一众身着绯色的官员，俱是目露怜悯的看着薛庭儴。这其中还有一人，正是林邈，他目光闪烁，却是欲言又止，到最后含在嘴里的那句话，也没有说出口。
　　「何为徇私？何为不徇私？」
　　薛庭儴目光沉凝地看着茅文浩，又去看诸官：「只要是利国利民者，微臣就不认为这是徇私！世人皆知，为官者须正德，要以民为先。位高如陛下也说，天子不与百姓争利，种粮食不易，不用太过较真。在此，微臣有几句话想说，还望陛下恕微臣冒犯之罪。」
　　「说。」
　　薛庭儴一鞠之后，方直起腰来，说道：「陛下太爱护百姓，国库虚空那几年，宁愿自己节衣缩食，也不愿与民争利，不愿多征赋税。彼时，臣虽是没有入朝为官，不过是个莘莘学子，也总是听闻老百姓说，皇帝是个好皇帝，爱民如子。
　　「但须知百姓是民，官也是民。以一个八品京官来算，月禄米十二石，折合为银是十二两。这些银两以一家三口数，要承担所有人衣食住行，人情往来。如果节衣缩食，也将将够用罢了，却攒不下任何剩余。但前提只是一家三口，试问哪位京官家中就三口人？
　　他顿了一下，忽然面向茅文浩，问道：「茅大人，你家中几口人？」
　　茅文浩一愣，下意识道：「本官家中五口人，有老母一人，妻一，子女二。」说着，他挺直了腰杆，京中像他这么清廉如水的，大抵没有几个。
　　薛庭儴点了点头：「那请问茅大人，您的俸禄可是够用？」
　　「这——」哪怕滚刀肉如茅文浩，也不敢当着嘉成帝面说俸禄不够用，人都快要穷死了。
　　可他也说不出够用的话，只能黑着脸瞪着薛庭儴。
　　不过就他这种表现，是个人也能看出其意思。
　　薛庭儴也没有理他，继续道：「微臣如此计算，是基于禄米折换成银两。如若还是按照禄米来发，现如今一等粮每石大概在一两一二左右，就按一两为数。而二等粮、三等粮的价钱，却是要折半再折半。如果拿着这种粮出去卖掉换银，能换银几许？用换来的银去购买其他生活所需，又能换来多少？」
　　「茅大人，本官听闻您家中无下人，每次户部发放俸禄，都是您亲自前去领。为此，没少和户部吏役发生口舌之争。茅大人，下官还是想问您之前那个问题，您的俸禄的可是够用？每次所发的禄米拿去兜售是否能养活一家人？」
　　这连着两个问题，问得茅文浩是面色大变。
　　他并不蠢，自然明白薛庭儴的意思。
　　若说够用，此事传闻出去，就是他趋炎附势，是时举朝上下都会痛骂他。
　　众口铄金。别看他平时骂别人痛快，轮到他人骂他，自然是不愿的，尤其是这种骂名。
　　可若说不够用，等于是站在薛庭儴这一边，是时得罪的岂是一两个朝臣。
　　茅文浩并不蠢，若是蠢，也不会得罪了那么多朝臣的情况下，还能安安稳稳继续做他的监察御史。
　　他十分清楚什么人可以惹，什么人不能惹……
　　一时间，他是冷汗直流，竟说不出话来。
　　「茅大人，这个问题难道很难回答？」
　　茅文浩现在恨不得把薛庭儴给扔出乾清宫，同时更是深恨自己为了名头，竟是惹上这个祖宗。
　　「茅文浩，朕从来欣赏你敢言人不敢言，怎么今日……」
　　茅文浩扑通一声跪了下来：「回陛下的话，臣的俸禄不够用，若是折算为银还好，若是只发禄米的那一季，下官一家人要节衣缩食，并需找友人拆借，才能度日。」
　　话既出口，似乎也没什么顾虑了，再加上茅文浩早就对此事积怨在心，反正已经得罪人了，也不怕什么。
　　「那些恶吏往禄米里掺杂砂石，为此臣与他们争吵过多次。且他们见人下菜碟，不同人发的米也不一样，诸如像臣这种人憎鬼厌之辈，抑或是位卑言小之人，发的就是那最差一等米。可臣食君之禄，替君分忧，身为监察御史，当敢言人不敢言，不能因为惧怕恶势力，就紧闭了嘴，做那睁眼瞎之人……」
　　茅文浩越说越悲愤，竟是说着说着，就伏地大哭了起来。
　　薛庭儴也就借着机会道：「此乃微臣革故鼎新之本意。既然发粮发银都可，不如发银，众官才能得到实惠。至于为何不从户部发放，而是‘徇私’找了泰隆票号，一来是受了吾妻之启发，二来也是为了给户部减轻负担。」
　　「你妻，这又和你那妻子有何关系？」正想发怒的嘉成帝，被吸引去了注意力。
　　「微臣出身微寒，当年微臣之妻为了供微臣念书，做了些小生意用以养家糊口，才会有之后微臣蒙陛下圣恩，点为状元。这些年生意一直未停，臣做官做到哪儿，她的生意便做到哪儿，是兴趣所致，也是她心知做官俸禄之微薄，不足以撑起整个家。
　　「她是个乡下妇人，不懂什么大道理，只知百姓苦，当官的不能从百姓身上捞银子。所以这些年说来惭愧，臣虽居于高官之位，吃喝花用却全是我妻所挣。微臣心中惭愧，每每有闲也帮她看一二账本，免不了就生意之事与她商议……
　　「她曾困顿于生意天南地北，不能面面俱到，若是其他也就罢，若管事的从中亏空银两，她却不能察觉，不是舍本逐末？经过一番摸索，也找出两全之法，那就是用两班不同制度下的人互相监督。」
　　薛庭儴停顿了下，待嘉成帝吸收完这些讯息，才又继续道：「微臣这次之所以会安排泰隆票号代之，就是基于这种考虑。当然，可能会有人说，既然米粮不行，可发银。但需知银两还有成色之分，若是有人从中做了手脚，以次充好，官员们有所顾忌，还是陛下居于皇城，却根本不知皇城根下发生的事。
　　「至于可寻其他票号，为何偏偏寻了泰隆？臣以为举贤不避亲，微臣信任微臣之妻，所以便找了泰隆。就如同陛下信任诸位堂官诸位大人，将天下之重负托于众人之手一样。还请，陛下明鉴。」

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