二人停下商讨，案上的契约书也修改得差不多，苏木先道：「香兰，划地分县，不是简单事儿，饶是唐大人也有不得已，这条路子行不通。」
　　香兰点点头，垂下脑袋，「我懂。」
　　「不过，我这些日子正巧在寻地，垣村的占地面正和我意，若是可以，想租下垣村。」
　　香兰慢慢抬起头，「租？」
　　尹四维出声解释，「就是小姐出租金，你们也甭干活计，只管收租子。如此以来，山地产生的税金，小姐也一并交了。」
　　这话一出，香兰明白过来，就是那些贫瘠的山地给姑娘使，垣村人啥也不管，只坐家里收租子呗！
　　那可真是天大的好事儿啊！
　　只是……小姐要那些地能干啥，这……这摆明了是给人送银子啊！就是变相的帮人啊！虽知道苏记很赚钱，可哪有白白得人恩惠的道理。
　　不行，她不能接受，「小姐心善，可咱不是贪得无厌的人，岂有白白受您恩惠的道理！」
　　尹四维抚着八字胡，点头赞赏。
　　「傻丫头，垣村在旁人眼里或许是废地。可我懂得变废为宝，只管放心，我不做亏损的事儿。」苏木说着，顿了顿，继续道：「我租了地，自然要工人，与其到处找人。不如就请你们帮忙，如果可以，村里人都来做长工，我先付一年的钱。」
　　啥？租了地，还请他们干活，意思要付两份的钱。哪有这样的好事儿！
　　香兰想不过来，满心思觉着，苏木就是为了帮助垣村，想的法子。
　　当即，泪流满面，泣不成声。
　　苏木无奈，朝绿翘使了使眼色，后者会意，忙拉过人，扯出绢子替她擦擦面上的泪，「这是好事儿，你哭啥？成了，小姐喊你来，可不是看你哭哭啼啼。是让你回村将里正请来，详细商议。为防以后让有心人利用，咱还得签契。」
　　她说着，指了指桌上，「契书都拟好了，赶紧回去喊人吧！」
　　香兰停下哭泣，这才知道，租村请长工不是说说而已，真就已经安排妥当。
　　她欢喜得不行，忙应下，回村报喜去了。
　　临走前，苏木嘱咐，此事儿不急，只管回去商量，想好了知会她一声就是。
　　这样天上掉馅饼的事儿，还用商量什么？
　　次日大早，绿翘领着里正和两个年纪稍轻的汉子于铺子等候。
　　里正年纪略长，约莫四十上下，因常年劳作，又吃不得什么好的。形容枯槁，老态毕现。
　　因识得几个字，早年接了里正一职。却也只是徒有其名，压根没有什么需要他做的活计，甚至连俸禄都没有。
　　苏木于他有几分印象，那日在垣村是见到过的，分发补给时，同绿翘、香兰一道主持，倒是有几分领导人的意识。
　　三人头回进这般好的屋子，周身暖和，连脚趾头的是暖意。椅子松软，脚底踩的松木板上，纤尘不染，满眼的流光溢彩，却叫他三人如坐针毡。
　　桌上精致的杯盏，斟满了茶水，正冒着热气儿。只是三人不敢动，规矩坐着，等人发话。
　　就怕他们拘谨，便喊了香兰和铺子其余几个姑娘一道儿落座。只是，这般正经的大事儿，几个姑娘也不淡定，哪里还有平日活泛的样子。
　　无法，只得正经谈事。
　　苏木将昨儿同香兰的话重复一遍，只是更详细。也道自个人要种茶树的打算，已寻人找茶种，估摸九、十月栽种。这段时间，就要他们将地腾出来，养上。
　　在他们眼中，茶叶何其珍贵，那么种茶树，就像是往地里栽金子啊！他们那块地……能成吗？
　　三人面面相觑，如此大的诱惑在前，仍道出警告。在苏木再三肯定下，战战兢兢应下了，签了地契和长工契。尹掌柜当即拿出银票递给三人，三个大男人颤抖着捧着银票，竟当即哭出来。
　　那是穷困太久，日子突然有了转机的喜悦。
　　一面忙铺子，一面找茶苗，苏木分身乏术，天不亮出门，直至月上柳梢才回小楼，沾床便起不来了。
　　绿翘心疼得不得了，顿了好些营养的羹汤，守在床边，让她喝下了再睡。
　　唐府书房，依旧灯火通明，唐相伸了伸懒腰，桌上的宗卷还余几本。
　　「少爷，喝点参汤吧！是紫鹃姑娘送来的，嘱咐您喝完了，才会好回去复命。」云青端着托盘上前，将青瓷白碗放置他面前。
　　唐相予摸摸肚子，确实有些饿了。也不多矫情，端起碗，一饮而尽。
　　将人送走，他又埋头苦干，也问起闲话，「母亲那处，可还有什么动静？」
　　云青知道自家少爷讲的是苏姑娘的事儿，想了片刻，才道：「上回苏姑娘走后，老爷同夫人谈了许久，像是说通了，夫人倒是再没找过苏记的茬。就是前些日子于咱院子盯得紧，见你日夜忙碌，也就不盯了，倒是日日让紫鹃姑娘送羹汤来。」
　　唐相予点点头，复又问道：「木儿如何了？」
　　「苏姑娘近日忙的不可开交，她将垣村租下来，预备种茶树，这些日子忙着寻茶苗，像是有眉目了。」云青回道。
　　「嗯！」唐相予自顾忙活，像是不甚在意。
　　云青欲言又止，还是开了口，「少爷，苏姑娘为何不来寻你，垣村的事儿，稍加活动不就能成事儿。」
　　在他看来，这就是件不足挂齿的事儿。
　　唐相予抬起眼帘，轻声道：「愚昧！」
　　云青撇撇嘴，他不是担心嘛！二人都好些日子未见，保不住就情轻意淡了。
　　「茶苗那处，你盯着些，若有什么难处，你只管暗里解决了。」唐相予放下最后一本宗卷，转了转脖子，站起身。
　　将近六月，郡城的茶要着手制作，再过些时日，木儿该是要准备返乡了。六至九月，左不过三四月时日，怕是得待到那时才回京。寻思得好好见见，也确认心意。年过，木儿十四，于福保村来讲，已到婚嫁年岁。他是有些怕，再像上回那般，定个亲事，真真是难为人。
　　年过，各地上报的案卷颇多，他忙了好一阵子，总算都料理完毕，有些时日空余……
　　于是又坐下，写了一张拜帖，递给云青，「送去杜府。」
　　虽说，四月末已到春天的尾巴，可京都比旁地要冷上几分。所以春末时分，于京都而言，仍是出游的好时机。

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