝结住不能流动了！
　　只见背后立着一人，面上一片惨然之色，不是吉儿，还会是谁？她看看二人，竟是笑了出来：“你们瞒着我干的好事啊！”话到末尾已转成悲音。
　　二人似被施了魔法，骇得一时都纹丝不动。吉儿一转身，掩面而去。李世民如梦方醒，追上两步，又回头来看燕儿。只见她也是面白如死，一双乌溜溜的大眼睛期盼似的望着他。他心中闪过一句：“吉儿？还是燕儿？”刹时已想到：“不，我不能没有吉儿！我不能失去吉儿！”他一狠心，往吉儿消失的方向追去，撇下燕儿如泥雕木塑般立在当地。
　　吉儿直奔回府中自己的寝室之内，“砰”的一下重重的关上门，背贴门上，不住的喘气。只听李世民的脚步声紧跟其后，然后便是“砰砰砰”的拍门声和叫声：“吉儿，吉儿，你听我解释！”
　　“解释！”她在心里冷笑，“我早应知道那都是掩饰！我为什么还要信他？我为什么还要信他？为什么错了一次还不够，还要两次、三次……一辈子的错下去！”
　　“吉儿，你开开门吧！你听我说好不好？”李世民的声音穿过门板传来，她却只是在摇头，“错！错！错！都是错！”
　　李世民正彷徨无计之际，忽见奶娘抱着吉儿生的孩子李恪走过来问：“发生什么事了？可吓坏恪儿了！”只见那孩儿伸着手哭喊：“抱抱！抱抱！”
　　李世民灵机一动，伸手抱过他，道：“恪儿要娘亲抱抱，是不是？”
　　那孩子大叫：“娘亲抱抱！娘亲抱抱！”
　　门后的吉儿一听，真是心如刀割，那一声声孩子的哭叫象利刃一般插进她心里绞扭。
　　李世民又叫：“吉儿，快开开门，恪儿要你抱他呢！”
　　吉儿实在忍无可忍，扯开门，一手抢过他怀中的孩子，正要关门，李世民已快她一步，闪身进了房。吉儿又气又急，往榻上一坐，拿背向着他。
　　李世民坐到她后面，低声道：“吉儿，我真的是有苦衷，你听我说吧！”
　　吉儿冷冷的道：“你出去！我不想在孩子面前跟你吵！”
　　“你不听我说完，我决不出去！”
　　吉儿“唉”的一声，转过身来，道：“你真是我前世的冤家，我这辈子注定是要给你折磨的！”
　　李世民接过她抱着的孩儿，走到门前还给奶娘，让她抱着他远远的走开，回到吉儿身边，道：“吉儿，你听我说，那李建成对燕儿是不安好心的！他要去打刘黑闼，却又怕突厥找他麻烦，所以千方百计的要勾引燕儿到他东宫去，好教颉利对他投鼠忌器！”
　　吉儿面若冷霜的道：“那又怎么了？李建成心怀不轨，那是他自己不好，关你什么事了？你就算是关心她，怕她着了他的道儿，提醒她一句不就够了？难道你自己也要插一只脚进去，也要去勾引她不成？”
　　李世民羞赧难当，气道：“你什么都不明白！出征打仗这些事，向来都是我来办的，父皇今次却偏偏给了他，那分明是要削我的兵权！他若打了胜仗回来，我在这朝中还有立足之地么？我一失了兵权，只怕一时三刻之间就会给他杀了！”
　　吉儿听得惊心动魄，摇头道：“不，不会的！我看太子的为人，不是这种凶残成性之辈。”
　　“吓！这宫廷里的凶险，你自小也看得多的，有什么事情他们干不出来？就算退一步说，李建成真的下不了手杀我，可李元吉呢？李元吉会放得过我吗？还有你，还有恪儿，他会放过你们母子俩吗？难道又得重演他羞辱你、虐杀我们的孩儿的往事吗？”
　　吉儿尖叫一声，双手捂耳，道：“不！不要说！不要说这种话！”
　　李世民缓一缓口气，道：“吉儿，我这么做，也是为了你，为了你们母子俩！如今我们跟李元吉势成水火，李元吉与太子又是一党，我们输不起啊！我对你的心怎样，为什么到了今天你还要疑惑？我对那燕儿确有感激之情，但也仅此而已！事急从权，如今不跟李建成争她亦不可得，我也是逼不得已！”
　　吉儿道：“可是……这么做太可鄙了！对她太不公平了！”
　　“那么李建成就不可鄙吗？他对我又很公平吗？他可以利用燕儿，为什么我就不能？难道只为了一个‘仁人君子’的虚名，我就要束手待毙，眼睁睁的看着他诱骗了燕儿过去，夺了我的兵权？要怪也只能怪她是突厥的公主！”
　　吉儿尚未接口，忽听到燕儿惨笑道：“好，好！你终于说出对我的用心了！”
　　二人急往门外看去，只见燕儿站在门口，太阳从她背后照射着，映衬得她的一张脸黑沉沉的骇人。原来燕儿见李世民追吉儿去了，伤心之下迷迷惘惘、痴痴傻傻的竟在他背后跟了来。李世民和吉儿都是全副心思摆在对方身上，竟都没留意上她。秦王府的守卫、侍役平日见惯燕儿在秦王府内来去出入，竟既不拦阻她，也不替她通传。
　　这时她目发异光，对着李世民点点头，道：“好，好！你终于说出你心里是怎么看我的！哈哈，我真蠢！我真傻！是不是？”
　　李世民只觉喉中似是堵着什么东西，气也喘不过来，更甭想要说出话来了，张了几次嘴，仍是半声也发不出来。
　　燕儿眼中忽一片澄明，突地从袖中抽出一柄匕首。李世民只道她要自裁，惊叫一声：“燕儿，不要！”却见她撩起衣襟，执在手中，看着他道：“事到如今，我阿史那燕若还对你李世民有半点痴心妄想，那我就是这天底下最贱的女子！今天，我跟你割袍断义！你我从此恩断义绝、有如此衣！”说着手中匕首一挥，将那一片衣襟割了下来，抛在地上。她微微仰头，傲然地从李世民看到吉儿，冷笑一声，“哐啷”的掷匕于地，转身从容地步出门去。
　　她茫茫然地走着，只觉似有无数人在眼前晃动，又似有无数声音在耳边喧闹，但她什么也看不清，什么也听不见，只管走啊走啊。也不知走了多久，忽感到右臂被人一把拉住，她一惊之下回过神来，只见拉着她的正是李建成，忙用力一推，将他推出几步之外，凛然道：“你想干什么？”
　　李建成见她双眼圆瞪，那目光似是看着他，却又似是穿透他的身体向远处望去，心中暗惊，道：“你怎么了？你的脸色很吓人！”
　　燕儿冷笑道：“你可真关心我啊！可惜，你的用心我已看透！你不过是想利用我来拉拢突厥，是不是？”看到李建成面上刷的全变成惨白之色，又道：“怎么？给我说中你的心事了，是不是？你们李家的人，真都是一丘之貉！没一个好人！”
　　李建成竭力从喉间挤出声来，道：“我不是，我不是！我不是利用你！谁这么说我的？是谁？你叫他来跟我对质！”
　　“是李世民说的！”
　　“李世民！”李建成伤心之中浸透着怨毒，“为什么？为什么他说的你就信，我说的你就不信？为什么？”
　　“因为，“燕儿恍恍惚惚的笑着，那笑容却教人见了如白日里见到厉鬼，“因为他是对着吉儿说的！他不会对吉儿说谎，他只对我撒谎，他不会骗吉儿！”
　　“那是他以小人之心度我君子之腹！”
　　“君子！”燕儿半哭半笑的道，“这天下还有君子吗？嘿嘿，没有了！他们都死光了！”说着踉踉跄跄的便走了开去。
　　李建成紧赶几步，扶住她道，“你要上哪儿去？”
　　“这不关你的事！”
　　“不关我的事！不关我的事！你总是说不关我的事！”李建成忍不住咆哮起来，“我跟你说，这关我的事！这关我的事！因为……因为……因为……”他连说三个“因为”也说不上“因为”什么。
　　燕儿嘲讽的道：“因为你要利用我！”
　　“不，不，不！是因为……因为我爱你！”
　　燕儿全身一震，喃喃的道：“你说什么？这不是真的！”
　　“真的，真的！”李建成将这长埋心底的话说了出来，反倒觉得身心都一松，口齿也灵便起来了，“我真的爱你！我一直都是！从第一眼看见你，我已经爱你！我为什么这么蠢，从来不敢说出来。”他见燕儿只是摇头，忙道：“你还不信？”
　　“我不知道我信不信你，我只知道我不爱你！”
　　李建成霎时如堕冰窖，呆了一呆，道：“或许你应该多想一些时候，这才决定要不要讲这句话。你现下还惦念着李世……”
　　“住嘴！”燕儿怒喝道，“我再也不会爱他！不准你再在我面前提他！”
　　“好，好！”李建成惊喜交集。
　　“可是我也不爱你，你也不必对我费心了。”燕儿百无聊赖的又向前走去。
　　李建成怔怔的望着她走远，忽大叫：“不，我再也不会畏缩！我一定要教你知道，我爱你！”说着又追了上去，拦在她身前，道：“燕儿，我……我要娶你为妻！”
　　燕儿一愣，苦笑了一下，这次连答也懒得答他，绕过他便要走。李建成又转到她身前，大声道：“我不仅是娶你为妻，我……我要娶你为正妻！立你为太子妃！”
　　这一声大叫惊呆了燕儿，也震得躲在一旁偷听的冰儿银牙一咬！
　　李建成激动的道：“我要让你知道，我是真心爱你！不仅胜过那虚情假意的李世民对你，还要胜过他爱那吉儿！李世民嘴上说得自己有多爱那杨妃，但若要他废了长孙家的女儿去立那吉儿作秦王妃，他决计做不到！但是我能！我能！只要能教你明白我的心意，你就是太子妃！比什么秦王妃、杨妃都要强！”
　　燕儿呆了半晌，才道：“你不知道自己在说什么，你不知道自己在做什么！我很累了，我要回去。”转身又走。
　　李建成不再追她，只在背后叫：“我一定会娶你为妻！我一定会娶你为正妻！我一定会立你为太子妃！你等着，你等着！”
　　夜里，李世民看着桌上一灯如豆，良久不语。
　　吉儿沉不住气，道：“我知道你在生我的气，那就说出来吧！有话不敢说，算什么男子汉大丈夫？”
　　李世民咬咬牙道：“好！我来问你，平白无故的怎么会跑到昆明池去？”
　　“哦，你这是怨我坏了你的好事了！可是这明明是你叫我去的，难道我听你的话倒是听错了！”
　　李世民惊道：“我哪有叫过你去昆明池？”
　　吉儿不禁有气，也扯高嗓门，道：“没有？你竟又当着我的面撒谎！”见他惊疑不定的看着自己，不觉又是气恼又是伤心，从抽屉里抽出一张信笺，往桌上一摔，道：“这是你写给我的，是也不是？”
　　李世民捡起一看，见笺上草草数字，果是叫吉儿今早去昆明池见他，笔迹竟是似足了自己的。他心中一阵恐慌，抬头道：“这不是我写的！这是别人仿我的笔迹！”
　　吉儿也吓呆了，道：“是今天侍女拿来给我，说是街头一个小孩儿送来的。我也正奇怪你怎不叫府里的仆役送信，却遣一个不相干的小孩。但……但我总以为是你叫我去的！这真……真的不是你写的？”
　　“当然不是！你倒想想看，我叫你去昆明池干吗？就为了让你伤心一场，还砸了我自己的锅吗？”
　　吉儿默然。
　　李世民抱着头，道：“阴谋，阴谋！我早说这里面有阴谋！我们都中计了！”
　　又过了良久，吉儿轻声道：“天都晚了，多想无益，还是安寝吧！”
　　李世民却仍是抱头苦思，理也不理她。吉儿心中不觉一凉，淡淡的道：“那你自便吧！我可要睡了。”
　　李世民听她说得冷淡，心下更是没趣，站起来道：“既是如此，你先睡吧！我……到无垢那边去。”说着便懒懒的出了来，朝长孙无垢的寝室走去。他悄悄的进门，只见长子李承乾在外堂自个儿玩耍，见他进来，伸着双手又笑又叫：“父王抱抱，父王抱抱！”
　　李世民正值心烦意乱之际，哪里耐烦他来纠缠？一手推开他，喝道：“滚开！别烦我！”
　　那小孩儿见他面色阴沉、声色俱厉，吓得“哇”的一声便哭了出来。只听内室脚步杂沓，长孙无垢闻到哭声已飞奔出来，一见此情景，脸色一寒，喝道：“乾儿！你怎么又惹你父王生气了？住嘴！不准哭！”那小孩儿给她一喝，吓得收住了哭声，泪珠却仍是一个劲的直往下滚。
　　长孙无垢厉声道：“出去！不准再进来吵你父王！”
　　那小孩儿一溜烟似的便跑了出去。长孙无垢慢慢的走近李世民身边，小心翼翼的道：“乾儿……真是调皮！老是惹你心烦。我以后会加倍严厉地管教他的了。”
　　李世民叹了口气，道：“其实是我自己烦恼，不关他事的。你那么凶骂他，可吓坏他了。”
　　“慈母出败儿！我也是为了他好。”
　　长孙无忌正往这边走来，忽见小外甥蹲在一角呜呜咽咽的哭，忙上前拉起他，道：“怎么躲在这儿哭？”
　　李承乾泣道：“父王骂我，娘亲也骂我，这世上没有一个人喜欢我！大家都只喜欢那恪儿！”
　　长孙无忌大惊，道：“你说什么？谁叫你顽皮捣蛋，不学那恪儿会哄你父王高兴？”
　　李承乾委屈的道：“我只不过是叫父王抱抱我，他就骂我了！今天我看见恪儿叫他抱抱，他欢天喜地的便抱着恪儿。是他偏心恪儿，我再怎么乖，他也不喜欢我！”
　　长孙无忌急道：“你这话可千万别在你父王面前乱说！否则他就更讨厌你，更偏心那恪儿了！你是个男孩子，岂可受一点点委屈就在这里哭哭啼啼？快抹了眼泪去睡觉，再给你父王见到你这副样子，可又要挨他骂了！”
　　李承乾一惊，忙止了泪水，象胆怯的小兔子似的跳了开去。
　　长孙无忌见他消失在黑暗之中，不由得朝着吉儿住的方向狠狠地瞪视着。
　　李建成一回到东宫，便见冰儿寒着脸坐在那儿，目光闪闪的盯着他。他摆出一副漫不在乎的样子，转身便要往内堂走，却听冰儿喝道：“站住！”
　　李建成一旋身，双手叉腰，道：“你想怎么了？”
　　冰儿咬牙切齿的道：“你以为可以瞒着我干你的好事吗？”
　　“哼！”李建成也是将脸一寒，“谁说我要瞒着你？现在我就跟你说个明白！我要娶燕儿为妻！娶为正妻！立为太子妃！这够清楚没有？”
　　冰儿面色惨白，颤声道：“你这忘恩负义的浑蛋！你不要忘了，是谁给你想出这法子争得那女人的心！”
　　李建成双手一摊，道：“是你说的，我能不能得到她的心，就要看我自己的本事了！我身无长物可以给她，只有‘太子妃’这个名分是我能给她的天底下最稀罕的宝物，我不给她，还能给谁？”
　　“你……你……不要得意忘形了！我早警告过你的，别指望拿我的太子妃之位去讨好那番邦女子！你敢动我的太子妃的名号，我跟你们没完没了，要你们都悔恨终生！”
　　“哈！”李建成皮笑肉不笑的干笑一声，“我真是害怕极了！你以为你自己是什么人？没有我这个太子，就没有你这个太子妃！没有你这个太子妃，我可还是做我的太子！你乖乖的听从我，咱们夫妇之恩还在；你敢向燕儿动什么歪念，我就一纸休书撵你出这东宫！”说着一拂衣袖，昂然而去。
　　冰儿全身一软，趴倒在书案上。她怎么也想不到，自己竟会沦落到这个地步----一个弃妇！难道她多年呕心沥血，就只为了为人作嫁，让那燕儿轻轻巧巧的从她手上夺去太子妃之位、夺去皇后之位？她只觉泪水直冲上来，便要如狂潮一般涌出。但她咬紧牙关，“我不哭，我不哭！只有那种软弱无能的女子才会哭！这些负心的男人绝了情，便流一百担的眼泪也挽不回他们的心！我要想法子！一定会有法子的！就算不能让他对我回心转意，也要叫他知道他少不了我！”
　　她心念电转，眨眼已想到办法，一手抓起案上的笔，在砚中醮了墨，交到左手上，往纸上写起来。她生来就是左撇子，但父母都斥责这是不体面的恶习，逼着她改用右手，因此旁人平日都只见她用右手写字，除了她自己再没一人知道她也能用左手写字。
　　她刷刷刷的写完，拿在手中读了一遍，忽又心生犹豫，李建成的话在耳边回响：“没有我这个太子，就没有你这个太子妃！没有我这个太子，就没有你这个太子妃！”为什么？为什么？为什么一定要有他这个太子，才能有我这个太子妃？她在双手不住的抖动，带得那纸也索索的直响，不由自主的已将那纸凑近到灯火上。眼见火舌一舔，已烧着纸上一角。她忙将那纸挪开，往案上乱拍，将火头拍灭，想：“不，不！我怎能容他如此欺我也要忍气吞声？这只是小惩大戒，不会动摇他的太子之位的。再说，或许他刚才只是一时意气呢！他若真敢废我的太子妃之名，我再出这一招也不迟。”
　　不几日，李渊下旨命李建成领兵征讨刘黑闼，并令李元吉随同出发，以作协助。李建成接到圣旨，喜不自胜，先便跑到燕儿的驿馆，道：“燕儿，你跟不跟我一起去？”
　　燕儿漠然的道：“不去！”
　　李建成急道：“我知道，你还疑心我这是想利用你，但我真的不是！我只是想，你闷在这京师里，一定会憋出病来的。若跟着我出去，至少可以分分神、散散心。我决不拿打仗的事来烦你。我若开口跟你说一句突厥的事，你一剑杀了我，我死而无怨！”
　　燕儿只是不置可否，不与他搭半句嘴。李建成恳求了大半天，说得唇干舌燥，燕儿还是给他个不理不睬。他百般无奈，只得道：“明天大军在东门出发，你到时若回心转意，那就来吧。”说着便要告辞，见燕儿犹是郁郁不乐之色，心中悲苦，道：“我打败刘黑闼回来，乘着父皇高兴，就会求他许我娶你为正妻。我待你到底如何，你总有一天会明白的！”
　　第二天清早，李建成在东门外集合了军队。已是日上三竿，该是上路的时候了，但李建成徘徊不去，一双眼只往城内望去，只盼在最后一刻里能见到燕儿翩然而至。但等了一刻又一刻，那“最后一刻”却始终没有出现。将佐们上前提醒他说：“时辰已迟了，大军是否应出发了？”
　　李建成总道：“再等一等，再等一等！”如此挨了差不多一个时辰，终于灰心绝望，下令大军起行。
　　他心绪低落，骑着马，垂着头，无精打采地随队而行。时近晌午，快到潼关了，忽见前面的部队停了下来。他催马上前，正要问：“什么回事？”抬头一看，不觉身子一震。只见雄伟的关墙之下，一匹红马之上端坐着一人，红盔红甲，只有一张脸肤光胜雪，不是燕儿还能是谁？
　　他一惊之后继以狂喜，拍马上前叫道：“燕儿，是你！真是你！”不由得语带哽咽之音。
　　燕儿见他真情流露，也触动心中情怀，展颜一笑，道：“你出发迟了差不多一个时辰啦！兵贵神速，你这元帅也当得太不象样了。”
　　李建成强抑热泪，道：“是，是，是！我什么都不会，真是……真是不配当这主帅！”
　　二人相对无言半晌，忽都不约而同的伸出双手，握在一起，并肩入了潼关。
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