莎菲瞥见她母亲由舞厅的另一端进入房间，立劾转身逃到屋外的小花园。她的心狂  跳。艾德指示她进来和她父母亲说再见，但她丝毫没有和珊娜说话的意思。  
            她只想拿回她的斗篷，找到亨利，和他说再见。艾德在前厅等她。她答应他在五分  钟内和他碰面，不然他就会闯进来找她。  
            小花园里阴影幢幢；莎菲转身往灯火明亮的舞厅走去。稍早她并没有看到亨利，而  她打算再找一次。突然间，她停下了脚步，眼睛大睁。  
            康诺伯爵朱利安站在离她不远之处。无疑地，他也认为这个地方够隐密，因为他正  俯身热情地亲吻一名女人——那名女子应该是丽莎。  
            而后她想起了丽莎的忧虑；莎菲留下来，看着这对男女热情的拥抱。  
            伯爵站直身子，低声说了些什么。而后丽莎跑离开了他，越过莎菲，甚至没有看见  她在那里。  
            但莎菲看见她继妹的表情。丽莎满脸的泪痕！莎菲忘了艾德及亨利，撩起裙摆追上  去。  
            丽莎奔过舞厅，引起许多人注目。她没有理睬，跑上楼梯，到了前厅。莎菲一路紧  追在后。“丽莎！等等我！是我——莎菲！”  
            丽莎没有停下来，跑向她房间。  
            莎菲停在楼梯顶，喘气不已，她的足踝因为这番奔跑而疼痛起来。艾德出现在她身  边。“怎么回事？”  
            “我不知道，”她喘着气道。“丽莎出了事。我必须帮助她。”她的眼里闪着挑衅  的光亮，表明了她不会被阻止。  
            艾德抿起下颚。“我在这里等你。如果你十五分钟内没有回来，我会过去找你。”  
            莎菲抬起头。“我是真的很抱歉自你身边带走艾洁。我无意再逃走。”  
            他的笑容苦涩，充满了不信任，使莎菲的心绞痛。她突兀地转身，跑上楼梯，真心  希望她能改变过去，重来一遍。  
            她在丽莎房门外停了下来，听到了重重的撞击声。又是另了一声碰撞，像是某项重  物被拖过地板，房门锁住。莎菲喊叫她妹妹。“丽莎？是我，莎菲。我想要帮助你。”  
            房门突兀地打开。丽莎的衣衫不整，一脸的泪痕。“丽莎？怎么回事？”  
            丽莎将莎菲拉进房内，锁上房门。  
            而后莎菲看见了床上的行李箱——及明显地刚目衣架上扯下来——胡乱塞在箱内的  衣物。“发生了什么事？”  
            丽莎抓住莎菲的肩膀。“不要阻止我！”她喊道，满脸的泪痕。  
            莎菲的身躯僵住。“丽莎，不要冲动。”  
            “我要逃走！”丽莎喊道，啜泣出声，但随即又转过头去，将衣服塞到行李箱内。  
            莎菲拉住了她的妹妹。“发生了什么事？”她柔声问。  　“我恨他，”丽莎道，胸部剧烈地起伏。“我永远不会嫁给他——我要逃走——涉  菲，你必须帮我。”  
            莎菲小心地道：“坐下来，我们一起讨论该怎么做。”  
            “我已经知道该怎么做！而且我没有时间闲聊，”丽莎歇斯底里地道。“我拒绝成  为他祭台上的牺牲者！”  
            “为什么这么说？”莎菲问。  　丽莎扣上行李箱。“今夜我知道事实。他恨女人——所有女人；伦敦的人都知道这  一点。他娶我只因为……”她看向莎菲，眸子里涌出泪水。“因为他已身无分文，濒临  破产！”  
            莎菲将她妹妹拥入怀中，轻拍她的肩膀。“谁告诉你这些事的？”  
            “我憧听到曼玲及思蕊的谈话。事实上，伯爵也听到了。他是如此地冰冷！他听见  这些丑陋的话甚至没有眨一眼，或是有半句解释。事实上，他显然在等我说些什么。”  
            “而你说了？”  
            “我问那些话是不是真的。”  
            丽莎用手背拭去泪水。“他说：‘是的’。就那样，一句‘是的’，没有解释，没  有爱的话语，只是句冰冷、可恨的‘是的’，而后他把我拖到外面，吻了我，说我不会  介意嫁给他，而且我们两个都清楚得很，我好恨他！”  
            莎菲拥抱了她的继妹，心里同样地愤怒。的确，丽莎是一名富有的女继承人，但她  不应该遭到这样冰冷、无情的对待。  
            “我是个傻瓜，”丽莎道。“为了某些理由，因为有这么多男人喜欢我，我预期利  安也喜欢我——至少。”她哭了出来。  
            莎菲清楚地了解丽莎的感受，但她试着理智地道：“明天一早你应该和父亲谈谈。  由杰明取消会比较好，逃婚会伤了你的名誉！”  　　“父亲喜欢伯爵！”丽莎喊道。“他极力促成这次的婚事，很高兴我要嫁给一名贵  族。不，他只会冷静理智地说服我听话，”丽莎用力吞咽。“你知道我从不曾反对我的  父亲。我不能去找他，莎菲。我害怕他会说服我嫁结那名禽兽，”丽莎拭着眼角。“拜  托帮我脱掉这件可怕的礼服！”  
            莎菲犹豫了一下。她想帮助丽莎，也知道逃婚并不适当，然而她自己也曾逃跑过  ——而且不只是一次。莎菲帮助她妹妹解开礼服的钮扣。“我害怕去想你失踪的后  果。”  
            丽莎换上一件海蓝色丝料的旅行服，大笑道：“我会彻底地羞辱伯爵，令他再也不  想娶我。”  
            莎菲看着她的继妹尽管哭肿了眼睛，鼻头又红通通的，她依旧美丽非凡。伯爵一定  是痛恨女人，莎菲想着，不然他为什么会不喜欢像丽莎这样美丽大方、个性甜美的女  子？莎菲感觉伯爵的恨意并不简单——甚至可能和他死去的前妻有关。“你放心，除非  他的血管里流的是冰水，他一定会感觉被羞辱，”莎菲平静地问：“你要去哪里？”  
            “去新堡。夏天过后就没有半个人在那里。我打算打破一扇玻璃进去。那里的厨房  贮藏了许多食物，我不会挨饿。我会一直待到他和另一个人订婚，或是回到伦敦。噢，  莎菲，那是最完美的躲藏地方，不是吗？没有人会想去那里找我。”  
            莎菲同意。但她无法甩掉心头那份不安。万一朱利安的血管里流的真的是冰水呢？  她不喜欢这个想法。  
            丽莎俯身拿起行李箱。“现在我唯一的问题是不被任何人看到地逃离屋子。”  
            “你要怎么做？”  
            丽莎阴郁地笑了。“我要爬出窗子，爬下那棵树。”  
            “那太危险了，丽莎！你一辈子从没有爬过树！”  
            “我别无选择，莎菲。这是唯一的方法。我无法由前后门出去。”  
            两姊妹来到窗边，望了出去。她们的人在第三层楼。莎菲无法想像丽莎要怎么办  到。她害怕丽莎会跌断了颈子。“拜托小心。”她恳求道。  
            “我会的，”丽莎道。她坐到了窗框上，小心地将脚旋了过去。她看着莎菲。“你  是我最好的朋友，”她柔声道。“我爱你像爱自己真正的姊姊！有一天你会原谅我干涉  你的人生。”丢下这句谜般的话，丽莎微笑着消失在窗外。  
            莎菲提心吊胆地看着她妹妹抓住最近的一根橡树树枝，听见她低咒了数声“该死  了”，开始缓慢地爬下树。她一直到看见她下到平地上才松了一口气。  
            丽莎转身向她姊姊挥挥手，举足奔过草坪，悄悄地溜出了门外，消失在人群熙攘的  第五街上。  
            谢天谢地，丽莎成功地逃走了！莎菲匆忙出了她继妹的房问，顺手锁上房门。  
            今晚发生如此多的事。一旦伯爵发现丽莎逃走了，那份气真有够他受的了。那也是  他活该。然而莎菲有一种不安的感觉：直觉得康诺伯爵不会就这样乖乖地夹着尾巴逃回  英国去。  
            而后她想起了自己命运乖舛的爱情，双唇抿紧。艾德在楼下等着她。如果她再耽搁  下去，他随时会追上来。  
            莎菲走过走廊，突然想起丽莎临别时说的话。她说干涉了她的人生？答案已经很明  显了！是丽莎告诉艾德她会来参加舞会！只有丽莎知道她会来——这解释了艾德适时的  出现。  
            莎菲不知道是该笑或哭。  
            “你住在这里？”  　今晚莎菲已经后悔同意带艾德来看艾洁了。不久前他们离开了舞会，开车开了好一  段路来到这里。莎菲甚至没有和享利说再见——因为找不到他。  
            此刻，披着借来的黑色天鹅绒斗篷，坐在车里，她清楚地察觉到坐在她身边的男  人。她爱他，而且强烈地渴望着他。他们曾经共有的美妙时刻的回忆涌了上来。  
            “老天，”艾德道。“这不是适合女士住的地方，该死，各式各样的杂碎会在这一  带晃荡。”  
            似乎要证明他的话，寂静的夜被一群醉鬼的歌声粉碎。莎菲的身躯紧绷。数名水手  肩搭着肩，和他们擦身而过。“我没有钱。你要我怎么做，艾德？”  
            他转身面对她。“珊娜切断你的津贴，因为你拒绝把艾洁让给别人收养。”  
            她惊喘出声。“你知道！”  
            “是的。”  
            她的眼眶涌上泪水。她必须竭力克制住伸手拥住他的冲动。  
            他抿起下颚。“你可以不必再担心了——任何事。”  
            莎菲闭上眼睛，靠着椅背。她真蠢。艾德爱他的孩子，他会照顾艾洁，自然也包括  她。她早该知道他会救她们。“谢谢你。”她真心地道。  　艾德没有开口。他下了汽车，扶莎菲下来。他坚定地托着她的手臂，带她走过崎岖  的小路，到达住宿屋子的门前。莎菲掏出钥匙，艾德接过，打开前门。  
            屋子里的光线并不明亮。他们登上木梯时，它嘎吱作响。莎菲打开房间门，带头走  进去。艾洁睡在一个用木箱做的摇篮里，身上盖着瑞雪的红色羊毛披肩。突然间，莎菲  很难过艾德看到他的女儿处在这简陋的环境，但她没有办法。  
            他来到她身边时，她的身躯紧绷。艾德望着他的女儿，眼里隐现泪光。“我以为我  已经失去她了，”他严苛地道。“我是那么地害怕再也找不到你们两人了！”  
            莎菲痛恨自己所做的事。“唉，艾德，我做错了——大错特错。请你原谅我！”  
            他的视线迎上她的。莎菲紧握着双手，克制碰触他的欲望。艾德因为她所做的事饱  受痛苦折磨，而她的第一个直觉是安慰他。但她也知道碰触他只会酿成灾难。她已经越  来越难抗拒这个男人了。  
            他们面对彼此似乎经历了永恒的时间。某种强烈的情感回荡在两人之间。在那一  刻，莎菲知道艾洁已经将艾德束缚在她身边。她很高兴——非常高兴。  
            艾德的唇紧绷，身躯倚向她。  
            “亲爱的，你回来得早了，”瑞雪喊道。“噢！”  
            莎菲深吸了口气，身躯颤抖，确信如果不是瑞雪出现在她们相邻的房间门口，艾德  已经亲吻她了。她后退离开他，双手抱胸，对自己这样最好。她不能和他有牵扯，不能  让她的心带她走上歧路，再一次地受伤。  
            “抱歉。”瑞雪喃喃地道，视线来回打量着两人。  
            “你没有打断任何事，”她似乎说得太明显了。“瑞雪，你记得艾德的。”  
            瑞雪点点头：“晚安，狄先生。”她礼貌地道。  
            艾德点头回应后，转向莎菲。“你们不能留在这里。”  
            她吃了一惊。“什么？”  　“你们不能留在这里。我不可能允许艾洁在这样的环境下被养大。别告诉我你想留  在这里，莎菲。”  
            她谨慎地道：“你的建议呢？”  
            “你们先搬到塞佛里的套房——在我们达成更适合的安排之前。”艾德平板地道。  
            莎菲缓慢地点头。“好吧！”  
            “现在就收拾好东西。没有必要等到明天再搬离这个老鼠窝。”  
            莎菲只来过一次塞佛里——她主动献身给艾德的那一夜。当时她并没有留意到周遭  的环境。此刻，她和瑞雪、熟睡的艾洁在豪华的大厅里等着艾德和柜台交涉。时间已过  午夜。大厅里空无一人。这样来到这里今她不安，感觉像个堕落的女人。饭店的员工大  概认定她是被包养的女人了。  
            艾德转身走向她们。“他们已经没有剩下空的套房了。”他道。  
            莎菲试着隐藏住她的沮丧。“我们三个可以挤一个房间，艾德。”  
            “别想。你们睡我的套房。我已经另外为自己要了间单人房。”  
            “艾德。”  
            “嘘，你无法改变我的主意。就是这样了。”今晚以来第一次他的唇角抿了起来，  微露出酒窝。他温暖的蓝眸锁住她的。这正是她两年前认识并爱上的男人。  
            莎菲低下头逗弄艾洁。他们一行四人停在电梯前。数分钟后，他们到了五楼。艾德  推开原属于他的套房门。“幸运地，这里有两个卧室。我把比较小的那间当做办公室，  但明天我会过来搬走我的东西。莎菲，主卧室就在正前方。”  
            虽然莎菲曾经来这里找过他，他并没有允许她进他的套房。她确信这正是同一间。  她好奇地打量四周。  
            他站在一个圆形的玄关上，地板是米白色大理石，墙壁上挂着油画，看起来就象个  豪华的钞龙。但真正的沙龙还在前方。蓝色的中国地毯覆着淡米、白色大理石地板。里  面有一组印花棉布沙发，以及一组红色缎料的情  人椅。一面墙是木柜，另一面是一座大理石壁炉。红色缎料帷幔拉在窗子两旁，窗子可  以俯瞰中央公园，墙上挂着十八、九世纪的英法艺术品。  
            左边隔出了一个用餐区，可以容纳八个人用餐，还有张厨房小桌，再过去是艾德当  做书房的第二间卧室。莎菲可以看见书桌上堆了许多文件。  
            他挽着她的手臂，带着她穿过沙龙。莎菲试着不睬他手上的热力，以及他的大腿拂  过她的亮光丝料的感觉。  
            他们停在主卧室的门口——他的卧室。莎菲看着那张超大的柱床，想着他昨晚就睡  在这里，还有前晚。当然，服务生已经重新铺好了床。黄色丝料被套拉开一角，露出其  下的暗金色被单。这实在是可耻，但莎菲正想着他是否和另一个女人睡过这张床。她鄙  视自己的想法。  
            他已经放开了她的手臂。这一刻对莎菲实在太过亲昵了。被带到他的卧室、他的床  上已经够困难了。他应该知道不要陪她进来的。她寻找一个可以安置艾洁的地方，脸庞  通红。  
            他道：“我已经让他们送个摇篮上来。应该很快会到。”  
            他怎么猜到她的想法的？莎菲害相迎上他的目光。她走到床边，将艾洁放在床中  央，但不敢坐在他身边，害怕艾德会将之视为邀请。她背对着他。“或许你最好在摇篮  送到前离开。”她道，试着不去想她的艾洁在艾德房间的事实所蕴涵的意味。  
            她太累了。明天她就可以理出思绪。  
            “好吧！”艾德点点头，迟疑了一下。他走向床。莎菲的身躯僵住，但他只是俯向  艾洁，轻物她的额头。他站直身躯，目光和她的交缠，莎菲无法移动。  
            “晚安。”他礼貌地鞠躬，转身离开。莎菲抓紧丝被单，看着他越过沙龙，出到玄  关，消失在视线外。她听见门打开、关上的声音。她叹了口气，躺在她女儿旁边。  
            “我现在要怎么办？”她低语道。  
            一如以往，天亮她喂完奶后，瑞雪过来接走艾洁。莎菲几乎是立刻又睡着了。她从  不曾睡得如此熟；最后穿窗而入的阳光令她逐渐醒过来。一开始她有些困感，不知道她  在哪里。  
            而后她想起来了。她已经不在码头的寄宿屋子，而是在豪华的塞佛里大饭店——艾  德的套房，他奢华的床上。她缩回被单里。许久以来，她第一次感觉安全，无忧无虑。  
            莎菲翻个身，丝缎被单贴着身躯的感觉是如此地好。莎菲叹了口气。昨夜艾德就像  童话故事中的盔甲武士，赶来拯救落难的少女。莎菲的小腹悸动，腿肌绷紧。火热的欲  望燃了起来。  
            她翻个身，被单推到了腰间。这不是她第一次在对艾德的需要及绮想中醒来，但这  是第一次她在他的床上醒来，而且衣衫不整。昨晚她太累了，脱下衣服后就睡了，并没  有套上睡衣。历历如昨地，她想起她和艾德的那次做爱。这是艾德的床，床上有他的气  味……  
            莎菲的身躯轻颤。她坐了起来，纳闷她要怎么抗拒得了艾德。她的头发松松地垂在  身后，而不像以往的夜里总是绑成辫子。她掀开被单，双脚滑下床。  
            突然间她定住了，感觉被人观看。  
            她的心跳漏了一拍。她缓缓地转身。  
            艾德站在门口，目光热切地看着她。  
            她无法移动。她变得完全地静寂，只有一颗心抨抨狂跳。  
            他的蓝眸氤氲如雾，又税利如发现猎物的鹰。  
            莎菲的胸口充满了惊慌。他的眼神已说明了他想要的。而她很清楚自己的样子。她  的头发蓬松似鸟巢。她只穿着内衣，裸露的地方比遮位的多。她的身躯和她的感觉一样  放荡。  
            她告诉自己快跑，但她的双腿拒绝服从命令。  
            她迎上他的视线。正如她所料，他饥渴的目光吞噬着她的双腿、双峰，来到她的唇  上。  
            莎菲回复过来。她抓起黄色丝料被单，遮住自己。“你在这儿做什么？”  
            “享受全曼哈顿最美的景象。”说完，他转身离开了房间。  
            莎菲望着他的背影，身躯仍在颤抖——因为欲望。她应该松了一口气，但又感到无  法言喻的强烈失望。而且她很愤怒。她生他的气——也生自己的。  
            她丢下被单，冲进主卧室，拿起挂在墙上的睡袍穿上。这才明白到这是“他”的睡  袍。他的气味是绝对错不了的。她咬了咬牙，冲出卧室，随即在沙龙里停住。  
            艾德背对着她，眺望着窗外的中央公园。他身后的小圆形餐桌上的早餐足以喂饱国  王。诱人的气味传来，几个盖着的盘子里装着培根、蛋、香肠及牛排。冷盘有鲑鱼及白  鱼、火腿、起士、各种水果与糕点。但桌上只摆了两套银餐具。艾洁及瑞雪不见人影。  
            莎菲终于找到了声音。“艾洁呢？”  
            “我叫瑞雪带她去公园走走。”  
            她生气了。“你说什么？”  
            他转过身，重复讲了一遍。  
            “瑞雪留下我一个人熟睡——和你在一起。”  
            他看着她。“这是我的套房？”  
            她吸了口气。“以后就是这个样子？”  
            他的目光变得深不可测。“我的房间大概只容得下一张床。我不想在那儿用早餐。  我想你大概也饿了，我已经等你起床一个小时了。最后我决定去看看你是不是还活着。  你只穿着几件遮掩不住的棉布睡觉并不是我的错。”  
            她双臂抱胸，知道他正回想她穿着内衣的样子。“我可以向你保证，”她尖酸地  道。“如果我知道你要来我的卧室，我甚至会穿上礼服！”  
            他眯起眼睛。“真的？”  
            她不喜欢他眼里的光彩。“真的。”  
            “我们似乎太快忘记昨夜了，”他喃喃地道。“你还穿着那几块布料吧？”  
            她往后退。“艾德，谢谢你体贴地帮我订了早餐，当然，我了解你想在这里用餐，  而不是你的房间。你有权利！我现在要去换衣服了。你用你的早餐吧！”  
            他绽开他那邪恶、迷人的笑容。“不知道为什么，我点的这些东西似乎突然变得不  可口了。”  
            莎菲转身要逃，但艾德的手搭上她的肩，转过她的身躯。“你看起来秀色可餐。”  他缓缓地将她带入怀中。  
            莎菲的身躯一僵。她的呼吸困难，似乎无法思考。他的手在她的背上游移，她嘤咛  出声。“我不想当你的早餐。”她低语道。  
            “为什么不？”他低语，唇徘徊在她唇边。莎菲嘤咛出声。他们的身躯相触，他的  男性挺立灼热。“该死地为什么不？”  
            莎菲试着找到声音，试着想她为什么不该和他做爱。她终于记起来了。她的心，她  在试着保护她的心。“不要，艾德，拜托不要。”  
            但他不睬她。“我要吻你，”他喃喃地道，俯身向她。“而且我们两个都知道你会  喜欢它。”  
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